(Setembro de 5, 2024) “A história de Kalpana Chawla inspirou muitas pessoas. Ela veio de uma cidade pequena, mas nada poderia superar sua determinação de sonhar grande e alcançá-lo. Em uma época em que seu campo era predominantemente masculino, ela quebrou estereótipos para transformar seus sonhos em realidade. Mal sabia ela que inspiraria milhões de garotas como eu, que foram forçadas a desistir de seus sonhos ou não.” É assim que a inovadora e tecnóloga Arunima Sen inicia seu TedX Talk. A menina cuja curiosidade sobre ciência e tecnologia a levou a se tornar uma inovadora e designer, agora encontra soluções para os problemas mais prementes do mundo. Desde o desenvolvimento de um dispositivo que determina os níveis de micronutrientes no corpo humano usando fios de cabelo até a construção de um protótipo de um ônibus híbrido solar com eficiência energética para um edifício verde, o jovem de 23 anos está ansioso para encontrar respostas. O entusiasta STEM, que aspira trabalhar para alcançar os Objetivos Sustentáveis das Nações Unidas, foi nomeado Líder Global Teen de 2020 da We Are Family Foundation e é um dos 24 under 24 inovadores da Geração Mars em STEAM e Espaço.
Um amor inato pela ciência
Crescendo em Bengaluru, Sen sempre foi cercada por discussões sobre vários projetos de pesquisa científica, graças aos seus pais, que trabalhavam na Organização de Pesquisa Espacial Indiana. O ambiente ajudou a acender um temperamento científico e atiçou sua curiosidade. Esse interesse precoce pela ciência a fez gravitar em direção a problemas globais, para os quais ela decidiu encontrar soluções usando STEM. Enquanto ela cuidava das necessidades especiais de seu irmão autista, ela frequentemente refletia sobre os vários problemas que os humanos enfrentam e tentava procurar soluções. Para isso, ela passava horas lendo na internet sobre avanços científicos. Enquanto fazia sua pesquisa, ela descobriu que a tecnologia está na raiz de tudo e, quando combinada com a engenharia, pode impactar positivamente a sociedade. “Como jovens, somos o futuro deste país e do mundo. Precisamos encontrar soluções”, ela disse a um jornal.
Resolvendo problemas globais
Já na 10ª classe, ela foi selecionada para a Junior Academy conduzida pela The New York Academy of Sciences – um programa destinado a adolescentes interessados em ciência e em encontrar soluções para diferentes problemas. Seu primeiro projeto foi medir os micronutrientes no corpo de uma pessoa, para países em desenvolvimento como África do Sul, Índia e Sudeste Asiático, fornecer dados sobre problemas de saúde é essencial. Sen, que acredita que os micronutrientes desempenham um papel importante na saúde, trabalhou em um protótipo chamado Arduino Pro Mini que fornece uma medida exata dos micronutrientes no corpo. “Queríamos tornar esse método não invasivo, então o que fazemos é coletar fios de cabelo e mergulhá-los em uma solução química específica. Uma vez que a solução absorve os nutrientes do cabelo, ela é analisada por espectrofotometria. Para colocar em termos leigos, medimos o comprimento de onda que os nutrientes emitem usando espectrofotometria. Ao observar esses comprimentos de onda, ficamos sabendo se há deficiência de micronutrientes ou não”, disse ela à edexlive.
Arunima Sen com PM Narendra Modi ao receber Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar
O Índio global colaborou com estudantes com ideias semelhantes da Polônia, Finlândia e EUA para desenvolver um dispositivo de baixo custo. “Ele é pequeno e tem uma faixa de resposta espectral de 320-1000 mm, uma faixa que funciona para todos os micronutrientes com os quais nosso projeto está trabalhando. Ele foi projetado para ser usado via Bluetooth com um telefone ou tablet compatível ou com uma tela sensível ao toque integrada para permitir o uso nas mais variadas condições”, disse Arunima em uma entrevista. Sua pesquisa ajudará pacientes na Índia em um nível micro.
Criando impacto
Além disso, ela também trabalhou no Homestead Greens – os prédios altos que podem economizar energia e reduzir a emissão de carbono – com estudantes de Bangladesh, Índia, Nepal, Noruega e Romênia. Enquanto morava em uma localidade que tinha cortes de energia frequentes, ela percebeu que não era um prédio verde e produzia muito dióxido de carbono, contribuindo assim para o aquecimento global. Foi quando ela decidiu trabalhar em um protótipo de um prédio que fosse energeticamente eficiente e ajudasse na coleta de água da chuva – um projeto destinado a fins comerciais e não comerciais. “Uma parte da parede do prédio é coberta com painéis solares que ajudam a reter muita energia natural. Também temos luzes automáticas que desligam ou escurecem quando você sai do cômodo. O prédio também terá uma treliça de videiras e trepadeiras que correm pelo prédio. Essas plantas serão regadas pelo sistema de coleta de água da chuva. Isso nos ajuda a economizar mais de mil litros de água”, acrescentou.
A ganhadora de Pradhan Mantri Rashtriya Bal Puraskar, que está cursando seu bacharelado em Ciência da Computação e Física pela Universidade Ashoka, também é uma Yale Young Global Scholar da Universidade de Yale e membro da Academia Júnior da Academia de Ciências de Nova York.
Mesmo durante a pandemia, ela não freou seu trabalho. Durante uma interação com a imprensa, Arunima disse: “Atualmente, estou sendo orientado por profissionais da Sidewalk Labs – uma empresa de inovação urbana que trabalha para tornar as cidades mais sustentáveis e acessíveis para todos. Como a pandemia interrompeu muitas discussões e tarefas, meu amigo e eu estamos trabalhando para retomá-la em breve”.
A jornada de Arunima é uma demonstração poderosa do impacto que a determinação, a curiosidade e a busca incansável por conhecimento podem ter. Apesar dos desafios que enfrentou, ela tem consistentemente expandido os limites do que é possível, usando sua paixão por ciência e tecnologia para abordar alguns dos problemas mais urgentes do mundo. Seu trabalho não é apenas sobre inovação; é sobre fazer uma diferença tangível na vida das pessoas e do meio ambiente. Ela é uma verdadeira agente de mudanças, provando que a idade não é uma barreira para causar um impacto global.
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