Diana Premiada Aditi Gera superou a toxicidade para encontrar irmandade através do Empowerette
Escrito por: Amrita Priya
(Abril 15, 2022) “Todas as adversidades que tive em minha vida, todos os meus problemas e obstáculos, me fortaleceram...”, disse o lendário animador americano, Walt Disney, sobre os muitos desafios que superou em sua jornada para o sucesso. Para Aditi Gera, de 21 anos, o início da vida também não foi simples. Fundadora da Empowerette, Aditi se lembra de lidar com suas dificuldades na escola. “Éramos todas garotas, mas havia falta de apoio e imensa toxicidade, com as pessoas competindo umas com as outras”, diz ela em conversa com Índio global. Sua iniciativa de preencher lacunas em acessibilidade e oportunidades para meninas jovens e marginalizadas a levou a ganhar o Prêmio Diana em 2020. Ela também foi reconhecida como Ashoka Young Changemaker e foi conferida Lidere como uma garota bolsa da Shenomics.
Aditi Gera, fundador, Empowerette
Subindo acima da adversidade
“Havia um ar de negatividade e ausência de empatia, não apenas entre os alunos, mas também dos professores”, diz o jovem transformador. Com Empowerette, ela quer estabelecer um senso de irmandade que ela achou muito carente. “As mulheres devem levantar umas às outras, em vez de puxar umas às outras para baixo”, diz ela.
Aditi viu muitas mulheres serem forçadas a comprometer suas ambições e paixões, permanecendo dentro da estrutura social patriarcal e hierárquica que reina na Índia. “Minha avó tinha raízes no Paquistão. Ela veio de uma família economicamente atrasada com muitos irmãos. Ela se casou aos 12 anos e meu avô tinha quase o triplo da idade dela”, comenta.
Foi profundamente perturbador quando o jovem soube disso. Em contraste, aos 12 anos, Aditi estava jogando basquete em nível estadual. “Isso mudou minha perspectiva sobre como as mulheres estão posicionadas em nossa sociedade”, diz ela.
A jovem transformadora descreve sua mãe como uma “mulher altamente inteligente, ambiciosa e inteligente. Eu sempre olhei para ela.” Ela se comprometeu com uma carreira na área da medicina para ficar em casa e criar os filhos. “Para ela, parecia uma transição natural, mas sinto que ela poderia ter feito muito mais em sua vida.”
Construindo uma irmandade
“Há alguns anos, vi a sobrinha da minha empregada se casar com uma pessoa que tinha quase o dobro da idade dela. Claramente, as coisas não mudaram muito desde o tempo da minha avó. Isso me obrigou a começar a Empowerette”, diz o agente de mudanças.
Ela e sua equipe executam um programa de orientação individual, permitindo que meninas de escolas públicas construam suas próprias identidades e se percebam como líderes. “O programa foi desenvolvido em um modelo baseado em coorte, no qual nos concentramos no desenvolvimento de liderança, confiança, comunicação e outros conjuntos de habilidades de carreira, ao mesmo tempo em que prestamos atenção ao bem-estar emocional de cada indivíduo”, explica Aditi.
Depois de se formar em finanças, Aditi trabalha como associado sênior da Razorpay desde os últimos quatro meses. Enquanto aproveita a exposição em seu trabalho de solteira, ela dedica seus fins de semana ao Empowerette.
A jornada de empoderamento
A Aditi começou a Empowerette com quatro amigos que estavam alinhados com sua visão. Para levar adiante as atividades, eles identificaram uma escola para meninas do governo em sua cidade, Ujjain. Os alunos desta escola são da zona rural e ficam no albergue escolar. No entanto, convencer as autoridades escolares a acreditar em um bando de jovens de dezenove anos que queriam agregar valor a seus alunos foi uma tarefa árdua. O diretor do albergue, no entanto, intensificou-se e fez um esforço para entender a intenção por trás de sua iniciativa. Ela também conseguiu que a direção da escola concordasse com a proposta.
Hoje, a Empowerette cresceu para uma equipe de sete pessoas, com planos de trazer alguns estagiários pagos a bordo também. Todos os sete membros apoiaram a causa como voluntários.
Mentoria de jovens estudantes
A Empowerette está associada a dois campi que atendem a 120 meninas no total. Cerca de três horas todos os fins de semana são dedicadas a trabalhar com eles. O processo envolve o desenvolvimento da personalidade com foco em suas habilidades de liderança, melhorando as habilidades de comunicação e estimulando sua curiosidade e capacidade de sonhar.
As meninas aprendem normas e valores sociais para dar-lhes uma visão informada para que possam contribuir para a sociedade. Eles também são ensinados assuntos como política, saúde, desenvolvimento econômico e conscientizados sobre questões como mudanças climáticas e direitos das mulheres. “As próprias meninas perguntaram se poderiam aprender inglês, então também incluímos isso no currículo do Empowerette”, diz Aditi.
Motivação é fundamental
“A ideia é manter o envolvimento com essas meninas o maior tempo possível, porque mudar uma mentalidade leva tempo e não pode acontecer em questão de semanas ou até meses”, afirma Aditi. A equipe não comprometeu a comunicação com as meninas mesmo durante a pandemia. Eles realizaram sessões regulares por telefone para acompanhar seu crescimento e bem-estar emocional.
“Como a equipe da Empowerette trabalha voluntariamente, manter a empolgação viva é fundamental. A curiosidade dos mentorados também precisa ser constantemente atiçada. Aprender e desenvolver novas qualidades nunca é fácil, considerando o fato de que as meninas nasceram em dificuldades. Não é fácil fazê-los acreditar que o mundo está esperando por eles”, diz Aditi, “se ao menos eles puderem se apresentar a isso”.
Na frente pessoal
Aditi quer assumir tanto negócios como empreendedorismo social no futuro. Seu pai, um empresário, apoia totalmente os sonhos de sua filha. A jovem agente de mudanças também se vê defendendo os direitos das mulheres no futuro e se inspira enormemente em mulheres que fizeram a diferença. “Admiro muito as mulheres na política e aquelas que lutaram pelos direitos que agora desfrutamos. Uma dessas pessoas é Savitribai Phule. As meninas na Índia têm acesso à educação básica porque ela lutou por esses direitos”, diz a jovem.
Aditi com sua mãe
Aditi é uma leitora ávida com uma inclinação especial para a poesia de Tony Morrison, Mary Oliver e afins. Com formação formal em violão e teclado, ela usa os instrumentos como meio de rejuvenescimento. Embora o basquete tenha sido sua paixão, um súbito interesse pelo tênis a mantém em alerta, literalmente. Em apoio ativo a um mundo mais igualitário, a Aditi está empenhada em levar o Empowerette a grandes alturas, ampliando seu alcance.