(Dezembro 23, 2023) Quando a maioria das crianças de sua idade ficava grudada em desenhos animados na televisão, Shahan Ali Mohsin assistia a corridas de automobilismo. Mas a sua visita ao Grande Prémio da Índia mudou tudo para o adolescente. Olhando para os carros de alta velocidade, ele sabia que queria estar na pista dirigindo um. E agora, alguns anos depois, ele se tornou o primeiro indiano a vencer o campeonato de corridas de Fórmula 4 da FIA. O jovem de 19 anos, que representa a equipe Hyderabad Black Birds, conquistou o troféu no Circuito Internacional de Madras, em Sriperumbudur, uma cidade panchayat a cerca de 35 km de Chennai.
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É nada menos que um sonho tornado realidade para o adolescente que passou uma parte considerável de sua vida em pistas de corrida. Foi em 2011 que visitou pela primeira vez o Grande Prémio da Índia e estava determinado a fazer carreira no automobilismo. Vendo a sua paixão, o seu pai Shahroo Mohsin, um exportador de calçado baseado em Agra, fez algumas pesquisas e rapidamente matriculou Shahan na Meco Motorsports Karting Academy em 2012. Ele rapidamente se adaptou. “Na minha primeira vez pilotando um kart eu já estava bem rápido. Ebrahim (Akbar Ebrahim) me treinou ao longo dos anos, o que me ajudou a aprender corridas. No primeiro ano, fiquei entre os cinco primeiros. E no final do meu primeiro ano no campeonato nacional já tinha pódio. No segundo ano eu já estava entre os três primeiros e também liderava o campeonato por um breve período”, disse ele em entrevista.
No ano seguinte, Shahan começou a competir no Campeonato Asiático Rotax. Na segunda temporada, ele já conseguiu alguns pódios. Aos 12 anos, venceu a categoria Micro Max do Campeonato Asiático e ainda fez sua primeira corrida na Europa, no Rotax Grand Festival. “Em 2018 voltei à Europa para fazer o Campeonato da Europa Central. Consegui um pódio, um segundo lugar, ali. Também participei do Rotax Grand Festival em 2017, terminando em quarto lugar naquele ano”, acrescentou.
Em 2018, Shahan enfrentou um grande revés durante uma corrida (Trofeo Andrea Margutti) na Itália, quando sentiu uma dor repentina na caixa torácica. Ao retornar à Índia, a ressonância magnética revelou uma fratura na costela esquerda, causada por uma lesão em 2017, quando sofreu uma queda no campeonato nacional. A lesão o manteve fora das pistas por quatro meses, o que Shahan descreve como um período difícil. “Tive que ficar longe das corridas. Eu não pude fazer nada. Não tinha academia, nem preparo físico, o que era muito chato para mim. Mas na primeira corrida depois da lesão já estava no ritmo. E a segunda corrida depois dessa eu ganhei”, revelou.
Foi em 2019, quando Shahan completou 15 anos, que ele mudou do kart para o monolugar com o MRF F1600, tornando-o o mais jovem piloto monolugar da Índia. “A transição foi difícil, mas me adaptei em uma ou duas corridas. Você está passando de um kart de 80kg para um monolugar de 500kg. É uma grande diferença. E então você tem aerodinâmica, suspensão, etc. Além disso, no kart você tem 30 cv, e nos monopostos você tem 140-150 cv. Foi uma grande diferença em termos de motor e potência. Depois havia a caixa de câmbio. Demorou um pouco, mas me adaptei. Havia muito o que aprender”, disse ele em entrevista.
Shahan dá crédito a seu pai pela jornada que ele conseguiu realizar no automobilismo. O piloto diz que seu pai sempre teve um plano que o ajudava a percorrer o percurso nos próximos anos. “Ele sempre teve um plano e me construiu do zero. Ele me transferiu do cenário nacional indiano para a Ásia, depois para a Europa e depois para os monolugares”, acrescentou o adolescente.
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Nos três anos seguintes, ele continuou conquistando prêmios que consolidaram sua posição no mundo do automobilismo. Em 2019, ele foi premiado como Melhor Piloto do Ano e, em 2021, venceu o Campeonato Nacional Indiano de Automobilismo, tornando-se o primeiro indiano a correr na Indian Racing League em 2022. E agora, ele se tornou o primeiro indiano a vencer o campeonato de corridas de carros de Fórmula 4 da FIA (Fédération Internationale de l'Automobile).
Os carros F4, sancionados pela FIA, são importados da França e estão equipados com motores Renault turboalimentados, que lhes permitem atingir velocidades de até 250 km/h. O Campeonato Indiano de F4 é composto por 12 pilotos, incluindo três da Índia, bem como representantes de vários países como Austrália, EUA, Tasmânia, Inglaterra, Emirados Árabes Unidos, Singapura, Malásia, Vietname e uma piloto feminina da Índia.
“Estabeleci uma meta de deixar a Índia orgulhosa, dando o meu melhor nas corridas restantes do campeonato”, disse Shahan.
