(Dezembro 2, 2022) 2022 provou ser um ano de ouro para o boxeador indiano Nikhat Zareen. A estrela do esporte, que começou sua jornada como a única garota na academia de boxe de Nizamabad, ganhou várias medalhas de ouro em vários campeonatos internacionais de boxe realizados este ano, incluindo Commonwealth Games, IBA Women's World Championship e Strandja Memorial Boxing Tournament. E em 30 de novembro, o pequeno boxeador recebeu o prestigioso Prêmio Arjuna do presidente da Índia, Draupadi Murmu. “É uma honra absoluta receber o prestigioso Prêmio Arjuna do Hon'ble President of India Smt. Draupadi Murmu Ji. Gratidão ao Todo-Poderoso por me guiar em minha jornada e a todos aqueles que a compartilharam comigo. Avante e para cima!" o campeão twittou depois de receber o Prêmio Arjuna.
O boxeador indiano Nikhat Zareen recebendo o Prêmio Arjuna do Presidente Murmu
Embora houvesse vários obstáculos na vida - desde parentes e amigos próximos da família que não concordavam com sua escolha de carreira, até enfrentar uma crise financeira para sustentar seu boxe - Nikhat manteve seus sonhos e saiu vitoriosa. “Lembro-me de dizer ao meu pai que alguém me disse que o boxe não é para meninas. Ele me disse, não há nada que alguém não possa fazer se estiver determinado”, ela compartilhou com Índio global durante uma entrevista exclusiva, acrescentando: “Depois que pisei pela primeira vez dentro da caixa, não havia como voltar atrás. Eu sabia que o boxe é o que eu queria fazer. Meu pai me apoiou durante toda a minha jornada, me encorajando. Hoje, depois de ter conquistado muitas medalhas, sinto que todo o trabalho valeu a pena. No entanto, tenho muito mais potencial e um longo caminho a percorrer.”
Nikhat com o primeiro-ministro, Narendra Modi
Apesar de ter conquistado tantas medalhas, a boxeadora sente que “não pode dar-se ao luxo de fazer uma pausa”. Apaixonado e focado, o boxeador de 26 anos está treinando duro para conquistar muito mais medalhas para o país. “Tirei uma curta licença para visitar minha família em Nizamabad depois de vencer o Campeonato Mundial. Mas estou de volta ao campo de treinamento agora. Meu próximo objetivo são as Olimpíadas de Paris em 2024. Sonho em ganhar o ouro lá para minha nação”, disse Nikhat.
Começo humilde
Nikhat começou sua jornada esportiva em uma cidade chamada Nizamabad, no antigo Andhra Pradesh. Participando de várias competições escolares, Nikhat era uma estrela do esporte júnior. A boxeadora indiana compartilha que seu pai não é apenas seu maior apoio, mas também uma inspiração. “Meu pai também era esportista. Ele trabalhava na Arábia Saudita, mas ao saber que uma de suas filhas se interessa por esportes, largou o emprego e veio para a Índia. Apesar de muitas pessoas dizerem que sou menina e não posso lutar boxe, meu pai sempre me incentivou e me lembrou que a primeira regra de qualquer esporte é não desistir”, compartilha a campeã de boxe cujo pai a orientou desde cedo.
Nikhat com KT Rama Rao, Ministro MA&UD, Telangana
Ela levou apenas um ano para provar sua coragem no boxe. Ela ganhou vários campeonatos estaduais e nacionais e foi indicada para a Autoridade Esportiva da Índia em Vishakhapatnam para treinar com o premiado Dronacharya, IV Rao em 2009. Com seu trabalho árduo, Nikhat foi selecionada para representar o país no Mundial Feminino Júnior e Juvenil de 2011 Campeonato de boxe na Turquia.
“Tirei uma curta licença para visitar minha família depois de vencer o Campeonato Mundial. Mas estou de volta ao campo de treinamento agora. Meu próximo objetivo são as Olimpíadas de Paris em 2024. Sonho em ganhar o ouro lá para a minha nação.”
“Eu derrotei a boxeadora turca Ulku Demir, o que todos diziam que seria muito difícil porque ela tinha o apoio da torcida. Mas, francamente, mais do que vencer a competição, o maior momento daquele torneio foi quando o hino nacional da Índia foi tocado depois que ganhei o ouro. Fiquei emocionada e foi nesse momento que decidi que me tornaria uma boxeadora profissional”, compartilha.
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Essa não foi apenas a primeira vitória em um torneio internacional da boxeadora indiana, mas também foi a primeira vez que ela se sentou no voo. Pouco antes de deixar o país para a competição, Nikhat compartilha um incidente divertido: “Estou enjoado, então solicitei um assento na janela do voo. Eu não sabia que você não pode usar essas janelas.”
Escalando novas alturas
Após a vitória da Turquia, Nikhat não teve mais volta. Ela conquistou medalhas em vários eventos nacionais e internacionais, incluindo o Campeonato Mundial de Boxe Juvenil de 2014, na Bulgária, o Torneio Internacional de Boxe da Copa das Nações de 2014, na Sérvia, e o 2015º Campeonato Nacional de Boxe Feminino Sênior de 16, em Assam.
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No entanto, em 2017, o ombro da campeã quebrou durante uma luta pelo Campeonato Interuniversitário, forçando-a a ficar fora do ringue por um ano. “Como esportistas, muitas vezes nos dizem que as lesões fazem parte de nossa jornada. Mas, não há nada mais difícil do que ficar fora do ringue e assistir os compatriotas se sairem tão bem. Sempre me peguei pensando em todos aqueles torneios em que eu poderia estar ganhando medalhas. Eu estava mentalmente para baixo. Muitas pessoas disseram que eu estava acabado e não tinha chance de representar a Índia novamente”, compartilha o boxeador indiano.
Mas quando as pessoas estavam prestes a descartá-la, a campeã de boxe feminino fez um retorno retumbante depois de ganhar o ouro no 56º Campeonato Internacional de Belgrado de 2018. “Antes desse torneio, lembro que estava determinado a mostrar a todos que pensavam que minha carreira era terminado, o que eu fui feito fora. Pratiquei muito e terminei no pódio”, diz a sorridente campeã de boxe.
Ganhando o mundo
Atualmente no acampamento nacional que acontece no Estádio Indira Gandhi como boxeadora peso mosca, ela sente que não precisa apenas de força. Explicando mais, a campeã de boxe diz: “(Eu preciso) velocidade para entrar e sair, abaixar, tecer e dar socos. Para qualquer torneio, eu faço treinamento de força – para converter força em potência. Também fazemos cardio e treinamos no ringue.”
Um foodie, Nikhat gosta de experimentar coisas novas. “Quando viajo para torneios, quase não tenho tempo. Eu apenas continuo treinando. No entanto, sempre que há uma chance de fazer uma pausa, saio para comer com os membros da minha equipe. Na verdade, sempre que volto a Nizamabad, converso com amigos sobre comida de rua. Embora eu tenha que ficar de olho no que e quanto estou comendo”, compartilha o boxeador indiano.
