(Agosto de 20, 2021) Em 2010, quando Deepinder Goyal estava querendo configurar Zomato havia um homem que acreditava nele e em sua visão. Aquele homem era Sanjeev Bikhchandani, da Info Edge que preencheu o primeiro cheque da Zomato para 4.7 crore; ele foi o único investidor da empresa nas primeiras quatro rodadas de financiamento. A recente listagem pública da Zomato catapultou o valor da participação da Bikhchandani para 15,000 crore: testemunho de sua crença e visão no ecossistema de startups da Índia. Ele orientou e apoiou vários negócios, como PolicyBazaar, Bijnis, DotPe e MedCords entre outros, além de administrar ele próprio vários empreendimentos de sucesso, como Naukri.com e Universidade Ashoka.
Carvalhos poderosos de pequenas bolotas crescem pic.twitter.com/aoGzpSXERM
-Sanjeev Bikhchandani (@sbikh) 4 de agosto de 2021
Em entrevista ao Money Control após o IPO da Zomato, Bikhchandani disse:
“É a validação definitiva e a prova pública do que sabíamos e acreditávamos o tempo todo – invista de maneira inteligente em startups e, em mais ou menos uma década, você encontrará ouro. Essas startups se tornarão gigantes e criarão novas indústrias, categorias e modelos de negócios. Eles criarão empregos e gerarão crescimento. Eles alimentarão as indústrias em que atuam.”
Origens humildes
Nascido em Delhi, filho de pai médico do governo e mãe dona de casa, Bikhchandani estudou na Escola de São Columba e desmaiou em 1981. Ele então se formou em Colégio Santo Estêvão em 1984 com uma licenciatura em Economia antes de trabalhar com Lintas como executivo de contas. Três anos depois, ele se demitiu para fazer seu MBA pela IIM-Ahmedabad em 1989.
Depois disso, Bikhchandani conseguiu um emprego com Fabricantes de alimentos lácteos do Hindustão (agora conhecido como GlaxoSmithKline Consumer Healthcare India) como executivo de produto. No entanto, seu coração não estava nele. Bikhchandani sabia que era o empreendedorismo que era sua verdadeira vocação e, 18 meses depois, ele largou o emprego e se mudou para os aposentos dos empregados acima da garagem da casa de seu pai para se expandir sozinho. Aos 27 anos, começou a fazer pesquisas salariais e, em 1991, com os ventos da liberalização econômica varrendo o país, Bikhchandani e seu sócio Kapil Varma fundaram duas empresas: Marca Ind. (venda de pesquisas em um banco de dados de marcas para empresas farmacêuticas) e Borda de informações (pesquisas salariais e consultoria). Como os dois mal ganhavam dinheiro suficiente para cobrir os custos, eles não recebiam salário. Para pagar ao pai um aluguel de ₹ 800, Bikhchandani começou a dar aulas de fim de semana em escolas de administração, onde ganhava cerca de ₹ 2,500 por mês.
Viagem empreendedora
Em 1993, os dois se separaram e a Bikhchandani incorporou formalmente a Info Edge India Pvt Ltd em 1995. Em um entrevista com a Forbes, disse o homem de 58 anos,
“Negócios bem-sucedidos são construídos com base em insights profundos sobre os clientes.”
Foi essa percepção que o levou ao seu próximo empreendimento Naukri.com em 1997. Segundo relatos, quando ele estava trabalhando na HMM, ele encontrou a maioria de seus colegas lendo as últimas páginas da Business India, em vez dos artigos. Motivo: as páginas de trás tinham anúncios de emprego, uma área de grande interesse para os profissionais. Percebendo o potencial que havia aqui, ele criou o Naukri.com, agora uma plataforma de descoberta e emprego de enorme sucesso. Em 2005, ele cresceu e se tornou o maior site de emprego baseado na web da Índia. Em breve sites como 99acres.com, Jeevansathi.com e Shiksha.com seguiram-se.
Aliás, na década de 1990, obter internet era um assunto caro e criar um site ainda mais difícil. Naquela época, havia apenas 14,000 contas de internet na Índia. Bikhchandani alugou um servidor nos EUA por US$ 25 por mês para Naukri. Uma aposta que deu certo e como.
De empreendedor a investidor
Em 2006, a Info Edge se tornou um dos primeiros empreendimentos de internet a ser listado no BSE e NSE. Em 2008, Bikhchandani investiu em sua primeira startup, PolicyBazaar, através da Info Edge. Suas lutas para encontrar financiamento como empresário provavelmente influenciaram suas decisões de investimento. Com um olho para identificar grandes startups, Bikchandani tornou-se um messias para as startups de internet da Índia.
Um investidor astuto, Bikhchandani tem a seu crédito unicórnios de sucesso como PolicybBazaar e Zomato. Alguns dos outros em que ele investiu são Slurrp Farm, DotPe, Bijnis, MedCords, Gramophone e Shippy. De acordo com uma entrevista na Forbes, ele não acredita em perseguir taxas internas de retorno ou olhar para metas de curto prazo. Ele acredita em apoiar boas pessoas e não se importa em esperar uma década para ver os retornos: como fez com a Zomato.
Em 2008, recebeu o Prêmio Ernst and Young Empreendedor do Ano. Em 2019, estreou no Lista de bilionários do mundo da Forbes com patrimônio líquido de US$ 1 bilhão. Em agosto deste ano, a Forbes estimou seu patrimônio líquido em US$ 3.1 bilhões.
Devolvendo
Bikhchandani também tem estado ativamente devolvendo para a sociedade ao longo dos anos. Em 2014, cofundou Universidade Ashoka, uma instituição educacional sem fins lucrativos em Haryana que se concentra em artes liberais. Ele também faz parte do conselho da Chintan, uma ONG que trabalha na gestão de resíduos urbanos e é o doador fundador do The 1947 Partition Archive, que captura as histórias dos sobreviventes da partição. No último ano e meio, Bikhchandani também contribuiu ativamente e trabalhou no espaço de ajuda ao Covid-19.
Sua jornada de um empreendedor em dificuldades que não levou um salário para casa a um investidor e mentor de startups indianas incipientes e agora retribuindo à sociedade mostra que a vida dá um ciclo completo. E Bikchandani é um homem que você quer ao seu lado se tiver a convicção de levar seus sonhos de startup a novos patamares.