Julho 20 2021
Como o nadador Sajan Prakash enfrentou adversidades e lesões para garantir a qualificação olímpica direta
A Cidade Eterna de Roma acordou com uma manhã clara e ensolarada em 26 de junho, assim como o nadador indiano Sajan Prakash. Com uma empolgação palpável, o atleta de 27 anos dirigiu-se rapidamente para a piscina que o esperava para fazer história. Tomando sua posição em Troféu Sette Colli campeonato na pista 3, ele pulou ao som do apito e em menos de dois minutos ele violou o corte 'A' indescritível que é formidável em 1:56:48 minutos. Naquele exato momento, uma estrela nasceu.
O nadador da Kerala havia criado a história. Ele não apenas conquistou o ouro nos 200m borboleta, mas também se tornou o primeiro nadador indiano a ganhar um título direto. Olímpico qualificação.
eu parabenizo @swim_sajan por se tornar o 1º nadador indiano a se qualificar para #Tokyo2020 como ele cronometra 1:56:38 nos 200m borboleta masculino no Troféu Sette Colli em Roma. Isso mostra o compromisso de nossos atletas em deixar a Índia orgulhosa. pic.twitter.com/27LMd3OVj4
- Kiren Rijiju (@KirenRijiju) 26 de Junho de 2021
Com uma lesão no pescoço e sem prática por 8 meses em 2020, Jogos Olímpicos de Tokyo 2020 era um sonho distante para este atleta indiano. Mas ele transformou cada adversidade em uma oportunidade. Um mês após sua vitória histórica, Prakash está em Tóquio.
Prakash resume o ditado: 'Onde há vontade, há um caminho'.
Infância difícil
Nascido no distrito de Idukki de Kerala, Prakash foi criado em Neyveli de Tamil Nadu por sua mãe VJ Shantymol depois que seu pai abandonou os dois, um ano após seu nascimento. Ex-atleta, sua mãe criou Prakash no município de Neyveli Lignite, onde trabalhava em uma cota esportiva.
Com um estádio coberto no município, Prakash começou a nadar aos 3 anos de idade. Nos sete anos seguintes, sua natação ficou restrita às férias de verão, mas quando completou 10 anos, Prakash começou a levar o hobby a sério.
Sob a orientação de seu treinador Sab Sebastião, Prakash começou a trazer medalhas para casa.
O apoio incansável da mãe
A mãe de Prakash tem sido sua maior apoiadora e líder de torcida em sua jornada. Quando um jovem Prakash se mudou para Bengaluru para melhores instalações de natação, sua mãe fazia uma viagem noturna de 380 km todo fim de semana de Neyveli em Tamil Nadu com tochas na bolsa para ajudar os motoristas de ônibus a consertar furos em estradas esburacadas.
Em um artigo do conversa com Indian Express, ela disse,
“Tinha que fazer o check-in no escritório às 8.30hXNUMX em ponto da manhã seguinte, ou perderia meio dia de salário. Os ônibus do transporte estadual paravam rotineiramente porque as obras naquela rota estavam ruins devido a furos nos pneus. Eu não podia me dar ao luxo de parar o ônibus porque não podia chegar tarde. Comecei a carregar três tochas e muitas vezes desci do ônibus para consertar o furo”.
A maior parte de seu salário foi para a compra de passagens de avião para o filho participar de competições. “Até 2015, ele até usava ternos de segunda mão”, diz Shantymol.
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A própria atleta que competiu os 100m, 200m sprints no Campeonato Mundial 1987 e Juniores Asiáticos, Shantymol entendeu o quão importante o sonho de Prakash era para ele.
“Sendo uma esportista, ela entendia melhor as coisas. Como progredir no esporte, as dificuldades que todo esportista enfrenta. Se você falhar todas as vezes, como você voltaria. Era bom que eu tivesse uma mãe que me entendesse completamente e entendesse meu objetivo. Ela me empurrou toda vez que eu falhei”, disse Prakash ao Hindustan Times.
Um trabalho que alimentou sua paixão
Tal era seu zelo pela natação que ele aceitou um emprego como balconista ferroviário em Bangalore para sustentar sua paixão. Seu trabalho exigia ficar longas horas nos estaleiros e checar cada bogey que acampava ali. Foi entre duas horas de treino de natação matinal e noturno que ele ensanduichou seu trabalho diurno.
Foram seus bons desempenhos em competições ferroviárias e jogos nacionais que convenceram seus empregadores a deixá-lo livre e se concentrar na natação. Ele se juntou ao Polícia de Kerala em 2018.
A jornada global indiana
Conhecido como o da Índia Michael Phelps, Prakash ficou famoso com o Jogos Nacionais de 2015 onde embolsou seis medalhas de ouro e três medalhas de prata. Um ano depois, o nadador apresentou a Índia no Olimpíadas do Rio onde ele teve a chance de competir contra seu ídolo Michael Phelps na prova de 200m borboleta.
“Os Jogos Olímpicos são um palco para os melhores atletas do mundo. Foi uma grande sensação quando o vi. Porque ele fez muito pelo esporte. Suas conquistas são realmente incríveis. Eu me senti realmente muito feliz. Foi notável que consegui competir com ele no mesmo evento.”
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Sajan Prakash estava no cenário mundial mais uma vez com o Jogos Asiáticos 2018. Apesar das trágicas inundações em sua cidade natal, ele conseguiu se classificar para as finais, tornando-se o primeiro nadador indiano a conseguir o feito em 32 anos na Ásia. Ao quebrar seu próprio recorde nacional e terminar em quinto nas finais, Prakash anunciou humildemente sua chegada ao mundo.
Esse feito deu asas ao seu sonho das Olimpíadas de 2020, mas sua felicidade durou pouco, pois o jogador de 27 anos machucou o pescoço e o ombro na Jogos SAF in Nepal em dezembro de 2019. Faltando apenas 7 meses para a rodada de qualificação, Prakash estava desesperado.
Mas Sajan Prakash não é do tipo que recua na adversidade. O bloqueio de 2020 acabou sendo uma bênção disfarçada para o nadador, pois ele pôde se recuperar e se preparar para as Olimpíadas de 2020. Apesar de ficar longe da piscina por 8 meses, ele saiu para Academia de Esportes Aqua Nation in Dubai para sua formação. Com as competições de Letônia e Belgrado, Prakash estava recuperando seu talento. Mas foi na Cidade Eterna de Roma que Prakash criou a história. Ao marcar 1:56:38 no evento de 200m borboleta, Prakash se tornou o primeiro nadador indiano a ganhar uma qualificação olímpica direta ao ultrapassar o tempo de qualificação olímpica. Em menos de dois minutos, ele reservou sua vaga nas Olimpíadas de Tóquio 2020.
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Opinião do Editor
Não há momento mais orgulhoso para um esportista do que representar seu país nas Olimpíadas. E é exatamente para isso que o nadador indiano Sajan Prakash está se preparando. Sua história de garra, paixão e determinação inabalável fizeram dele um atleta de classe mundial, e o nadador agora está pronto para enfrentar os melhores do mundo nas Olimpíadas de Tóquio 2020. O nadador nascido em Kerala superou todas as probabilidades para chegar onde ele é e é uma inspiração para muitos.
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