(Novembro de 11, 2021) Levante-se como uma fênix é o que diz a biografia do jogador de críquete Unmukt Chand no Twitter. E o jogador de 28 anos fez exatamente isso ao ressuscitar depois de se tornar o primeiro jogador de críquete indiano a assinar pela Big Bash League da Austrália.
Era 2012 quando Unmukt Chand explodiu no cenário internacional ainda adolescente na Copa do Mundo Sub-2012 da ICC de 19 na Austrália. Vestido com uma camisa azul, o então jovem de 18 anos derrubou seus adversários com uma entrada esmagadora e acabou levantando o troféu. E agora, nove anos depois, ele roteirizou a história quando assinou um contrato com o Melbourne Renegades.
Grandes novidades… @UnmuktChand9 🔒
O ex-capitão da Índia A e da Índia U19 é oficialmente um Renegade!#GETONRED
– Renegados de Melbourne (@RenegadesBBL) 4 de novembro de 2021
O jogador de críquete, que anunciou sua aposentadoria do críquete indiano em agosto deste ano, agora estará jogando por uma liga internacional pela primeira vez. Embora Chand tenha escrito a história com esse movimento, sua jornada foi uma montanha-russa. De ser anunciado como a próxima grande novidade no críquete indiano a ser expulso dos jogos do Troféu Ranji, este Índio global já viu tudo.
A ascensão de uma estrela de críquete
Nascido em 1993 em uma família Kumauni Rajput de pais professores, Chand adorava críquete quando criança. Como todos os outros garotos dos anos 90, ele também jogava críquete com seus amigos. Mas seus pais não estavam cientes de seu amor pelo jogo. Foi só quando um de seus vizinhos informou ao pai que ele havia quebrado o copo de alguém enquanto jogava críquete que seu pai começou a levar a sério a paixão de Chand. Logo Chand se matriculou na Escola Moderna Barakhamba de Delhi devido à sua boa infraestrutura de críquete. A escola acabou sendo o campo de treinamento perfeito para este então adolescente que logo começou a jogar partidas entre escolas na região de Delhi.
Essa exposição o levou a ser selecionado para a equipe Sub-15. Falando sobre a jornada inicial de Chand, seu pai Bharat Chand Thakur disse ao Rediff.com: “Ele teve a sorte de fazer parte de um campo de treinamento organizado por Bishen Bedi com quem viajou pela primeira vez para Dharmshala por um mês e meio para a Austrália para um programa de treinamento de três semanas. Acho que usar equipamento completo e rebater em um estádio com milhares de espectadores em uma terra estrangeira deve ter aumentado sua confiança.”
Pincele com fama
Chand estava ganhando popularidade com base em seu talento e logo se viu na equipe Sub-19. Foi 2012 que provou ser um ponto de virada na vida do jogador de críquete, quando ele liderou a equipe indiana de críquete sub-19 a uma vitória maciça na série quadrangular na Austrália. Sob sua capitania, a equipe venceu por sete postigos. Alguns meses depois, na Copa da Ásia Sub-19 da ACC, Chand mais uma vez subiu para a ocasião contra o Sri Lanka nas semifinais e depois contra o Paquistão na final. Ele ganhou o Man of the Match em ambos os jogos e logo foi saudado como a próxima grande coisa no críquete. A crença foi ainda mais consolidada quando a Índia derrotou a Austrália para levantar a Copa do Mundo de Críquete Sub-19 sob sua capitania.
Chand impressionou a todos com seu desempenho em campo e, aos 18 anos, estreou no IPL quando foi contratado pelo Delhi Dare Devils, tornando-o o jogador mais jovem a jogar no IPL. Em 2014, ele se mudou para Rajasthan Royals durante o leilão da IPL. Em 2015, ele foi escolhido pelos índios de Mumbai, onde conquistou seu primeiro título IPL, embora não tenha participado dos jogos com frequência. Suas más performances nas temporadas da IPL o deixaram em alta e seco.
A queda de uma estrela
Os próximos anos foram bastante desafiadores para ele, pois Chand também se viu fora das partidas do A-Team. “Grande parte dessa queda aconteceu no espaço de uma semana. Fui retirado pela primeira vez do lado do Troféu Ranji em 2017. Então, alguns dias depois, não houve lance para mim no leilão do IPL. Parecia que minha vida havia sido despedaçada”, disse. ele disse ao Hindustan Times em uma entrevista.
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Foi quando Chand atingiu seu fundo do poço. No entanto, ele se recompôs quando o peso do medo do fracasso foi finalmente tirado de seus ombros. “Quando o desprezo do IPL se seguiu, acordei no dia seguinte com uma percepção estranha. Você sabe, todos os esportistas - mesmo os grandes - vivem uma vida de medo. Medo de falhar; medo da boa forma ir embora; o medo de tudo que você construiu desmorona. Então, quando cheguei ao fundo do poço em 2017, foi um peso fora dos meus ombros. Eu disse a mim mesmo: 'Bhai, isse zyaada kya hoga?' (O que mais poderia dar errado?), acrescentou.
Sua ascensão das cinzas
Mas as coisas não mudaram muito para essa estrela em ascensão, mesmo depois que ele mudou de base para Uttrakhand em 2019 e depois retornou a Delhi. Em agosto de 2021, ele anunciou sua aposentadoria do críquete indiano, afirmando que exploraria 'melhores oportunidades de todo o mundo'. Ele então se mudou para os EUA em busca de pastos mais verdes e depois de jogar alguns meses pelo Silicon Valley Strikers, Chand agora assinou o contrato da Big Bash League com o Melbourne Renegades, tornando-o o primeiro jogador de críquete masculino indiano a alcançar esse feito.
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Chand é o exemplo perfeito de que tudo é possível se for determinado. Apesar de ter sido afastado dos jogos por muitos anos, Chand conseguiu renascer das cinzas como uma fênix e criar história ao se tornar o primeiro jogador de críquete da Índia a encontrar um lugar na Big Bash League da Austrália.
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