Mahatma Gandhi uma vez tinha dito isso Dadabhai Naoroji era o verdadeiro Pai da nação. Ouvir o homem que as massas adoravam acumular tal adulação em um líder político é testemunho do poder e do idealismo que Naoroji exercia. Em 1956, Primeiro-ministro Jawaharlal Nehru disse no Parlamento:
“Temos, à minha direita aqui, a foto de Dadabhai Naoroji, em certo sentido o Pai do Congresso Nacional Indiano. Podemos... em nossa arrogância juvenil pensar que alguns desses líderes antigos eram muito moderados, e que somos mais corajosos porque gritamos mais. Mas toda pessoa que puder recapturar a imagem da velha Índia e das condições que prevaleciam, perceberá que um homem como Dadabhai era, nessas condições, uma figura revolucionária.”
No seu sec 104 aniversário de morte, olhamos para a vida do líder político, estudioso e escritor que deixou um profundo impacto na Índia moderna.
Homem de muitas estreias
Nascido em 1825 em uma família Parsi em Navsari, Naoroji, aos 28 anos, tornou-se o primeiro indiano a ser nomeado professor em uma instituição britânica. Essa instituição foi Faculdade Elphinstone in Bombay onde ele ensinou matemática e física. Numa época em que a maioria das mulheres indianas carecia de qualquer tipo de educação, ele fundou algumas das primeiras escolas para meninas em Bombaim. Em 1855 partiu para Inglaterra para se juntar camaé firme em London como parceiro de negócios; aqui ele se envolveu tanto na política que contestou a eleição para a Câmara dos Comuns em 1886. Embora tenha perdido naquele ano, em 1892 ele representou o Partido Liberal e se tornou o primeiro Asiático ser eleito como Membro do Parlamento no Câmara dos Comuns do Reino Unido.
Ele passou a destacar as consequências econômicas desfavoráveis do domínio britânico na Índia. Na virada do século, Naoroji estava defendendo abertamente 'Swaraj'ou autogovernança. Ele declarou que somente o autogoverno poderia deter o drenagem de riqueza da Índia à Grã-Bretanha; ele lutou pela criação de uma administração representativa e responsável que serviria aos interesses indígenas. Sua teoria pegou e deu impulso ao nascente da Índia luta pela liberdade. Seu trabalho e palavras inspiraram outras duas figuras muito importantes na história da luta pela independência da Índia: Mahatma Gandhi e Mohammed Ali Jinnah. Este último até fez campanha para Naoroji nas eleições e serviu como seu secretário particular por vários anos. Em um de seus discursos, Gandhi também disse:
“Eu mesmo e muitos como eu aprendemos as lições de regularidade, patriotismo obstinado, simplicidade, austeridade e trabalho incessante deste venerável homem.”
Nacionalismo inspirador
O trabalho de Naoroji também inspirou outros líderes nacionalistas como Jawaharlal Nehru e Sarojini Naidu. Ele fundou o Congresso Nacional Indiano in 1885 com ajuda de Allan Otaviano Hume e Dinshaw Edulji Wacha. Naoroji passou a desempenhar um papel fundamental na luta pela liberdade da Índia. No entanto, seu tipo de nacionalismo também atraiu seu quinhão de críticas. Quando Bengala cambaleou Lorde Curzonpartição de 1905, Bal Gangadhar Tilak implorou a Naoroji para apoiar o Movimento Swadeshi. Outros radicais, como Shyamji Krishnavarma culpou Naoroji de inconsistência. Eles alegaram que, por um lado, ele condenava o domínio britânico e, por outro, ele mantinha a crença na justiça e na imparcialidade britânicas.
In 1906 quando a INC foi atingida por divergências, Naoroji, o único líder receptivo aos extremistas e moderados, foi chamado para presidir a sessão de Calcutá da organização e assumiu a presidência do Congresso pela terceira vez. Foi aqui que ele denominou publicamente Swaraj como o objetivo central e final do Congresso.
“O autogoverno é o único e principal remédio. No autogoverno está nossa esperança, força e grandeza”, declarou.
O Congresso de Calcutá foi o último grande passeio político de Naoroji. Em 1907, sua saúde entrou em colapso e ele passou vários meses convalescendo. Ele finalmente resolveu se aposentar da vida pública e se retirou para um bangalô à beira-mar em Versova onde levou uma vida de aposentado. Em 1912, quando Rei George V e Queen Mary visitou a Índia, ele pediu aos indianos que pressionassem fortemente pelo autogoverno. No entanto, em 1915, quando recebeu Annie Besant'S Liga de Regras Domésticas ele causou grande consternação entre os moderados em Bombaim.
Quando ele faleceu em 1917 na idade de 92, ele havia deixado para trás uma organização política em amadurecimento e uma ideologia nacionalista. Em um artigo no Hind Swaraj, Gandhi declarou que Naoroji era “o Pai da Nação. Se o Grande Ancião da Índia não tivesse preparado o solo, nossos jovens não poderiam nem mesmo falar sobre Home Rule.”
Assista a este pequeno documentário sobre a vida de Dadabhai Naoroji