(Setembro de 26, 2021) Domingo, 25 de julho foi um divisor de águas para os esportes indianos no Olimpíadas. A temperatura estava em torno de 35 graus Celsius no Parque Esportivo Ariake, Tóquio. Apesar do calor e da umidade, a atmosfera era excitante. O parque esportivo era como uma rua com degraus, rampas, trilhos e ladeiras. Skatistas batiam no concreto e lutavam pela medalha olímpica. A poucos passos de onde ele cresceu em Tóquio, skatista japonês de 22 anos Yuto Horigome ganhou o primeiro Medalha de ouro olímpica no evento Skateboarding que estreou no Jogos Olímpicos de Tóquio 2021.
Com suas raízes rebeldes, o esporte é identificado como um 'movimento de contracultura' perseguido principalmente por párias que supostamente encontraram liberdade nele. Diz-se que as origens do skate foram em algum momento da década de 1950. Com o passar do tempo, a popularidade do skate cresceu exponencialmente nos EUA. Sua demografia popular jovem atraiu a cultura esportiva convencional e a mídia de massa para incorporar o skate em uma categoria “extrema” de esporte, popularmente chamada de “esportes de ação”. Durante um período de tempo, o esporte tornou-se popular para atingir um nível com sua estreia olímpica, ecoando o ditado 'Roma não foi construída em um dia' a ponto de o esporte alcançar nossa nação fanática por críquete.
Skate chega à Índia
O skate existe entre os esportes indianos há algum tempo, com o primeira pista de skate tendo sido construído em início de 2000 em Goa por Pro Skater do Reino Unido Nick Smith, um dos primeiros evangelistas do Cena indiana de skate. Índio global descobre que nas últimas duas décadas tornou-se cada vez mais popular e levou à construção de 12 parques de skate. Enquanto os metrôs de Bangalore, Mumbai, Delhi, Hyderabad, e Pune liderar o grupo, surpreendentemente lugares como Jaipur, Indore, Gwalior, Vizag, Calicut, Sonepat, Maligaon (Assam), e Dhelpur (Punjab) ter parques de skate com jovens loucos de kick-flip empurrando o envelope para ajudar a sustentar a vida do skate.
Holystoked é um coletivo de skate fundado em 2010 por Abhishek Shakebake e seus amigos para promover o esporte. Abhishek diz: “Alguns de nós com um interesse comum no skate fomos os primeiros na Índia a promover a cultura do skate estabelecendo um parque em Bangalore. Armado com uma licenciatura em direito, optei por fazer o não convencional – explorar uma carreira no esporte pelo qual me apaixonei depois de uma visita a Cingapura. Convenci alguns amigos meus a darem as mãos. Uma década depois de estabelecer o esporte, quando olho para trás, a jornada foi satisfatória e gratificante. Promovemos o esporte, arrecadamos fundos, organizamos eventos e construímos parques de skate em todo o país. Construímos o Desert Dolphin Skatepark em Khempur, Rajasthan, para o filme Skatista, aquele no Ribeirinha de Sabarmati, alguns em comunidades residenciais, e realizou alguns projetos do governo também.”
Esportes que unem
Os esportes indianos sempre levaram ao desmantelamento de estereótipos e preconceitos. Usar o esporte para o desenvolvimento e mudança social tem sido uma maneira não convencional de alcançar maior felicidade.
Documentário indicado pela Academia Minding the Gap, mostra um grupo de jovens frustrados em uma cidade economicamente deprimida que andam de skate para escapar de seus problemas de vida, encontrando cura e consolo no esporte do skate. De volta para casa o Netflix O filme Skater Girl, produzido pela filha do antigo vilão de Bollywood Mac Mohan, Manjari Makijany, narra a jornada de uma adolescente indiana rural que descobre uma paixão que muda sua vida pelo skate – depois que um turista ocidental constrói uma pista de skate em sua aldeia – mas enfrenta obstáculos quando ela tenta perseguir seu sonho de competir. O filme foi filmado em um parque de skate construído exclusivamente para o filme na remota vila de Khempur, perto de Jaipur. No entanto, após a conclusão do tiroteio, foi deixado para as crianças da aldeia vizinha patinar de graça e agora é administrado por uma fundação. Este ato de bondade levou quatro crianças da aldeia representando Rajasthan na Campeonato Nacional de Skate como esportes indianos em Chandigarh.
A criação de megaeventos, como o X Games da ESPN, decorreu diretamente de estratégias para capitalizar a popularidade dos esportes de ação, fazendo com que o skate se encaixasse nos moldes da audiência de esportes tradicionais. Amit Gandhi, de 24 anos, de Mumbai, ficou impressionado quando viu o esporte na televisão e queria que seu amigo, que aparentemente tinha um skate, o ensinasse. Achando legal ele largou a educação para seguir carreira no esporte. Nos últimos sete anos, ele vem construindo sua própria marca negociando acessórios para skate e também patriando em nível competitivo. Ele diz: “Meus pais inicialmente não aceitaram meu interesse pelo esporte em detrimento da educação. Não cedi à pressão e fui em frente aprendendo, treinando e ensinando também. Participei da maior competição anual de skate da Índia, Jugaad que atrai participantes não apenas da Índia, mas também das Maldivas e do Nepal. Eu aspiro me tornar um Pro Skater e fazer um nome para mim no cenário internacional.”
O longo caminho pela frente
Com o skate incluído como esporte indiano nas Olimpíadas, Amit Subba, de Dibrughar Assam, está otimista sobre o futuro do skate na Índia. Amit fez parte da Holystoked que iniciou a revolução do skate na Índia. Ele diz: “Embora haja um longo caminho pela frente para o skate na Índia, mas com mais parques de skate e uma abordagem coesa de skatistas, governo e patrocinadores, isso incentivará novos talentos a praticarem o skate”.
Depois de andar de skate e construir parques de skate por uma década em Bangalore, Amit decidiu se mudar para sua cidade natal em Assam. Ele agora ensina as crianças da aldeia local e também está explorando a possibilidade de montar um parque de skate aqui. Ele acrescenta: “Com seu crescente reconhecimento e aumento da população de skatistas, o skate conquistou um lugar especial na Índia. Antes eu conhecia todos os skatistas do país. Hoje vejo um novo nome, um novo post no Instagram e no Facebook. Com mais parques de skate chegando, está recebendo a atenção que merece.”
O que antes era percebido como um passatempo de infância, uma atividade atlética e um estilo de vida legal, o skate agora está movendo os postes da baliza. Ele experimentou uma evolução discursiva de um jogo infantil para a nova subcultura juvenil. Do afastamento da sociedade ao crescimento de sua popularidade, os jovens têm acesso a uma experiência imersiva e uma abordagem mais sutil em relação ao esporte com uma vibração legal. Com a crescente cultura digital e plataformas de compartilhamento de vídeos, o skate está evoluindo exponencialmente, dando-lhe um público mais amplo.
Embora o esporte tenha sido sobre descoberta pessoal e se esforçando ao limite, mas para onde vai o skate a partir daqui? Onde quer que os skatistas continuem a levá-lo.