(Setembro de 13, 2021) Em 24 de agosto, quando o Boeing C-17 Globemaster III decolou do Aeroporto Internacional Hamid Karzai em Cabul e desapareceu no céu depois de ir para o oeste, fotógrafo Omer Farooq Faizi – um dos passageiros a bordo do avião americano – soltou um suspiro de alívio. Tinha sido um dia muito estressante para ele enquanto ele, junto com sua família, cruzava as ruas controladas por pistoleiros talibãs para chegar ao aeroporto, que já havia mergulhado no caos, em meio a temores de um ataque terrorista iminente.
A saída de Omer de sua terra natal ocorreu apenas 48 horas antes do atentado suicida mortal do lado de fora do aeroporto, que deixou 170 mortos e dezenas de feridos. Cerca de 72 horas antes de sua partida, sete afegãos morreram no mesmo local enquanto dezenas de milhares de afegãos tentavam desesperadamente deixar seu país. A sorte estava claramente a favor de Omer e família.
“Com o Talibã no comando, os afegãos estão encarando um futuro sombrio. Ficar em Cabul não era uma opção”, diz o jovem de 29 anos, que também atende pelo nome de Omer Khan. Acompanhado por seu irmão mais velho, Omer voou para fora de seu país junto com sua esposa e seu filho. Eles estão atualmente alojados em um acampamento temporário nos Estados Unidos. “Ficaremos no acampamento por cerca de três semanas até que os documentos (para se estabelecer nos EUA) estejam prontos”, informa Omer, falando com exclusividade ao Índio global. Concluídas as formalidades, ele recomeçará a vida em solo estrangeiro.
Um passado cheio de problemas
“Eu era um aluno da terceira classe durante o regime anterior do Talibã. Ainda me lembro que não apenas minha família, mas muitos afegãos estavam em profunda crise financeira. Havia muitos problemas que nós, como afegãos, costumávamos enfrentar naquela época, especialmente as mulheres”, lembra Omer, ainda chocado com o ataque terrorista mortal em 26 de agosto.
Nascido em Cabul, Omer ganhou fama como fotógrafo freelancer. Suas fotografias inusitadas apareceram em várias exposições e concursos não apenas no Afeganistão, mas também internacionalmente. “Sob o novo regime talibã, meu país vai retroceder 50 anos e não tenho dúvidas disso. Muitas pessoas já estão desempregadas”, diz Omer, cujos membros restantes da família continuam em Cabul. Ele está em contato constante com eles.
Descanso na fotografia
Tendo concluído o ensino fundamental e médio desde o Escola Secundária Mohammed Alam Faizad em Cabul, Omer queria aprender artes desde muito jovem. Em 2009, começou a aprender caligrafia em uma instituição privada. Depois disso, ele entrou no jornalismo e começou sua carreira como fotógrafo freelancer.
Embora suas fotografias tenham aparecido em várias exposições no Afeganistão, ele participou de duas exposições na França em 2017, o que lhe deu a exposição internacional necessária. “Eu fotografo qualquer coisa relacionada à bela vida”, ele sorri.
Sua profunda paixão e amor pela fotografia reflete em seu trabalho, que oferece um vislumbre da vida no Afeganistão e seu povo. De uma jovem afegã sorridente a um grupo de crianças patinando, um vendedor de balões em frente ao horizonte de Cabul e um grupo de afegãos Buzkashi (o esporte nacional do Afeganistão) – cada uma de suas fotos fala mais que mil palavras. Das fotografias de Omer Khan, um livro de fotos intitulado “Tesouro Escondido” – que representa a beleza do Afeganistão – foi lançado em 2019, o que lhe rendeu elogios e apreço de todas as partes.
O premiado fotógrafo diz que o Paquistão é o principal culpado pelo estado de coisas em sua pátria. “O Talibã recebe ordens do Paquistão, que não quer que o Afeganistão prospere. A economia está caindo e ninguém se apresentará para investir no Afeganistão”, diz um preocupado Omer, que foi homenageado pelo UNESCO por seus trabalhos em 2018. Ele também possui um certificado da masterclass de fotografia contemporânea (2018) juntamente com masterclass de ideação, concepção e direção de projeto de fotografia (2019) da Instituto Francês no Afeganistão.
Olhando para trás
Pergunte a ele como está a situação no Afeganistão desde que o Talibã assumiu, Omer informa que a milícia frequentemente assedia as pessoas nas ruas de Cabul. “O Talibã não vai deixar as mulheres trabalharem e vão assediá-las. As pessoas geralmente têm medo do Talibã e todos sabemos o que eles fizeram em seu governo anterior”, diz ele, acrescentando que a milícia não quer que as mulheres sejam vistas fora de suas casas.
Tal é sua paixão pela fotografia que, mesmo depois que o Talibã assumiu, ele estava nas ruas com sua câmera, tirando fotos que retratam a vida sob o domínio do Talibã. Uma de suas fotos, que se tornou viral, era uma imagem de mulheres desfiguradas com tinta spray do lado de fora dos salões de beleza.
Uma mera menção à Índia traz um sorriso no rosto do fotógrafo. “Estive na Índia como turista e também para um curso de treinamento por três meses. É um país lindo”, diz Omer, que anseia por um futuro brilhante como fotógrafo nos EUA. “Francamente, nós afegãos não tememos a morte. Nós só tememos por nossos familiares em casa.”