(27 de julho de 2021; 6.30hXNUMX) Você sabia que menos de 3% de todas as estátuas públicas no Reino Unido são de mulheres não reais? A representação de minorias étnicas é ainda mais escassa. Por isso advogado Zehra Zaidi of Nós Também Construímos a Grã-Bretanha lançou o Campanha Heróis Ocultos. A campanha pede aos parlamentares britânicos que indiquem pessoas que merecem ser lembradas com uma estátua. E um nome que veio à tona é Princesa Sophia Duleep Singh (1876-1948) – filha do último rei do Punjab, afilhada da rainha Vitória, e um destaque sufragista no Reino Unido do século 20.
A primeira mulher parlamentar sikh da Grã-Bretanha Preet Kaur Gill nomeou a falecida princesa para um novo memorial para representar a diversidade do Reino Unido. “Estou apoiando a campanha Hidden Heroes porque temos muitas de nossas conquistas para comemorar e as histórias de grupos menos representados podem ajudar a construir orgulho e uma narrativa compartilhada do que a Grã-Bretanha é hoje”, disse Gill em comunicado.
A princesa Sophia Duleep Kaur estaria tão orgulhosa hoje. Ela lutou pelo direito das mulheres de votar e uma mulher sikh #PreetGil foi eleito deputado #Siks pic.twitter.com/BRHoltw56
- Harjinder Singh Kukreja (@SinghLions) 9 de Junho de 2017
A princesa Sophia estava entre as principais sufragistas que fizeram campanha pelos direitos das mulheres e mais famosa lutaram pelo direito das mulheres de votar na Grã-Bretanha no início de 1900. Filha de deposto Marajá Duleep Singh, ela usou sua fama, posição e tenacidade para lutar pela igualdade de gênero no início do século XX. Suas campanhas atraíram a atenção do governo e da imprensa britânicos ao organizar atividades que iam desde vender O jornal Sufragista lado de fora Hampton Court Palace e participando do marco Black Friday. Ela é mais lembrada por seu papel de liderança no Liga Feminina de Resistência Fiscal, embora tenha participado de outros grupos de sufrágio feminino, como o União Social e Política das Mulheres demasiado.
Herança complicada
Nasceu em 1876 em Belgravia para Maharaja Duleep Singh e sua primeira esposa Bamba Muller (de herança alemã e abissínia). Seu pai Duleep Singh foi escolhido para governar Punjab aos 5 anos de idade após a morte de seu pai Ranjit Singh, enquanto sua mãe Jindan Kaur atuou como regente. No entanto, durante o Segunda Guerra Anglo-Sikh de 1849 o reino de Punjab sofreu uma derrota esmagadora e o rei de 11 anos foi forçado a abdicar. Ele teve que entregar seu reino e o famoso diamante Kohinoor para os britânicos e foi enviado para a Inglaterra, onde foi colocado sob os cuidados de Dr John Entrar. Sua mãe, Jindan, foi exilada. Durante seus anos na Inglaterra, Duleep Singh se converteu ao cristianismo e fez amizade com a rainha Vitória, que gostava muito do “Príncipe Negro de Perthshire".
Treze anos se passaram antes que a Coroa permitisse que ele se reunisse com sua mãe, que ele levou de volta para a Inglaterra com ele. Enquanto Jindan lutava para se ajustar à sua nova vida em um país estrangeiro entre pessoas que ela desconfiava profundamente, Duleep se reconectou com suas raízes e se reconverteu para Sikhismo. Ele aprendeu o quanto ele havia perdido por abdicar todos aqueles anos atrás. Levaria anos até que seus filhos aprendessem o mesmo.
De acordo com Palácios Reais Históricos, o nome da princesa Sophia (Sophia Jindan Alexandrovna Duleep Singh) mostra uma história familiar verdadeiramente internacional e notável: Sophia após sua avó materna etíope escravizada, Jindan após sua avó paterna Maharani Jindan Kaur e Alexandrovna após sua madrinha, a rainha Vitória.
Ela era parte de uma grande família e tinha cinco irmãos e dois meios-irmãos. Quando ela tinha 10 anos, seu pai tentou voltar com a família para a Índia. No entanto, eles receberam mandados de prisão em Aden (Iêmen) e foram forçados a retornar. Em 1887, quando Sophia adoeceu com febre tifóide, a rainha Vitória enviou seu próprio médico para cuidar de sua afilhada. A mãe de Sophia, que cuidava dela, adoeceu e sucumbiu. Sofia sobreviveu.
Quando seu pai morreu em 1893, a princesa Sophia se tornou uma jovem totalmente imersa nos estudos e orgulhosa de suas habilidades musicais. Após sua educação, Sophia e suas irmãs viajaram para a Europa, o que a deixou com vontade de mais aventuras. Quando ela voltou para a Inglaterra, ela recebeu uma residência em Faraday House em Hampton Court. No entanto, durante sua estreia oficial na sociedade, Sophia ficou desapontada por ela e suas irmãs (apesar de terem nascido princesas) terem sido relegadas a entrar atrás das duquesas.
Tryst com ativismo britânico e nacionalismo indiano
Em 1895, ela comprou uma bicicleta, que se tornou um símbolo de emancipação das mulheres. Ela logo se tornou a garota-propaganda do movimento de bicicleta. Sophia viajou para a Índia em 1903, onde permaneceu por nove meses. A visita a expôs à extrema pobreza do país e ela voltou para a Inglaterra como uma pessoa mais pensativa; ela sentia uma profunda necessidade de ser útil. Quando ela voltou para a Índia mais uma vez em 1906, o país estava em turbulência política e a princesa foi apanhada por nacionalismo indiano para grande desgosto da Coroa. Durante uma viagem à Índia em 1907, ela visitou Amritsar e Lahore; foi então que ela percebeu o quanto sua família havia perdido ao optar por se render aos britânicos. Ela organizou uma “festa de purdah” no Shalimar Bagh em Lahore (sombreado por agentes britânicos). Aqui ela encontrou combatentes da liberdade indianos, como Gopal Krishna Gokhale e Lala Lajpat Rai e simpatizou com sua causa. Ela lentamente começou a se voltar contra o Raj.
De volta ao Reino Unido, em 1908 ela conheceu o reformador do casamento Una Dugdale, membro da União Social e Política das Mulheres (WSPU) e a princesa se comprometeram com os direitos das mulheres. Em 1909, ela estava envolvida no movimento das mulheres e se inscreveu como resistente aos impostos.
Transformação em sufragista
Logo a princesa Sofia juntou-se a outras sufragistas enquanto desciam à Câmara dos Comuns na esperança de encontrar o primeiro-ministro. No entanto, eles foram frustrados pela força policial bruta de tal natureza que mesmo Winston Churchill (que não era admirador de sufragistas) foi pego de surpresa. Durante seus anos como sufragista, a princesa Sofia também foi presa. Um desses incidentes ocorreu em 1911, quando ela se atirou no carro do primeiro-ministro com uma faixa que dizia “Dê às mulheres o voto!” Enquanto isso, as sufragistas começaram a perceber que a princesa poderia ajudar sua causa e pediram que ela assumisse um papel mais importante; Sophia preferiu ficar discreta. Ela começou a vender o jornal The Suffragette do lado de fora do Hampton Court Palace e em 1914 estava doando 10% de sua renda anual para a causa.
Quando Primeira Guerra Mundial estourou, ela se inscreveu como Enfermeira da cruz vermelha e cuidou de soldados feridos; muitos deles índios. Dentro 1928 A Representação do Projeto de Lei do Povo foi aprovada no parlamento; permitiu que as mulheres com mais de 21 anos votassem em pé de igualdade com os homens. Nos anos seguintes, Sophia passou uma vida relativamente tranquila no Palácio de Hampton Court. Após a Segunda Guerra Mundial, descobriu-se que Sophia tinha um tumor no olho que precisava de cirurgia. Ela recusou o tratamento e faleceu durante o sono em 1948, aos 71 anos. Embora criada como cristã, ela pediu que seu corpo fosse cremado de acordo com sua herança sikh e suas cinzas fossem espalhadas na Índia.
Opinião do Editor
A princesa Sophia Duleep Singh pode ter nascido e crescido em um país diferente do seu. Mas ela o adotou com o melhor de sua capacidade e lutou para melhorar a vida das mulheres em um momento em que isso era inédito. À medida que crescia, ela descobriu seu amor por sua herança indiana e sikh e os abraçou de todo o coração. Quando ela descobriu o quanto sua família havia perdido para a Coroa e como seu país estava sofrendo, começou uma jornada de autotransformação que definiu a história. Ela então dedicou sua vida à causa dos direitos das mulheres e viu várias mudanças feitas em sua vida. Vamos elogiar Preet Kaur Gill por tomar a iniciativa de trazer as contribuições de Sophia à tona ao indicá-la para a campanha Hidden Heroes.