(Outubro de 13, 2021) “A praia era minha tela e meus dedos, o pincel. A água deu forma à minha escultura e a única cor necessária era a da areia”, disse o artista de areia de Bhubaneswar. Sudarsan Pattnaik, ecoando seu sentimento em relação à sua arte. Algo a que se dedicou nas últimas quatro décadas. Infundir um tipo de vida na areia não é tarefa fácil, mas Pattnaik é o mestre desta forma de arte. O Padma Shri-o premiado tem encantado o mundo com seu corpo há anos, e a cada dois dias, uma nova surpresa surge nas praias do mundo, cortesia de Pattnaik.
Embora sua bela arte tenha encontrado audiência em todo o mundo, esse homem de 44 anos teve que travar uma longa batalha para obter fama e reconhecimento. Uma desistente da escola, que trabalhava na casa de um vizinho para ganhar dinheiro, adorava fazer esculturas de areia. Esse amor logo se traduziu em paixão e fez dele um dos maiores nomes da Índia e do exterior. Aqui está a jornada inspiradora deste Índio global que perseverou para deixar uma marca no mundo.
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Como a praia se tornou sua tela
Nascido em uma família pobre em 1977 em Puri, Pattnaik foi bastante criativo desde tenra idade. Mas as dificuldades financeiras para este então jovem eram tão reais que ele não podia comprar material para pintar, pois vivia com os ₹ 200 que seu avô recebia como pensão. Para sobreviver, ele trabalhava na casa do vizinho. Entre as tarefas cansativas, ele costumava ir à praia e usá-la como sua tela. “Adorei brincar com a areia, que aos poucos se tornou uma paixão. A arte na areia veio para mim naturalmente e ninguém me ensinou como fazer. Aprendi enquanto lutava. Comecei aos 7 anos e aqui estou pintando minha imaginação na natureza”, disse. ele disse à OneIndia em uma entrevista.
Suas esculturas de areia chamaram a atenção das pessoas, e isso o inspirou a continuar criando magia com areia, apesar da arte ser bastante incomum na época. Pattnaik, que estudou até a sexta classe, teve que abandonar a escola devido a restrições financeiras. Mas este desvio levou-o à escultura na areia, algo que o levaria ao seu destino. No entanto, ser um artista de areia era igualmente desafiador, porque a maioria das pessoas considerava uma arte temporária. Independentemente disso, Pattnaik perseverou e está feliz que isso o moldou como artista e indivíduo. Durante o processo, ele aprendeu várias línguas, pois muitas vezes encontrava muitos turistas estrangeiros que visitavam a praia de Puri e eles o ajudaram a diversificar seu vocabulário. “Eu não sabia inglês, mas Deus me deu um presente. Como eu trabalhava nas praias de onde vinham pessoas de vários países, aprendi várias línguas de lá. Quando comecei a participar de várias competições nacionais e internacionais, tive que me comunicar e lá aprendi mais alguns idiomas”, acrescentou.
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Uma forma de arte inédita
Quando Pattnaik começou a fazer arte na areia nos anos 90, muitos não entendiam ele ou sua arte. Demorou muitos anos para que as pessoas finalmente reconhecessem seu talento e apreciassem seu trabalho. “Por cerca de 16 anos, trabalhei duro para tornar a escultura em areia popular porque essa era uma forma de arte pouco conhecida naqueles dias. As pessoas só pensavam em esculturas de areia como formas de arte que poderiam ser facilmente destruídas”, disse ele ao Parent Circle.
Pattnaik estava convencido de que a escultura em areia poderia ser igual a outras artes, então em 1991 ele começou Instituto de Arte da Areia do Sudarsan em Puri, onde ensina às crianças esta forma de arte.
Jornada global
As coisas começaram a melhorar para ele quando recebeu seu primeiro convite internacional. No entanto, sua condição financeira muitas vezes jogou spoiler, o que acabou levando à rejeição de seu visto. Eventualmente com o apoio do governo indiano, sua primeira viagem internacional aconteceu em 1998, quando expôs seu trabalho durante o World Travel Market, em Londres. Este foi o início de uma nova entrada para ele. Logo ele estava viajando para países como França, China, Singapore e Dinamarca para participar de campeonatos. Em 2001, ele ganhou o terceiro prêmio em Campeonato Mundial de Escultura em Areia Mestre in Itália e logo começou a ganhar troféus em vários festivais internacionais.
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Se ele estava ganhando elogios no exterior, em casa também, Pattnaik se tornou uma estrela. Em 2004, ganhou o Prêmio Nacional da Juventude e no ano seguinte, ele pegou o Prêmio Nacional de Turismo. Em 2009, foi nomeado o Gente do Ano by Livro Limca. Não apenas isso, ex-presidente da Índia, Pratibha Patel felicitou-o em sua visita a Puri. Esses louros foram um testemunho da crescente popularidade de sua arte. Embora Pattnaik tenha se tornado um nome popular, ele deu um passo adiante e roteirizou a história quando estabeleceu um Guinness World Record por criar o castelo de areia mais alto do mundo em 2012.
Nas últimas duas décadas, Pattnaik representou a Índia em mais de 60 campeonatos de escultura em areia em todo o mundo. Se ele ganhou Prêmio Escolha do Povo in Bulgária em 2016, ele ganhou uma medalha de ouro em Rússia em 2017. Mas um de seus maiores momentos veio em 2019, quando se tornou o primeiro indiano a vencer o Prêmio italiano de arte de areia dourada por sua escultura de areia de quatro metros de altura de Mahatma Gandhi.
A razão pela qual o mundo de Pattnaik encontrou fãs em todo o mundo é que seu trabalho destaca questões sociais. “As pessoas se conectam facilmente com minhas esculturas. A maioria das minhas formas de arte são sobre questões sociais como degradação social e males da sociedade. Acredito que essas questões devem ser discutidas no mundo de hoje e lançá-las artisticamente atrairá muita atenção das pessoas”, disse ele ao The Citizen.
Quando Pattnaik começou a esculpir na areia, parecia um sonho improvável, mas o homem de 44 anos transformou seu sonho em realidade com seu trabalho duro e determinação.