(2 de agosto de 2021; 6.45hXNUMX) Era uma vez uma menina que foi escolhida para o prestigioso Bolsa Watson que a levou ao redor do mundo – África do Sul, Trinidad e Tobago e Malásia – para escrever contos. No meio da viagem, porém, Madhuri Vijay desistiu de seu plano de doutorado. Ela escrevia todos os dias, mas não se impressionava com seus contos. Curiosamente, anos depois, uma dessas histórias evoluiu para se tornar o romance de estreia de Vijay. O campo distantevencedor do Prêmio JCB de Literatura 2019, um dos maiores prêmios literários da Índia. O livro também foi selecionado para o Prêmio DSC de Literatura do Sul da Ásia.
Situado entre a agitação de Bangalore e a dureza do Vale da Caxemira, o livro explora o relacionamento fraturado de mãe e filha, a dor do amor não correspondido e a necessidade de deixar para trás uma vida apenas para involuntariamente deixar repercussões perigosas em outra. Inquieto e inseguro, Shalini, o protagonista do livro, é o forasteiro por excelência. A necessidade desesperada de Shalini de pertencer e simplesmente se encaixar é real e Vijay consegue dar vida a cada emoção com personagens que são cuidadosamente desenvolvidos e situações que são tão perspicazes quanto de partir o coração.
O vencedor do Prêmio JCB de Literatura 2019 é 'The Far Field', de Madhuri Vijay.#JCBPrizeWinner # TheJCBPrize2019 #Madhuri Vijay @HarperCollinsIN pic.twitter.com/2vqq8nbZTj
- O Prêmio JCB de Literatura (@TheJCBPrize) 2 de novembro de 2019
Para uma estreia, o romance foi recebido excepcionalmente bem. Na verdade, Vijay ultrapassou os gostos de Perumal Murugan para ganhar o prêmio JCB. Nikesh Shukla, do The Guardian, escreveu: “Vijay escreve com uma segurança surpreendente em um romancista de primeira viagem e é uma delícia de ler. E enquanto esta é uma expansão profunda sobre a história e as pessoas de Jammu e Caxemira (humanas, mas nunca sentimentais), é sua protagonista que mais compele, enquanto Shalini vê suas certezas gradualmente sendo tiradas dela e depois retornadas carregadas de nuances e complexidade."
Mas você sabia que foi um desafio para Vijay encontrar uma editora na Índia? Publicado pela primeira vez nos EUA, The Far Field não encontrou compradores na terra natal de Vijay; nenhuma editora parecia querer assumir um romance que ameaçava o clima atual no país. Isso até Harper Collins finalmente concordou em publicar o livro e não houve retrocesso desde então. Agora se estabeleceu Havaí, Vijay está trabalhando em seu segundo livro, além de ensinar inglês e assuntos relacionados à escrita em uma pequena escola.
De Bangalore para o mundo
Nasceu em 1987 em Bangalore, Vijay passou a maior parte de seu tempo na cidade indiana, antes de se mudar para os EUA em 2009 para estudar psicologia e inglês na Universidade Lawrence in Wisconsin. Após sua formatura, ela recebeu uma bolsa Watson, que a levou para a África do Sul, Malásia e Tanzânia enquanto estudava índios que viviam em terras estrangeiras. No meio do caminho, ela saiu para assistir ao Workshop de Escritores de Iowa.
Vijay também passou alguns anos como voluntário como professor com Escola Pública Haji em Jammu e Doda da Caxemira distrito. Os anos que ela passou lá estavam entre os “mais estimulantes, exaustivos e emocionantes da minha vida”, ela disse a Scroll em uma entrevista. “Isso me forçou a enfrentar minhas muitas limitações, bem como as limitações do conhecimento do indiano médio sobre a Caxemira. Eu morava na região de Pahari de J&K, a 250 quilômetros de Srinagar, mas os índios continuavam me perguntando sobre “o vale”, como se não houvesse distinção”.
“Certa vez mostrei uma foto da minha aluna de nove anos para um parente mais velho; sua resposta meio brincalhona foi que ele parecia “um pequeno terrorista”. Esses preconceitos sutis e a arrogância que os acompanham me abriram os olhos, até porque são exatamente o oposto do que a Escola Pública de Haji está tentando alcançar.”
Romance de estreia
Há muito tempo Vijay queria escrever um livro ambientado na Caxemira, mesmo antes de ir para lá. Em entrevista com Huffington Post, disse Vijay, ela ficou perplexa porque poucas pessoas estavam cientes do conflito na Caxemira ou mesmo falando sobre isso. “Foi surpreendente para mim que todo mundo não estava pensando nisso. E esse foi o caso, especialmente onde eu cresci – em Bangalore – não era um tópico de conversa. Ao longo dos anos 90, não me lembro de ninguém sentado e tendo uma longa conversa sobre a Caxemira. Ou até mesmo ser capaz de escutar o suficiente para captar os contornos do conflito.”
A autora teve seu quinhão de desafios ao escrever o livro. Por exemplo, quando ela mostrou seu primeiro rascunho para um professor, ela foi convidada a descartá-lo e recomeçar, pois não era muito bom. No entanto, Vijay seguiu com sua fé em sua escrita e seguiu em frente e ficou feliz por não ter seguido o conselho.
Recentemente
Enquanto Vijay dedica parte de seu tempo ao ensino, ela também tem sido notícia por seu recente conto Você é meu querido amigo, que foi publicado pela primeira vez na The New Yorker. Bem recebido, a história foi recentemente incluída no livro Melhores contos americanos 2021.
Opinião do Editor
Escrever um romance não é a xícara de chá de todos. Escrever um com convicção enquanto cercado por opositores é ainda mais assustador. Mas Madhuri Vijay seguiu seu instinto e fé em sua escrita, e hoje The Far Field é um trabalho complexo, mas com nuances, que é um testemunho de seu comando de contar histórias.