(Fevereiro de 5, 2024) Ávido observador de pássaros, o Dr. Prashanth N Suravajhala optou por não usar seu telefone celular para salvar os pássaros da radiação. Mas isso foi até uma bela manhã de 2016, quando seu colega sênior do Instituto Birla de Pesquisa Científica, em Jaipur, não lhe deixou outra escolha a não ser começar a usar um, imediatamente.
Quando ele hesitantemente comprou um instrumento e começou a usar o telefone, ele finalmente deu vida ao projeto dos seus sonhos - o sequenciamento do genoma do pardal doméstico (passer domesticus). “O número desta ave tem diminuído em muitas áreas urbanas devido às radiações eletromagnéticas e outras atividades antrópicas nos últimos tempos”, aponta o Dr. Prashanth, investigador principal do laboratório de Genômica de Sistemas da Escola de Biotecnologia Amrita, Amrita Vishwa Vidyapeetham, Kerala, em exclusividade com Índio global.
Foi apenas recentemente que ele concluiu uma pesquisa única sobre sequenciamento de pardais domésticos. “Terminamos o sequenciamento e a montagem do seu genoma. Encontrámos nele alguns genes responsáveis pelos ritmos circadianos”, sorri o Dr. Prashanth, que tem interesses inerentes em explorar as regiões conhecidas e desconhecidas nos genomas animal e humano. Ele diz que Passer domesticus é um dos melhores modelos para estudos que influenciam os avanços tecnológicos humanos na vida e nas formas de vida comensais em habitats humanos.
Doutorado em Biologia de Sistemas pela Universidade de Aalborg, na Dinamarca, o Dr. Prashanth ganhou mais de oito anos de experiência de pós-doutorado em quatro laboratórios de renome. Uma das passagens de pós-doutorado foi na Bioinformatics.Org em Boston, onde foi Diretor Associado entre 2008-14. Outro foi no Laboratório do Dr. Haruki Nakaumra, na Universidade de Osaka, Banco de Dados de Proteínas do Japão. “Essas experiências me permitiram sair da minha zona de conforto”, diz o homem de 45 anos. Embora o cientista de fala mansa tenha feito um trabalho fenomenal em sua área, orientar jovens sempre foi sua principal prioridade.
Biócluas
Dr Prashanth fundou Bioclues.org virtualmente em 2005 com o apoio de alguns de seus amigos e colegas. “Com vários membros principais e mentores, é agora a maior sociedade de bioinformática da Índia trabalhando para relacionamentos mentor-pupilo através de verticais de Mentoring-Outreach-Research-Entrepreneurship (MORE)”, informa o Dr. Prashanth.
Uma das principais missões do Bioclues é incentivar mulheres cientistas a adotarem a bioinformática, além de transmitir uma compreensão completa dos principais algoritmos e ferramentas de bioinformática por meio de resumos interativos, enquetes e discussões. “Através do Bioclues, estamos fornecendo uma plataforma de projeto on-line para orientar alunos de pós-graduação, ao mesmo tempo que conectamos a interação de alunos na área de biologia computacional”, disse o Dr. Prashanth, que recebeu a Medalha de Ouro Prof. SS Guraya em fevereiro de 2023.
Entre outros aspectos, Bioclues atende à necessidade de assimilar o código-fonte aberto existente e desenvolver novas ferramentas e servidores web para a comunidade de pesquisa. “Essencialmente, encorajamos todos os investigadores a sair das suas zonas de conforto e a pensar. Colaborar, Convergir e Consenso são os três C's que almejamos.”
Notavelmente, o Dr. Prashanth produziu cinco bolsistas de doutorado, com mais nove alunos trabalhando com ele, dos quais quatro deles apresentaram suas teses. “Além disso, três pós-doutorandos treinaram comigo enquanto eu compartilho uma camaradagem científica maravilhosa com vários bolsistas de graduação e pós-graduação”, sorri o Dr. Prashanth, que também fundou o CA Prostate Consortium of India (CAPCI) e o Geneticist-Clínicos Consortium of India (GCCI).
Tecnologias de ensaio genômico
“Sempre fui fascinado pelas tecnologias emergentes de ensaios genómicos, incluindo a caracterização de mecanismos de prevalência de doenças, terapias baseadas em genótipos, verificação do risco de recorrência da doença no paciente e assinaturas de expressão genética, para citar alguns”, informa o cientista, que foi duas vezes premiado com o Amrita Prêmio de Inovação e Pesquisa (AIRA) por excelência em publicações e Prêmio de Melhor Cientista Docente por Amrita Vishwa Vidyapeetham.
Por outro lado, ele tinha interesse em compreender ferramentas vívidas de avaliação de risco pós-diagnóstico e em facilitar a classificação de risco, o que traria a medicina personalizada para o primeiro plano.
De Kothagudem
O Dr. Prashanth teve uma criação humilde em Kothagudem, uma cidade carbonífera no antigo estado de Andhra Pradesh e agora em Telangana. Seus pais, Ananta Sastry e Nirmala Sastry, foram criados em Delhi e se mudaram para o sul. “Meus pais, principalmente minha mãe, foram minha inspiração. Fui atraído pela biologia desde os tempos de escola, transformei-a no seu apogeu, onde estabeleci meu fascínio pelo pensamento sistêmico e pela biologia evolutiva”, diz o cientista.
Depois de tentar a sorte para conseguir uma vaga em Medicina com treinamento de longo prazo de sete meses, em vão, ele converteu seus fracassos para fazer um doutorado. em ciência. Enquanto fazia seu bacharelado, ele conheceu sua futura parceira Renuka. “Naquela altura, eu costumava ganhar o meu dinheiro através do ensino a tempo parcial”, informa o Dr. Prashanth, que partiu para a Dinamarca em 2004 para fazer o seu doutoramento.
Uma mente brilhante
Foi em 2016 que o Dr. Prashanth retornou à Índia e criou seu grupo de Genômica de Sistemas no Instituto Birla de Pesquisa Científica (BISR), em Jaipur, com o objetivo de realizar pesquisas de qualidade. “Liderei três projetos nas áreas de genômica de sistemas ou doenças raras e análise de sequenciamento de última geração de câncer e diabetes”, informa.
Nos últimos oito anos, ele desenvolveu interesse em RNAs não codificantes longos em humanos, elucidando os mecanismos que sustentam pequenas interações moleculares por meio de exomas clínicos. Seu grupo desenvolveu métodos para integração genômica de sistemas. Dr Prashanth tem mais de 90 publicações em periódicos revisados por pares e também editou três livros. Entre abril de 2022 e agosto de 2023, ele também foi co-investigador principal de pesquisas únicas sobre detecção precoce, vigilância e prevenção de doenças virais transmissíveis na cidade de Jaipur, que foi um estudo epidemiológico baseado em águas residuais.
Como investigador principal do laboratório de genômica de sistemas da Escola de Biotecnologia Amrita (Amrita Vishwa Vidyapeetham, Kerala), o Dr. Prashanth estuda interações proteína-proteína e biologia de sistemas de cima para baixo de proteínas hipotéticas, com foco em abordagens de sequenciamento de próxima geração para identificar aspectos regulatórios do genoma. Além disso, ele trabalhou intermitentemente na identificação dos genes candidatos envolvidos na estrutura sintética de bactérias e vírus, especialmente na compreensão do que acontece com as interações entre hospedeiro e patógeno.
O Dr. Prashanth também recebeu algumas bolsas de estudos de instituições internacionais de renome. Em março de 2008, foi bolsista do ISMB/ISCB travel Fellowship, em Taipei, Taiwan. Em junho de 2008, ele recebeu outra bolsa da Recomb Fellowship, Cingapura. Da mesma forma, em julho de 2010, ele recebeu uma bolsa da The International Society for Computational Biology-NY Cornell Fellowship para Cornell University Computational Biology.
A pandemia
O cientista sênior diz que COVID tem sido uma bênção disfarçada. “Durante a época da COVID, nosso grupo colaborou firmemente com vários colegas e publicou alguns dos artigos cativantes e de qualidade com alguns dos principais cientistas do país”, diz ele. Entre os cientistas conhecidos com quem colaborou estão o Prof Gyaneshwar Chaubey, da Banaras Hindu University, e o Prof Keshav Singh, ambos especialistas em genética.
Tom Jerry
Quando não está envolvido em seu trabalho de pesquisa, o Dr. Prashanth adora assistir tom e Jerry, Sr. feijãoe alguns filmes de comédia em télugo. Ele também é um leitor ávido. “Compro um livro em cada viagem e termino de lê-lo na hora da viagem. Fiz isso em todos os mais de 90 países que viajei”, sorri o cientista cujo livro favorito é “Transcendência: Conversa entre APJ Abdul Kalam e Pramukh Swamiji”que ele até presenteou pelo menos 100 pessoas.
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As realizações do Dr. Prashanth são louváveis e seus compromissos com a pesquisa científica serviriam como fonte de inspiração para muitos.
Parabéns, Deus te abençoe.
cara incrível que sempre pensa em pesquisa e bondade para a sociedade de maneiras diferentes. Deus abençoe que um dia ele ganhe o Prêmio Nobel!
Dr. Prash reacendeu minha paixão pela pesquisa quando eu estava prestes a deixar a área. Sua positividade e apoio inabaláveis me levaram a garantir uma posição em uma organização respeitável no exterior.
Obrigado, senhor, por sua orientação e crença em mim.