(Maio de 29, 2023) Ser um expatriado é difícil e muitas vezes solitário. Reema Mahajan sentiu isso profundamente quando desembarcou em Dubai para trabalhar. Sozinha nesta cidade grande, Reema queria novos amigos e, um dia, decidiu criar um grupo no Facebook. Ela perguntou aos poucos membros presentes se eles queriam se encontrar para um café. Foi assim que Reema fundou a Indian Women in Dubai, ou IWD. “Somos a segunda maior comunidade de mulheres expatriadas indianas nos Emirados Árabes Unidos, com quase 55,000 membros”, ela conta Índio global
Vindo de uma cidade pequena, o caminho de Reema para o sucesso foi pavimentado com coragem, determinação e trabalho duro. Grata pelas oportunidades que encontrou, ela quer fazer uma contribuição significativa em troca. IWD é sua maneira de fazer exatamente isso – sua missão é o empoderamento das mulheres. A IWD conecta mulheres a oportunidades e oferece a elas uma plataforma para mostrar seu talento e criatividade. É também uma forma de se manterem ligados às suas raízes. “Temos uma missão social de conectar mulheres indianas expatriadas nos Emirados Árabes Unidos, fazer amigos e celebrar festivais indianos juntas”, diz Reema. “Nossa missão empresarial é capacitar mulheres e empresas, apoiando seu crescimento.
Reema vem de Chandigarh e cresceu em uma família indiana tradicional. “Meu pai, que é advogado, foi meu exemplo e maior incentivador, junto com minha mãe”, diz ela. “Eles possibilitaram que eu sonhasse alto e me nutriram para que eu pudesse realizar meus sonhos.”
Sempre uma excelente aluna, além de ambiciosa, Reema chegou ao IIT-Delhi, onde estudou Engenharia Química, depois foi para o IIM Bangalore. Logo depois, ela foi contratada pela empresa de consultoria Bain & Company e mudou-se para Londres. Ela morou lá por um tempo antes de se mudar para Dubai.
Empoderando mulheres
Embora Reema sempre tenha sido apaixonada pelo empoderamento feminino, estar em Dubai deu a ela a chance de transformar isso em uma carreira. “Ser um expatriado fora do país de origem – sem o apoio de amigos e familiares – é sempre difícil para alguém se estabelecer em um novo país”, comenta Reema. A necessidade de fazer novos amigos levou-a a criar um grupo no Facebook, que rapidamente encontrou alguns membros. “Perguntei se alguém queria me encontrar para um café. E esse foi o começo de tudo que as mulheres indianas em Dubai são hoje.”
O grupo se expandiu de boca em boca e mais mulheres vieram se juntar a ela. Sua visão, diz ela, é criar uma comunidade vibrante e resiliente de mulheres que fornecem apoio pessoal, emocional e profissional inabalável umas às outras.
A IWD prevê um mundo onde mulheres de várias esferas da vida se reúnem para elevar, encorajar e capacitar umas às outras para alcançar seu potencial máximo. Ao construir uma rede de mulheres fortes e solidárias, a IWD visa criar um futuro melhor para todas as mulheres, onde todas possamos prosperar e alcançar nossos sonhos, acrescenta ela.
Para ela, ser mulher significa ser ela mesma sem remorso. “Ao compartilhar minhas ideias, ultrapassar limites e encontrar minha própria voz, posso provar que, embora o gênero faça parte da identidade de qualquer pessoa, ele nunca deve restringi-los aos limites culturais de como se espera que uma mulher seja. As mulheres são todas únicas, e essa é a beleza disso.”
Construir uma sociedade inclusiva
O empoderamento das mulheres é crucial para a construção de uma sociedade mais inclusiva. “Significa desafiar os estereótipos que limitam o potencial das mulheres, abordando as barreiras sistêmicas e a discriminação e promovendo a participação e a liderança das mulheres em todos os aspectos da vida.. " A comunidade IWD é a fonte de apoio, solidariedade e experiências compartilhadas.
Muitas mulheres encontram força ao se conectar com outras pessoas que enfrentam desafios semelhantes e ao trabalhar juntas em busca de objetivos comuns. Construir redes e comunidades permite que as mulheres troquem conhecimentos, ideias e apoio, e pode contribuir para promover o empoderamento e a mudança social, opina ela.
Um novo caminho
Quando o IWD começou a acelerar, Reema se viu em outra encruzilhada. Decidiu largar o emprego estável e a carreira consolidada para se dedicar integralmente à nova empreitada. Significava entregar-se a muitas coisas que estavam fora do nosso controle. “Uma palavra para aqueles primeiros dias”, diz ela, “é incerteza”. Reema relembra aqueles dias, dizendo: “Eu tinha um emprego estável, uma família feliz e era um risco que me mantinha acordada à noite. No começo, eu não sabia onde isso iria dar, eu não tinha ideia de como reunir mulheres ou até mesmo como fazê-las confiar em pessoas que nunca conheceram antes.
Outro desafio maior para ela foi quebrar o preconceito de que os 'Grupos de Mulheres' são sobre festas de gatinhos, maquiagem ou discussões 'femininas'. “Embora esses tópicos sejam uma parte importante da conversa diária do IWD, essas não são as únicas coisas. Apoiamos uns aos outros, construímos negócios e fornecemos conselhos uns aos outros, pessoais ou profissionais”, explica ela. “E essa é a mensagem sobre a qual sempre quero falar com o IWD como exemplo vivo - uma mulher sozinha é um grande poder, mas quando todas se juntam, é mágico.”
Uma família de 55 mil mulheres
Essa rede de apoio e colaboração se estendeu até a pandemia. “O IWD começou em 2019 com muito poucos membros e então surgiu o Covid. Todos estavam em casa sentindo a incerteza do tempo agravada pelo isolamento”, conta Reema. Para aliviar o estresse que todos estavam sentindo, Reema começou a organizar sessões gratuitas de Zoom sobre saúde e bem-estar físico e mental. “Havia aulas de ioga, sessões de Zumba e meditações. Também jogamos jogos como Tambola, relembramos nossa infância na Índia e conversamos sobre a vida em Dubai.”
Quando a notícia se espalhou, a comunidade cresceu de mil para quatro mil e de 10 mil para 30 mil em apenas dois anos. “Nossas conversas evoluíram para reuniões de negócios e sessões de networking. Veja bem, ainda fazemos workshops gratuitos, falamos sobre maquiagem e vestidos e tocamos Tambola, mas estou muito feliz em dizer que agora é muito mais.” A positividade da minha equipe e da comunidade e seu trabalho árduo mantêm tudo funcionando. Posso ser o rosto público do IWD hoje, mas o motor que o mantém funcionando é essa bela comunidade, afirma ela.
Desde a sua criação, a IWD apoiou mais de 5000 mulheres empresárias, realizou mais de 100 eventos físicos e encontros e cerca de 500 eventos online. Eles fizeram parceria com quase 500 marcas. Seu alcance orgânico inclui mais de 50 mil seguidores no Facebook, 23 mil no Instagram e 5000 no Whatsapp. Seu boletim informativo por e-mail atinge mais de 1000 mulheres. Eles também colaboram com o Consulado da Índia em Dubai e recentemente sediaram a reunião Pan IIT-IIM O IIWD também organizou a reunião Pan IIT IIM em colaboração com o Cônsul-Geral da Índia, Dr. Aman Puri. “Mais de 100 ex-alunos participaram e o Embaixador da Índia nos Emirados Árabes Unidos, Sunjay Sudhir, também esteve presente. Eles falaram sobre “Aproveitando o potencial da Índia: o papel dos ex-alunos do IIT IIM na construção da marca Índia”, diz Reema.
Prêmios das mulheres indianas
A comunidade agora está se preparando para a maior noite do ano com a temporada de Indian Women Awards. As indicações já estão abertas e a resposta, diz Reema, tem sido incrível até agora. Iniciados em 2021, os prêmios visam reconhecer e celebrar mulheres indianas talentosas que estão fazendo a diferença. Mulheres de diferentes esferas da vida são premiadas por sua contribuição à sociedade em diferentes categorias, incluindo empresária, designer, confeiteira, dona de casa, banqueira e muito mais.
Reema Mahajan foi destaque extensivamente na imprensa e o IWD foi reconhecido pelo programa Meta Community Accelerator. Ela foi nomeada Mulher Inspiradora do Ano e 100 Líderes Femininas em Ascensão da Ásia em 2023. Ela também trabalha diretamente com o Consulado Indiano em Dubai para apoiá-los em uma variedade de iniciativas de divulgação para a Comunidade Indiana.
Equilibrar trabalho e família
Eu sempre tento equilibrar meu dia para minha família e IWD. Como meus filhos são muito pequenos – minha filha tem quatro e meu filho sete, gosto de passar o máximo de tempo possível com eles, diz ela.
“Durante o dia, passo principalmente o tempo planejando e executando atividades para o IWD, mas tento estar em casa – trabalhando de acordo com a programação das crianças – para que tenhamos um tempo familiar de boa qualidade.”