(Julho de 26, 2024) O empresário Priyank Patel foi homenageado com o Prêmio Nacional de 'Melhor Empregador para Pessoas com Deficiência' em 2019 pelo então Presidente da Índia, Ram Nath Kovind. Em 2020, recebeu o prêmio Helen Keller da Mindtree e do Centro Nacional de Promoção de Emprego para Pessoas com Deficiência.
Depois de concluir sua graduação em engenharia eletrônica e de comunicações, Priyank trabalhou das 9h às 5h por alguns anos, primeiro em Delhi e depois em Pune. Embora a vida estivesse indo bem – como se sonha – parecia que faltava alguma coisa. Isto o levou a fundar o Nukkad Tea Café, que não só transformou positivamente a vida das pessoas de comunidades marginalizadas que ele empregava, mas também aumentou a sua própria satisfação com a vida.
O Nukkad Tea Café, com diversas filiais em Raipur e Bhilai, emprega pessoas com deficiência auditiva, indivíduos transexuais, anões, pessoas com deficiência intelectual, sobreviventes de tráfico e muito mais. Através de seu empreendimento, Priyank conseguiu transmitir uma mensagem sucinta de que todos são essenciais para a sociedade, mesmo aqueles que são frequentemente esquecidos. Ao dar às pessoas com necessidades especiais a oportunidade de provarem o seu valor, os seus cafés conseguem transmitir uma mensagem instigante num ambiente alegre, sem comprometer a qualidade do serviço. “Nos últimos 11 anos, liderar este empreendimento me transformou profundamente, tanto pessoal quanto profissionalmente”, diz Priyank Índio global.
Priyank Patel com a equipe Nukkad
O empresário está a expandir tanto a escala do empreendimento como o seu alcance às comunidades marginalizadas. “Já abrimos vagas para jovens soropositivos nas agências existentes e planejamos trabalhar com idosos em um modelo completo de café nos próximos meses”, informa.
A história da transição
Antes de se aventurar no empreendedorismo social, Priyank, que sempre teve tendência a retribuir, passava algumas horas nos fins de semana como voluntário em ONGs enquanto trabalhava como engenheiro. Como estou ajudando a sociedade?” é uma pergunta que sempre ficava ressoando em sua cabeça.
Durante esse período, ele conheceu o India Fellow Program, que seleciona anualmente 25 jovens de todo o país para capacitá-los a impulsionar a mudança.
O programa inclui treinamento, orientação, reflexões e experiência prática de trabalho com organizações de base que abordam questões sociais. Para Priyank, que estava principalmente associado ao setor de TI, ser selecionado entre vários candidatos em todo o país foi um marco significativo.
Priyank recebendo prêmio de Presidente da Índia, Ram Nath Kovind em 2019
Depois de ingressar no programa, ele foi enviado para um vilarejo em Ambegaon Taluka, em Maharashtra, por alguns dias, como parte de um exercício de imersão rural. “Enquanto caminhava pela aldeia, um homem convidou-me para ir à sua cabana e apresentou-me ao seu filho, que estava paralisado numa cama. O homem explicou que seu filho, que já foi um talentoso jogador de críquete, sofreu uma lesão esportiva durante um campeonato distrital. Apesar de seus melhores esforços, os médicos disseram que não havia mais nada que pudessem fazer.” O velho perguntou se Priyank poderia ajudar de alguma forma.
Foi uma situação de partir o coração para Priyank, pois ele se sentia impotente até mesmo para dar esperança. Essa experiência despertou ainda mais seu desejo de ajudar as pessoas necessitadas.
Empoderamento através do emprego
Inspirado pelas experiências de sua irmandade, Priyank compreendeu que cada membro de uma família de baixa renda precisa contribuir financeiramente. Ele percebeu que os membros com deficiência física muitas vezes se tornam um fardo para suas famílias. Isso o levou a ter a ideia de fundar o Nukkad Tea Café para oferecer oportunidades de emprego para pessoas com deficiência física.
“As opções de emprego no governo são limitadas e reservadas, enquanto o setor privado oferece poucas oportunidades a estes indivíduos.” Para criar um impulso para a mudança, ele fundou o Nukkad Café em 2013, esperando que mais pessoas no setor privado fossem incentivadas a criar tais oportunidades.
Nos últimos 11 anos, as filiais do Nukkad Tea Café concentraram-se em capacitar famílias com membros com deficiência física de diferentes comunidades marginalizadas, proporcionando-lhes oportunidades de emprego e criando um espaço para o seu crescimento e integração.
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Quebrando barreiras
Para o seu empreendimento social, Priyank escolheu especificamente a ideia de um café, porque acredita que é um local onde as pessoas passam momentos de lazer e estão abertas a considerar outros aspectos da sociedade. Seu objetivo era conduzir o ponto em um ambiente feliz e confortável, onde pessoas com deficiência e comunidades marginalizadas pudessem ser integradas. “A instalação de um café permite que as pessoas aprendam, apreciem e compreendam que o tipo de pessoa que as atende é capaz e deve ter uma chance”, diz ele.
Esta abordagem também ajuda a construir o respeito próprio dos indivíduos das comunidades marginalizadas e aumenta a sua credibilidade na sociedade, acredita ele. Ele está feliz porque sua ideia rendeu sucesso.
Quando ele estava abrindo uma filial em Bhilai, enquanto empregava a comunidade transgênero, Priyank duvidou que eles fossem aceitos pelos clientes. No entanto, ele ficou feliz ao descobrir que os jovens abraçaram os membros transexuais e procuraram compreender as suas histórias, uma vez que nunca se tinham misturado com essas pessoas antes. Criar um espaço para tais interações foi satisfatório para o empreendedor. “Nunca pensamos que pessoas trans pudessem ser tão amorosas”, comentaram. A reacção deles aumentou a confiança do empresário e ele seguiu em frente e empregou pessoas com síndrome de Down e sobreviventes do tráfico.
Fazendo o modelo funcionar
Priyank emprega diversas estratégias que contribuem para o sucesso de seu modelo de negócios único em suas cafeterias. Em primeiro lugar, ele enfatiza a aprendizagem da linguagem gestual por todos os funcionários, independentemente da capacidade auditiva, para garantir uma comunicação perfeita.
“Espera-se que até mesmo o pessoal da cozinha domine a linguagem de sinais seis meses após ingressar. O cardápio para os clientes inclui códigos em linguagem de sinais, permitindo que eles façam pedidos facilmente quando atendidos por funcionários surdos.”
“Introduzimos um programa de treinamento de amigos, onde os funcionários seniores ajudam os novos ingressantes a compreender a cultura e a ética de trabalho da Nukkad, ao mesmo tempo que são responsáveis pelo aprendizado e crescimento do novo funcionário”, disse Priyank, acrescentando. “Eu próprio inscrevi-me no programa DEIA Catalyst para ser mais eficiente no desenvolvimento do Nukkad como um espaço de trabalho inclusivo para PcDs e membros marginalizados da comunidade.
Seus funcionários trabalham em um ambiente caloroso e acolhedor e, por gostarem do que fazem, os índices de desgaste são baixos. “Como as oportunidades de emprego e as chances de provar suas capacidades são limitadas, nossos funcionários demonstram grande zelo, lealdade e um forte desejo de construir uma reputação positiva para si e para pessoas como eles”, afirma o empresário.
Começando com um único ponto de venda, o Nukkad Tea Café é agora uma rede de quatro cafés – três em Raipur e um em Bhilai. Dando emprego a mais de 70 membros da comunidade marginalizada, Priyank está trabalhando com a missão de fazer com que as pessoas saibam que aqueles que nascem especiais são qualificados o suficiente e que suas habilidades não devem ser em vão.
Novas iniciativas
Uma vez que criar um sentimento de simpatia não pode levar ao crescimento contínuo do negócio, para tornar o modelo de negócio bem sucedido, Priyank e a sua equipa organizam regularmente eventos interessantes nos seus cafés para que os clientes permaneçam tentados a entrar repetidamente.
Priyank tem explorado mais caminhos para as pessoas se envolverem com Nukkad e iniciou um espaço de coworking em um café em Raipur. “Encorajamos freelancers, artistas e outros a aproveitarem um espaço de trabalho co-criativo que está disponível para aluguel diário, semanal e mensal”, diz ele.
Priyank Patel e convidados em um evento Nukkad
Ele também está desenvolvendo um modelo de negócios recentemente popular, o modelo QSR de ativos leves, que se concentra em um menu limitado, mas de vendas rápidas, ao mesmo tempo que emprega PcDs. “Com a marca e a expertise da Nukkad, temos certeza de que ela alcançará o sucesso”, comenta o empresário.
Ao criar emprego para comunidades marginalizadas, Priyank Patel não está apenas a dar-lhes uma oportunidade de ganhar a vida, mas também a ter respeito próprio e identidade. Está também a reduzir as barreiras entre os segmentos marginalizados e a sociedade em geral.
Jason Shah[/legenda]
Jason Shah[/legenda]
Gaurang com o ator Taapsee Pannu[/caption]