(Dezembro 30, 2021) Às 2 da manhã de 28 de setembro de 2021, o alpinista e engenheiro de software Anurag Nallavelli deixou o Camp-4 para chegar ao cume do Monte Manaslu – a oitava montanha mais alta do mundo, a 8,163 metros acima do nível do mar. Ele escalou a noite toda em clima de neve com quase nenhuma visibilidade. Ao entrar na zona da morte, ele “encontrou” um café que estava surpreendentemente “ocupado”. A caminho do cume, ele viu o cadáver de um alpinista canadense sendo arrastado por quatro pessoas. "Que diabos?" ele se perguntou quando finalmente chegou ao cume. Com isso, ele conseguiu a façanha única de escalar o Monte Manaslu sem oxigênio suplementar e sherpa (guia local).
Na zona da morte (termo para uma altitude em que a pressão do oxigênio é insuficiente), a mente e o corpo se comportam de maneira diferente e o enganam a ver coisas que não existem. O café que Anurag “viu” era irreal. O cadáver era real, no entanto.
“Depois que cheguei ao cume e voltei ao acampamento 4, apenas deitei e chorei. Aquelas imagens do alpinista morto me assombravam. Senti-me impotente e esgotado, emocional e fisicamente”, lembra Anurag.
A escalada é meditativa, e as montanhas fazem com que Anurag se sinta vivo. “Quando você está no alto das nuvens, você consegue ver o mundo de uma perspectiva diferente. Não há distrações. À medida que você sobe de altitude, o ar fica mais rarefeito e cada passo é difícil. Superar obstáculos e chegar ao topo e voltar com segurança, fortalece você”, diz ele Índio global.
Como um cara de software virou alpinista
Nascido e criado em Hyderabad, o alpinismo não estava no reino da imaginação deste engenheiro de software da Ford Motor Company em Michigan. Em 2018, a Anurag estava passando por uma fase difícil – um rompimento doloroso. Em uma noite de abril, seu primo pediu-lhe para acompanhá-lo em uma viagem de mochila. Anurag nunca havia feito mochila, e sua primeira briga com as montanhas foi em Havasu Falls, no Grand Canyon, Arizona. No deserto por três dias, uma percepção surgiu – ele precisava se manter ocupado e ficar longe de distrações. Depois disso, o homem de 29 anos foi um homem mudado que escolheu viver a vida no limite, literalmente.
Em 2020, ele deveria ir ao Nepal para caminhar até o acampamento base do Monte Everest com um amigo e visitar seus pais. No entanto, a pandemia atingiu e seus planos deram errado. Então, ele tirou um mês de folga do trabalho e foi para o Colorado em uma trilha de 500 milhas. “Conheci outros caminhantes, acampei com eles e essa jornada mudou minha vida. Eu me mudei para Oregon para fazer mais”, informa Anurag, que terminou seus estudos na Narayana Concept School em Hyderabad.
Mount Hood, no Oregon, foi sua primeira descarga de adrenalina, usando ferramentas de gelo enquanto percorria a rota difícil (Pearly Gates/Old Chute). Mais tarde, ele escalou o Monte Hood até 11 vezes e o Monte Rainier duas vezes – tudo no pico do inverno.
“O sonho do meu parceiro de escalada era escalar o Denali e decidimos tentar sem guia. Antes de Denali, fiz treinamento de altitude no Colorado e até fiquei em Leadville (a 10,200 metros, é a cidade mais alta dos EUA) para me aclimatar. Subimos alguns picos acima de 14,000 pés durante meu treinamento em agosto de 2021”, diz Anurag, que fez faculdade no Canadá. Eventualmente, ele e seu amigo escalaram o Denali em junho de 2021. “Eu me senti mais forte, física e mentalmente, e então quis tentar algo mais desafiador”, diz o técnico, que se mudou para os EUA em 2015, onde fez seu mestrado em tecnologia da informação pela Southern New Hampshire University.
Os Himalaias chamam por ele
Ele planejava visitar o Himalaia e tentar chegar ao cume de um pico de 8,000 metros. “Quando criança, sempre gostei do Himalaia. Histórias da presença do Senhor Shiva sempre me fascinaram. Mas eu tinha acabado de voltar do Denali e não podia pagar financeiramente por uma expedição de apoio total que custou US$ 20,000. Resolvi levar apenas o apoio do acampamento base, pois seria uma expedição de 30 a 40 dias”, lembra Anurag, que cuidou da logística e alimentação. Para todo o resto, ele estava sozinho. Não ter um sherpa não é a norma nessas expedições extenuantes. "Eu leio um livro Sem atalhos para o topo: escalando os 14 picos mais altos do mundo por Ed Viesturs e David Roberts. Viesturs foi o primeiro americano a fazer todos os 14,8000 m de pico sem oxigênio suplementar. Esse livro me motivou a experimentar a zona da morte sem usar oxigênio suplementar”, diz o alpinista ardente.
Finalmente, em setembro, ele fez o impossível conquistando Manaslu sem oxigênio suplementar e Sherpa. “Resolvi escalar sem oxigênio suplementar, sem backup se algo der errado. Se me sinto mal durante as subidas, prefiro descer, em vez de usar oxigênio para chegar ao cume”, diz Anurag, que também escalou o Pico de Orizaba, o ponto mais alto do México e terceiro pico mais alto da América do Norte, além dos mais de 20 pés. picos durante o treinamento para Manaslu.
O montanhista autodidata não tem treinamento formal. Ele trabalha nos EUA desde 2015 e tem seu próprio conjunto de exercícios físicos e mentais – caminhadas / escaladas com uma mochila de 50 a 60 kg, escalada duas vezes por semana e ciclismo a 23 pés de altitude , acampar com mau tempo, tomar banho frio e dormir no chão.
A base do técnico é um santuário de animais na Califórnia. “Este é o meu lugar feliz”, brinca o alpinista, que atualmente está lendo o Nimsdai's Além do possível. Um grande cinéfilo, antes dos EUA, Anurag trabalhou no VFX Studios em Hyderabad. “Trabalhei como compositor por mais de um ano e trabalhei em alguns filmes em télugo.”
O próximo em sua lista é Dhaulagiri, Annapurna e Makalu consecutivos sem oxigênio suplementar em março/abril de 2022. “Já comecei a treinar para isso”, informa o nascido em fevereiro de 1992, que considera o ace shuttler PV Sindhu como seu favorito índio global.