Guitarrista/Cantora-Compositora autodidata de Jazz-Blues de 28 anos, Aayushi Karnik começou a tocar guitarra aos 12 anos. Ela estudou guitarra de jazz na festejada The Julliard School, em Nova York. Ela encontrou sua vocação no Blues durante uma pausa nos estudos de arquitetura. Agora um membro experiente do próspero circuito de jazz de Nova York, Aayushi já se apresentou ao lado de grandes nomes da guitarra indiana como Rudy Wallang e Sanjay Divecha e trabalhou com músicos como Geoffrey Keezer, Christian McBride e Ron Blake e lançou álbuns como The Summer Children e blues/ disco de rock Troublemaker.
(Junho de 15, 2023) Quando criança, Aayushi usava fones de ouvido o tempo todo, escapando para um mundo musical próprio. Para ela, relaxamento significava tocar música, escrever músicas e aprender coisas sobre música através da internet.
Aayushi faria isso como um hobby, mas enquanto estudava arquitetura, ela gravitou ainda mais fortemente em direção à música. “Foi na pausa de um ano que me apeguei à música e comecei a praticar violão de forma mais agressiva do que quando estava na faculdade de Arquitetura”, conta. Índio global, acrescentando: “Eu deveria fazer minha graduação e quase fui nessa direção depois de ter vencido o vestibular para as universidades, mas algo me impediu de fazer isso.”
Crescendo em Surat, Gujarat, em uma família de arquitetos, Aayushi pretendia seguir os passos de seu pai, e a música não fazia parte do plano. “Eu queria ser um arquiteto como meu pai e ser um arquiteto muito bom. Minha educação foi em um convento em Surat até a 10ª série e depois fui para uma escola preparatória de arquitetura, pois tinha muito claro o que queria fazer, pelo menos naquela época ”, diz ela.
A expedição musical
As coisas começaram a mudar depois que ela se inscreveu para uma competição de guitarra em Nagaland. “Isso me levou a fazer amigos na música fora da minha cidade natal.” Começou a se ver como musicista, passando horas praticando música. Seu único objetivo era escrever música e melhorar a cada dia, diz ela. “Eu criei um espaço de fuga, mesmo quando estava no ensino médio. Formar minha primeira banda foi um grande momento.”
Intrigada com suas próprias capacidades, ela tentou fazer os sons que saíam de seu iPod e continuou perseguindo-o. “Escrever músicas era algo que eu fazia por diversão. Assim como desenhar, jardinagem, forragear, andar de scooter e outras coisas que me deram prazer. Mais uma vez, aquele espaço de baixa pressão onde as pessoas não lutam por afirmação foi algo que moldou o início da minha educação musical.”
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Chegando na Juilliard
“Depois de estudar em casa por um tempo e ser orientado por um colega músico, Floyd Fernandes, decidi me candidatar a faculdades nos EUA, o que achei que me desafiaria.” Nessa lista estava a The Julliard School, uma das melhores escolas de música do mundo, e uma escolha ambiciosa para um músico inexperiente.
Ela recebeu uma ligação de Juilliard e mesmo quando ela passou por sua rodada final de audição, Aayushi ainda não se permitiu ter muitas esperanças, já que ser capaz de ler e escrever música era um dos principais requisitos para admissão. “Eu não cresci com uma infra-estrutura de um programa de música bem organizado durante toda a minha escolaridade. Mas pelo que ouvi, foi o diretor da Juilliard Jazz, Wynton Marsalis, que insistiu para que eu fosse admitido. Consegui continuar meus estudos por causa de uma bolsa integral.”
Conhecendo o ofício de diferentes gêneros e estilos, ela começou sua jornada como cantora e compositora. “Primeiro cantor e compositor, depois músico de blues e, alguns anos antes de ir para a Juilliard, estudava jazz com Floyd Fernandes. Atualmente, estou trabalhando em um álbum com minha Folk Band, Summer Children e também escrevendo para meu grupo Indie/Rock. Eu também escrevo no contexto do Modern Jazz, mas esse projeto é mais um trabalho em andamento para mim no momento”, diz Aayushi.
Tentando ser ouvido
Aayushi agora chama a cidade de Nova York de sua casa e agora é um rosto conhecido no próspero circuito de jazz da cidade. “A cidade de Nova York tem sido muito inclusiva e recebe pessoas de todos os lugares quando o assunto é arte”, comenta o músico.
Mesmo assim, enquanto escrever música e tocar sessões para outros músicos a ajudou a construir uma reputação, ser ouvida em uma escala maior tem sido um desafio. Aayushi admite que não teve a opção de escolher a rota 'convencional' de tocar música na cena do jazz em Nova York.
“Mesmo que tivesse, acabaria me entediando. O atrito que estou experimentando é apenas o preço que se paga quando se tenta experimentar coisas que normalmente não são feitas”, diz Aayushi. “Consigo estar bem com isso porque tenho a sorte de encontrar grandes músicos que investem em meus projetos”, acrescenta ela.
Experiências no palco
No topo da lista de momentos musicais mais memoráveis de Aayushi está tocar com a banda de Christian McBride no verão de 2022. Outro está tocando com a banda de Geoffrey Keezer durante o lançamento de seu álbum no Dizzy's Club em Nova York. Tocar com seu quarteto folk, diz ela, é sempre um prazer. Aayushi está dedicando seu tempo a escrever música com sua banda folk, e espera levar o conjunto em turnê no próximo ano.
Enquanto pondera sobre seu futuro, a musicista independente se autodenomina “tripolar”, no que diz respeito à música que gosta de tocar. “Se eu mantiver minha banda de folk, um trio de Indie Rock/Blues e uma Modern Jazz Band funcionando, diria que estou fazendo meu trabalho com eficiência”, diz ela.
“Não importa de onde você é, desde que soe bem”, diz Aayushi, acrescentando: “Posso falar pela Costa Leste, já que estou aqui há cinco anos. Não importa de onde você é, desde que soe bem”, diz ela, acrescentando: “As pessoas tentam ser inclusivas, mas minha filosofia é que a música é para ouvir e não para ver, então no final do dia eu Tive o luxo de viver de acordo com minha filosofia e sou grato por isso.”
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Terras e vidas diferentes
No momento em que ela entrou em Nova York para suas audições, ela sabia que era sua casa. “Claro que existem nuances culturais em cada lugar que você vai, como o que as pessoas comem no café da manhã e como falam, mas acho que era jovem e me adaptei a tudo isso rapidamente”, explica ela.
Se a adaptação cultural não foi um desafio, foi difícil encontrar seu caminho para os círculos musicais certos. Ela conseguiu navegar em seu caminho e encontrou seu caminho como compositora.
Aprendizado
- Aprenda a tradição, mas não deixe que ela o conduza.
- Desafie as formas preconcebidas de fazer as coisas, mesmo que isso o assuste ou o isole.