(Fevereiro de 22, 2024) Em 2023, o Centro Bharatiya Vidya Bhavan em Londres marcou um marco significativo, celebrando o seu 50º aniversário no Reino Unido. Esta comemoração foi acompanhada por uma prestigiosa homenagem concedida ao diretor executivo do centro, Dr. MN Nandakumara. Reconhecido por sua experiência em língua, literatura e filosofia sânscrita, o Dr. Nandakumara foi premiado com a Ordem Mais Excelente do Império Britânico (MBE) pelo rei Carlos III. Este estimado reconhecimento foi um reconhecimento às suas contribuições inestimáveis para o ensino, a performance e a melhoria da acessibilidade às artes clássicas indianas no Reino Unido.
Ao expressar alegria e gratidão pelo reconhecimento, o Dr. Nandakumara comentou: “Sinto-me verdadeiramente honrado e humilde. Estou particularmente satisfeito porque este reconhecimento reconhece os esforços incansáveis e a dedicação do Bhavan na promoção das artes e da cultura indianas, especialmente neste momento em que celebramos o nosso 50º aniversário este ano.”
O Dr. Nandakumara é altamente respeitado na diáspora do Reino Unido pelo seu profundo conhecimento dos Vedas e das escrituras indianas. Nos últimos 47 anos, ele tem sido parte integrante do Bhartiya Vidya Bhavan em Londres, a maior organização cultural do país. Carinhosamente chamado de 'Nandaji', Nandakumara assumiu o papel de diretor executivo de Bhavan em 1995.
Da aldeia de Karnataka ao Reino Unido
Dr. Nandakumara nasceu em Mattur, conhecida como a primeira vila de língua sânscrita da Índia, localizada no distrito de Shivamogga, em Karnataka. Depois de concluir seus estudos na Sharada Vilasa High School, ele fez mestrado em sânscrito na Universidade de Mysore. Em 1975, Nandakumara iniciou sua carreira como professor na Raghavendra High School em Malleswaram, Bangalore.
“Procurar emprego era um grande desafio naquela época. Formado em sânscrito e com a responsabilidade de cuidar da minha família, entrei na escola como professor. Fiquei quase oito meses sem receber salário”, compartilhou o Dr. Nandakumara em uma entrevista.
Durante esse período, seu tio, Mathoor Krishnamurthy, serviu como o primeiro diretor executivo do recém-criado centro Bharatiya Vidya Bhavan em Londres. Ele convidou Nandankumara para ir ao Reino Unido para fazer seu doutorado e ajudar no trabalho de Bhavan. Seguindo o conselho do tio, Nandankumara voou para Londres e matriculou-se no Escola de Estudos Orientais e Africanos (SOAS), Universidade de Londres. Contudo, a adaptação às demandas dos estudos acadêmicos em inglês apresentou um desafio único. Para melhorar sua proficiência em inglês, ele teve que frequentar aulas de inglês ministradas no Museu Britânico. Após as aulas, ele dedicava seu tempo ensinando sânscrito aos alunos do Bhavan.
Mais tarde, Nandakumara ingressou no Bhavan como funcionário. Após duas décadas de serviço dedicado, ascendeu ao cargo de diretor executivo em 1995. Nandakumara dedica suas conquistas a três pessoas que deixaram uma marca indelével em sua vida – o falecido Maneck Dalal EFC, presidente fundador de Bhartiya Vidya Bhavan em Londres, Mathoor Krishnamurti, seu primeiro diretor executivo, e Dr. John Marr, seu primeiro secretário geral. “Seu apoio, orientação e experiência foram fundamentais para tudo o que consegui aqui”, observou o Dr. Nandakumar.
Em 2015, a Índio global foi homenageado com o prêmio pelo conjunto da obra da Milapfest, líder do Indian Arts Development Trust no Reino Unido.
Facilitando o crescimento da arte e cultura indiana no Reino Unido
Por mais de quatro décadas, o Dr. MN Nandakumara dedicou-se a tornar a arte e a cultura indianas populares no Reino Unido por meio de ensino, palestras e defesa de direitos. Reconhecido pela sua oratória, proferiu discursos em locais de prestígio em todo o mundo, incluindo a Universidade de Westville em Durban, na África do Sul, as Casas do Parlamento e a Universidade de Cambridge. Ao longo de sua carreira, ele recebeu vários prêmios e elogios e viajou extensivamente para realizar cerimônias hindus em eventos e ocasiões importantes.
Ao longo dos anos, Nandkumara testemunhou o crescimento de numerosos artistas – desde as suas primeiras aulas de arte até às suas actuações notáveis como artistas em palco, onde se tornaram figuras respeitadas nas suas respectivas disciplinas. “A jornada de transformação deles me inspirou”, comentou ele.
Dr. Nandakumara também esteve à frente de trazer alguns dos maiores artistas para se apresentarem no Bhartiya Vidya Bhavan no Reino Unido, incluindo Pandit Ravi Shankar, Lata Mangeshkar, George Harrison, a banda Shakti e muito mais. Isto ajudou a estabelecer ligações mais fortes entre a diáspora e os ícones da arte e da cultura indianas.
Refletindo sobre sua associação com Bhavan e suas realizações, o Dr. Nandakumara observou: “Tenho muito orgulho de estar associado a uma organização que estabeleceu com sucesso a referência para o ensino e a representação das artes clássicas indianas no Reino Unido, e foi reconhecido não apenas pela diáspora indiana, mas também pelo público amante das artes em geral.”
O amor do rei Carlos III por Bharatiya Vidya Bhavan
O Dr. MN Nandakumara valoriza profundamente o apoio e carinho consistente demonstrados pelo Rei Carlos III para com Bharatiya Vidya Bhavan no Reino Unido. Ele se sente honrado por ter recebido o rei em quatro ocasiões distintas.
“No início dos anos 80, quando o príncipe Charles visitou Bhavan pela primeira vez, nós o levamos a todas as nossas aulas. Ele demonstrou um interesse genuíno e fez perguntas tão sinceras”, relembrou. “Ainda me lembro, na nossa aula de Tabla todos os alunos e a professora estavam sentados no chão sobre um tapete. Quando o príncipe Charles entrou na sala, ele tirou os sapatos, juntou-os no chão e até tentou tocar Tabla. Ele fez diversas perguntas sobre como tocar e aprender Tabla demonstrando sua sincera curiosidade.”
Embora cada uma das visitas reais durasse apenas uma ou duas horas, ele fez questão de interagir com todos, incluindo os cantores, os dançarinos e os professores. “Durante cada uma de suas quatro visitas, ele demonstrou um interesse genuíno em nossa instituição, em nossos professores, em nossos alunos e nas formas de arte que ensinamos. Todos nós aqui nos sentimos profundamente honrados por um membro da família real ter sido tão atencioso em sua presença aqui e ter demonstrado curiosidade genuína.”
Normalmente, o patrono-chefe de Bharatiya Vidya Bhavan aceita o cargo por apenas um mandato, mas o príncipe Charles estendeu seu mandato por dois mandatos, o que é raro e motivo de orgulho para a organização. Ele também está associado à instituição como membro honorário vitalício.
Um rico legado
Fundada em Londres em 1972, a Bharatiya Vidya Bhavan no Reino Unido dedica-se ao ensino e à promoção das artes, ioga, línguas e cultura clássicas indianas. É a única organização no Reino Unido que oferece uma gama tão diversificada de atividades culturais tradicionais indianas, tudo sob o mesmo teto. Com aulas abrangendo cerca de 20 disciplinas distintas, o centro oferece uma oportunidade única de fusão de diferentes formas de arte.
Sob a liderança do Dr. Nandakumara, a organização facilitou a compreensão do significado da arte e da cultura indianas para a nova geração da diáspora e enfatizou como o legado indiano precisa ser celebrado e levado adiante.
Na associação de 47 anos com o Bhartiya Vidya Bhavan em Londres, o Dr. Nandakumar viu milhares de pessoas de origem indiana e europeias beneficiarem das ofertas da organização. Ele reuniu estudantes e amantes da arte, ajudando-os a transcender as barreiras de cor, religião e nacionalidade.
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