(Sarbani Sen, 5 de maio) Quando Kanwal Rekhi, um recém-formado do IIT-Bombaim, desceu de um ônibus e entrou no imponente Michigan Tech, sentiu um frio na barriga. Ele não tinha certeza se estava à altura da tarefa. Mas não demorou muito para encontrar o equilíbrio. “Os EUA estavam no topo de seu jogo e a Índia estava realmente no fundo de seu jogo. IITs não foram estabelecidos como escolas de alto nível. Nós (índios) éramos muito humildes e assumimos que não éramos tão bons quanto eles. Foi apenas uma questão de semanas, percebi que era tão bom quanto qualquer um deles”, diz Rekhi em entrevista à Global Indian.
Isso foi em 1967. A humildade permanece mesmo depois de 50 anos, mas a presença imponente de Rekhi como empresário do Vale do Silício, identificador e financiador de grandes ideias é indiscutível. Ele financiou mais de 50 startups e novos empreendedores falam de suas perguntas incisivas e avaliação cheia de franqueza de suas ideias.
Ele procura mais do que apenas uma excelente ideia. Ele gosta de originalidade.
“Gosto de empreendedores que não estão repetindo o que os outros fizeram: tipo eu sou Uber disso ou daquilo ou sou mais um site de e-commerce”, diz.
Investidor indiano americano mais proeminente
Rekhi, de 76 anos, talvez seja o empresário e investidor indo-americano mais proeminente dos Estados Unidos. Ele se tornou o primeiro fundador e CEO a abrir o capital de uma empresa de capital de risco na NASDAQ no final dos anos 90. Ele é co-fundador da TiE (The Indus Entrepreneurs), uma plataforma global de networking para empreendedores indianos. Rekhi foi cofundador da Inventus Capital Partners em 2008. Como diretor administrativo da Inventus, ele investe principalmente em startups de base tecnológica.
Tornar-se um empreendedor não estava em sua mente quando começou a trabalhar. Assim como muitos indianos que foram para os Estados Unidos, Rekhi estava feliz fazendo um trabalho de 9 a 5, mas a vida deu algumas voltas. Perder o emprego três vezes, apesar de ser bom no que estava fazendo, o convenceu de que precisava aprimorar suas habilidades.
A aceitação do fracasso é uma parte muito importante de ser um bom empreendedor.#startupstrategy #Empreendedorismo #KRQuotes #empreendedormindset @Inventusvc @Inventusvc
-Kanwal Rekhi (@kanwal946) 4 de maio de 2021
“Eu era engenheiro de hardware, então fiz cursos de software. Também fiz cursos de administração e direito nessa época”, lembra.
Sem histórico familiar nos negócios, demorou um pouco para Rekhi se motivar a se tornar um empreendedor. “Os índios na América eram em sua maioria profissionais. Foi um grande salto para mim, mas naquela época eu estava convencido de que estava pronto para qualquer coisa.” Não houve olhar para trás.
Ele vale centenas de milhões de dólares, mas uma ideia única o deixará excitado e inquieto. Um investidor de nível inicial, Rekhi está sempre apoiando novos empreendedores indianos. Mas, a menos que uma ideia o excite e ele veja o fogo no novo empreendedor para ter sucesso, é improvável que ele morda a isca.
Doações para alma mater
Como foi a educação que o trouxe até aqui, Rekhi nunca esqueceu sua alma mater. Suas generosas doações levaram à Kanwal Rekhi Schools of Information Technology no IIT-Bombay e Michigan Tech. Ele também financiou várias outras instituições educacionais. “Acredito firmemente na educação como um grande equalizador. A maior parte do meu trabalho de caridade é em torno da educação”, diz ele. Ele aplica as lições que aprendeu ao longo dos anos e está muito ciente da natureza mutável da tecnologia e dos mercados. “Continuo aprendendo coisas novas”, diz ele, e está sempre à procura de jovens empreendedores que são “um pouco loucos para arriscar tudo”.