Nas selvas com o fotógrafo de vida selvagem Parag Bhatt

(Março de 30, 2024) Em 2023, o fotógrafo de vida selvagem Parag Bhatt foi nomeado o vencedor do People's Vote Award na categoria vida selvagem no ReFocus Black & White Photo Contest por sua imagem 'The Gentle Giant of Ambroseli', onde enfrentou participantes de 77 países ao redor do mundo. Com inúmeros elogios ao seu nome e trabalhos publicados em publicações de todo o mundo, a jornada do fotógrafo autodidata começou em casa, ouvindo as histórias de sua mãe sobre sua infância em Mombaça e na câmara escura de seu pai, onde assistia a filmes sendo revelados e ampliados. . Ele fala com Índio global sobre o que o inspira a viajar para os terrenos mais remotos e desafiadores do mundo em busca de alguns dos animais selvagens mais exóticos, perigosos e indescritíveis do mundo, além de seguir o limite entre respeitar um animal em seu habitat e obter a foto perfeita.

A foto do urso polar em Svalbard que rendeu a Parag Bhatt uma menção honrosa em 2022

Os anos de formação

Nascido, criado e educado em Mumbai, os tempos de escola de Bhatt o mostraram profundamente interessado em ciências, quando fazia modelos e brinquedos elétricos a partir do zero. Esse interesse o levou a buscar engenharia eletrônica. Porém, após a formatura, mudou-se para Metalurgia do Pó, onde trabalhou na fabricação de ferramentas diamantadas para a indústria de lapidação de pedra. Ele trabalhou nesta indústria por 40 anos, ao mesmo tempo que perseguia seu hobby. “Meu pai tinha um profundo interesse por fotografia. Ele tinha uma câmara escura em casa onde revelava o filme e ampliava as impressões. Eu adorava a forma como as impressões ganhavam vida em uma solução hipoglicêmica em apenas alguns minutos com a luz branca incidindo sobre o papel fotográfico. Então, eu costumava trabalhar com ele na câmara escura e ocasionalmente pegava sua câmera e fotografava. Foi assim que despertou meu interesse pela fotografia”, relembra.

Maneiras Selvagens

No que diz respeito ao seu interesse pela vida selvagem, a contribuição para isso veio da sua mãe, que nasceu em Mombaça, no Quénia, desde que o seu avô emigrou para o Quénia. “Ela costumava contar-nos histórias de como frequentemente encontrava animais selvagens no Quénia quando viajava de um lugar para outro por estrada ou como os animais costumavam vaguear livremente e não estavam confinados aos parques. Essas histórias me emocionaram muito quando era menino e, desde então, desejei visitar o Quênia para observar a vida selvagem. Felizmente este meu sonho tornou-se realidade em 1994, quando visitei o Quénia pela primeira vez. A minha viagem ao Quénia desempenha um papel fundamental na minha jornada como fotógrafo da vida selvagem. Foi nessa viagem que, pela primeira vez na minha jornada como fotógrafo de vida selvagem, fotografei a vida selvagem”, explica ele.

Fotógrafo de vida selvagem Parag Bhatt

Lições na natureza

O comportamento dos animais selvagens é bastante imprevisível, tornando difícil antecipar as suas ações e movimentos. Capturar a foto perfeita muitas vezes exige esperar pelo momento certo, às vezes por horas ou até dias. “Portanto, paciência e persistência são qualidades obrigatórias para um fotógrafo de vida selvagem. Além disso, muitas vezes o clima não é propício, o que pode impactar na qualidade das fotos. Em momentos como estes, o fotógrafo pode esperar que o tempo mude e se torne favorável para a captura de fotos ou usar o clima a seu favor”, afirma.

A fotografia da vida selvagem envolve o uso de equipamentos especializados, como lentes longas e tripés resistentes, que podem ser pesados ​​e difíceis de transportar. Dominar habilidades técnicas como exposição, técnicas de foco e princípios de composição são essenciais para capturar imagens atraentes da vida selvagem. “Na fotografia da vida selvagem, existe algo muito interessante chamado ‘círculo do medo’, que se for cruzado, resultará na fuga do animal.” É uma linha tênue, ele admite, entre respeitar o espaço e o habitat natural do animal e ao mesmo tempo chegar perto o suficiente para uma boa foto. Mas, afirma ele, o bem-estar dos animais é sempre a principal prioridade e perturbá-los para obter a foto perfeita simplesmente não é feito. “Documentar a vida selvagem também pode aumentar a consciencialização sobre questões de conservação, mas os fotógrafos devem estar conscientes do seu impacto nos ecossistemas frágeis e nas espécies ameaçadas”, acrescenta.

Sendo reconhecido

Bhatt ganhou duas menções honrosas e o People's Choice Award em 2022 no concurso de fotografia ReFocus P&B, algo que lhe deu satisfação e felicidade. “Lembro-me de ter tirado a fotografia do urso polar há menos de dois anos em Svalbard. A ideia por trás da captura desta foto foi retratar o comportamento do urso polar.” O urso polar, diz ele, estava mergulhando na água gelada em busca de sua presa, que havia sido levada à deriva da costa pela maré. Para Bhatt, o desafio era localizá-la sempre que ela emergia, já que ela mergulhava em algum lugar e ressurgia aleatoriamente em outro lugar após cerca de meio minuto. As lentes longas e pesadas, as águas agitadas e o barco de borracha balançando apenas tornaram a tarefa mais desafiadora.

Fotógrafo de Parag Bhatt

Trabalhando em si mesmo

Como fotógrafo autodidata da vida selvagem, Parag Bhatt iniciou sua jornada na fotografia da vida selvagem durante a época do filme, tirando fotos de animais em seu habitat. Nos primeiros anos, ele seguiu esse caminho e começou a documentar cada exposição, tentando melhorar na próxima vez. “Com o passar dos anos, percebi que havia muito mais nisso do que aquilo que eu vinha fazendo. Assim, comecei minha busca para melhorar minhas habilidades. Para isso, colecionei muitos livros sobre a arte e a ciência da fotografia e aprendi aos poucos os meandros da exposição, da medição, das técnicas de foco e principalmente da arte de compor imagens”, conta.

Em 2003, Bhatt comprou sua primeira câmera digital que revolucionou o processo de aprendizagem. Isso encurtou a curva de aprendizado para fotógrafos de todos os lugares, e Bhatt também começou a observar e aprender com alguns dos melhores do ramo. Ver o trabalho deles o inspirou a se esforçar para obter fotografias melhores. “Minha jornada tem sido lenta e meticulosa, mas cheguei a um estágio em que tenho confiança para expor meu trabalho na prestigiosa Jehangir Art Gallery, em Mumbai”, acrescenta.

Sinais de conflito

Para um fotógrafo de vida selvagem, documentar conflitos humanos com a vida selvagem é uma tarefa interessante, mas desafiadora. O equilíbrio desempenha um papel vital na apresentação das histórias humanas e selvagens. “Ao documentar o conflito humano com a vida selvagem, garanto que estou capturando a beleza da vida selvagem, mostrando-a à vontade em seu habitat natural enquanto coexiste com o ser humano. Também tento mostrar a complexa relação entre os humanos e a natureza através das minhas fotografias. Por exemplo, tirei uma dessas fotografias em Masai Mara, Quênia. A fotografia retrata como o uso do plástico impacta negativamente o nosso ecossistema. A fotografia mostrava um filhote de leão mastigando uma garrafa de plástico sentado ao lado de sua mãe. Os plásticos representam uma ameaça significativa à saúde e à sobrevivência da vida selvagem em todo o mundo e a fotografia tentou chamar a atenção para os efeitos nocivos que o plástico pode ter nos animais. Queria transmitir a mensagem de que deveríamos ter técnicas eficazes de gestão de resíduos para evitar tais incidentes e reduzir os efeitos nocivos da poluição plástica”, afirma.

Olhando para o futuro

Ao longo dos anos, ele aprendeu várias lições enquanto prossegue sua arte de capturar a vida selvagem. Paciência, persistência e aceitação na natureza são fundamentais porque não importa o quão bem preparado alguém esteja, nada sai conforme o planejado na natureza. “As coisas se desenrolam à sua maneira”, diz ele. “Aprendi a abraçar cada momento selvagem conforme ele surge. Gosto de estar perto da natureza e observar os animais em seu habitat natural e há uma infinidade de coisas que aprendi ao capturar cada foto.” Ao longo dos anos, ele aprendeu a compreender melhor o comportamento animal e a abordar cada encontro com a mente aberta. “Aceito a imprevisibilidade da natureza de forma eficiente e sempre permaneço paciente no momento”, diz ele. Para alguém que sempre tenta ultrapassar limites para capturar fotos incríveis, ele planeja publicar um livro de mesa em breve. “Também definirei estratégias para orientar fotógrafos iniciantes da vida selvagem, segurando-os com as mãos e ensinando-lhes as técnicas de fotografar boas imagens da vida selvagem. Irei ao Quénia no final deste mês para fotografar de perto a vida selvagem noturna e os rinocerontes e espero conseguir algumas imagens impressionantes”, conclui.

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