(Outubro de 11, 2021) O que o grão gasto de um cervejeiro tem a ver com talheres? Absolutamente nada, mas nesta última inovação, tudo. Na próxima vez que você pedir comida, engula e morda os talheres. Haverá muito menos plástico no mundo. Três estudantes indianos de Universidade Ku Leuven na Bélgica criou uma marca de talheres biodegradáveis e comestíveis chamada Eco Ware a partir de um subproduto da cerveja, e ganhou o prêmio Prêmio de Estudante do Desafio KICK 2021. Anusuya Samantaray, Apoorva Vardhan e Varun Singh venceu este concurso universitário de negócios que tem como foco o empreendedorismo social. Seu objetivo final agora é criar um mundo sustentável e reduzir a pegada de carbono humana em um momento em que as últimas Relatório de Mudanças Climáticas nos adverte sobre as consequências de viver no limite.
O que os fez começar
Anusuya ficou magoado com a visão das praias destruídas em Odisha, e até ajudou a limpar o lixo plástico quando criança, enquanto Varun e Apoorva também queriam ajudar a Bélgica (e o mundo) a responder à ameaça do plástico de uso único.
Apoorva (Faculdade de Ciências), Varun (Faculdade de Engenharia de Biociências), Anusuya (Mestre em Ciências do Desenvolvimento Sustentável) descobriram que o gasto era perfeito para fazer talheres comestíveis.
“Apoorva, Varun e eu pesquisamos bastante e descobrimos que o grão gasto, um subproduto da indústria de fabricação de cerveja, é comestível e uma rica fonte de fibras. Os restaurantes na Bélgica também usam grãos gastos em pizzas. O país tem mais de 1,000 marcas de cerveja e gera 60,000 toneladas de grãos gastos anualmente. Decidimos usar isso para criar uma linha de talheres comestíveis, incluindo colheres e xícaras”, disse Anusuya. Índio global.
“Estávamos cientes dos talheres comestíveis e sua presença em capacidades mínimas na Índia. Havia também essa preocupação de estar sendo feito de produtos agrícolas estressados (trigo, por exemplo). Queríamos encontrar possibilidades para torná-lo o mais ecológico possível. Graças ao Varun, descobrimos como os grãos gastos dos cervejeiros (BSG) poderiam ser úteis. Apoorva e eu, como estudantes de sustentabilidade, incorporamos ainda mais ideias para reduzir a pegada de carbono, indo localmente com nosso projeto.”
Trabalho em progresso
A equipe criou os copos e bandejas Eco Ware que foram premiados com o Gemma Frisius KICK Student Award por uma ideia de negócio com impacto. O trio pesquisou extensivamente e realizou uma pequena pesquisa piloto para entender o comportamento do consumidor com foco em talheres comestíveis – 91% estavam abertos ao uso de talheres comestíveis, 3% mostraram interesse parcial.
Dado que KU Leuven é a capital europeia da inovação, eles estavam confiantes de que a ideia despertaria a consciência ecológica entre todos. De acordo com a falta de políticas sustentáveis na Índia, a pobreza, a formulação de políticas e os obstáculos à execução, eles esperam acender o mesmo fervor em casa. Mesmo enquanto Leuven define o ritmo para tais intervenções, Anusuya sente que há muito a aprender com as comunidades indígenas na Índia: “Seu conhecimento de material orgânico, como o uso de folhas de sal para costurar pratos, corantes naturais não tóxicos, métodos agrícolas, é muito conhecimento tácito do meio ambiente que poderia ser usado para construir formas de vida sustentáveis e inovadoras”.
Para qualquer foodie, o gosto é equivalente ao consumo, então como o grão gasto se traduz no medidor de sabor? O grão gasto é usado pelos agricultores como forragem, e tem havido um interesse crescente em usos alternativos do grão gasto na indústria alimentícia. “O grão gasto do cervejeiro é um subproduto perfeitamente comestível da indústria cervejeira e está sendo incorporado significativamente em pães, biscoitos e até massas de pizza devido ao seu rico teor de fibras”, diz Anusuya.
“Como uma questão de justificativa, de acordo com um artigo apresentado na 18ª Conferência Europeia de Consumo e Produção Sustentável (ERSCP 2017), o grão gasto é comprovadamente rico em fibras e teor de proteína. A única razão pela qual as cervejarias simplesmente distribuem os grãos como forragem ou os descartam é porque não há uma indústria de grande escala atualmente configurada para agregar valor ao grão/farinha processado. O processamento de grãos usados em farinha é uma tarefa que demanda energia, então eles acham viável vendê-los como forragem. Queremos preencher a lacuna.”
Ser eco consciente
A educação de Anusuya teve muito a ver com o curso escolhido. As tendências naturalistas de seu pai a ajudaram a adquirir conhecimento sobre a biodiversidade costeira. Na verdade, Sanjay Samantaray é o principal organizador do Festival de surf da Índia e fundador do Surfing Yogis. Uma infância em meio às tranquilas florestas litorâneas de Puri, influenciada por seu pai que é orientado para a ação e organiza eventos como campanhas de limpeza de praias e promove o ecoturismo, ela acrescenta: “O desenvolvimento sustentável aborda as complexidades das complexidades; um processo que é holístico e leva em conta todas as três dimensões – sociedades, ecologia e economia para buscar o crescimento sustentável”, diz a menina, que fez seu bacharelado em desenvolvimento sustentável na Universidade Xavier, Bhubaneswar.
O menino de Kanpur, Varun Singh, 25, está fazendo seu Mestrado em Tecnologia de Alimentos (IUPFOOD), oferecido pela KU Leuven e Universidade de Ghent. É a sua experiência que cimentou esta inovação. A B.Tech em tecnologia de alimentos da Sam Higginbottom University of Agriculture, Technology and Sciences (SHUATS), Prayagraj, Varun também trabalhou como executivo de manufatura na Too Yumm e pesquisador associado da Mordor Intelligence.
“O conhecimento e a exposição na Faculdade de Engenharia de Biociências mudam a vida. Trabalho em problemas industriais críticos relacionados ao processamento, embalagem e preservação de alimentos. Soma-se a isso o acesso a laboratórios equipados com equipamentos de última geração, avaliados em milhões de euros, utilizados com o único propósito de aumentar a segurança alimentar, a inovação alimentar e a promoção da alimentação saudável”, afirma Varun. Seu interesse de pesquisa é trabalhar com chocolates, pois a Bélgica é mundialmente famosa por sua experiência e adora compor música, tocar violão e desenhar.
Para Apoorva, que é originária de Delhi, mas morou em Pune, seu bacharelado em Ciências Vegetais pela Universidade de Delhi abriu caminho para uma licenciatura em desenvolvimento sustentável com especialização em ecologia. Ela também é apaixonada e se inspira mais em “Como você pode encontrar soluções que tenham o poder de mudar o mundo e trazer mudanças sistêmicas na sociedade”, diz a estudante, que viajará para Ruanda em breve para trabalho de campo e mestrado. tese, e está interessada em sistemas agroflorestais e alimentares, para seu doutorado ou carreira.
Caminho à frente
Eles agora querem desenvolver um produto acabado com a ajuda do departamento de Pesquisa e Desenvolvimento de Leuven da KU Leuven, colaborando com pesquisadores e laboratórios de pesquisa do instituto de cerveja KU Leuven. Trabalhando no desenvolvimento de parcerias com cervejarias em Leuven, eles serão locais antes da expansão. Desenvolvimento de produtos, fabricação e construção de parcerias é seu foco, e eles estão à procura de fundos e parcerias para distribuição. Eles acreditam em criar e desafiar fronteiras. Em uníssono, eles dizem: “Continue correndo”, acrescentando que a pesquisa foi sua base.
Como eles trabalham para um produto tangível, há um segundo ano para concluir, projetos e teses de mestrado para terminar também. Anasuya acrescenta: “Enquanto a maioria das outras empresas está explorando o mercado usando arroz e trigo, que são commodities agrícolas, a iniciativa de grãos gastos é mais ecológica. Ao descobrir a sustentabilidade, me fez acreditar que os problemas que enfrentamos hoje não são assuntos isolados. O desenvolvimento sustentável aborda as complexidades das complexidades; um processo que é holístico e leva em conta todas as três dimensões – sociedades, ecologia e economia para buscar o crescimento sustentável”.