(Janeiro 5, 2021) A pães puros sorvete, um sorvete de queijo nacho ou um sorvete de sushi – esta é a fusão peculiar que este explorador gourmet traz para a mesa. Uma cornucópia de nostalgia, diversão e luxo diferencia o fundador da marca local Papacream, Tanvi Chowdhri, dos concorrentes. “Queríamos oferecer aos clientes uma experiência como nunca antes. Quando começamos o Papacream, a ideia era ser indígena e brincar com sabores convidativos e relacionáveis”, diz Chowdhri, CEO da Papacream em entrevista exclusiva ao Índio global. Desde que o Papacream começou em 2015, viu um crescimento exponencial na receita. Hoje, a marca está disponível online e em muitas cidades indianas.
Sua paixão pelas artes culinárias a fez deixar um emprego bem remunerado em Wall Street, nos EUA, para seguir seus sonhos de iniciar uma marca de sorvetes na Índia. “Havia um desejo ardente de fazer algo na área de alimentos – assim nasceu o Papacream”, acrescenta o jovem CEO indiano.
Nascido e criado em Calcutá, Chowdhri frequentemente percorria as ruas da Cidade da Alegria em busca de experiências culinárias de nicho. “Você não pode não se apaixonar pela comida em Calcutá. É um lugar onde as pessoas levam a comida a sério”, diz a ganhadora do Times Women Entrepreneur Awards de 2019.
Um despertar epicurista
Esse amor pela comida ferveu durante sua passagem pelos EUA. Em Wall Street, Chowdhri, uma banqueira de investimentos, adorava marcar horas no Nomura durante a semana, e o fim de semana a viu explorar a cena gastronômica dinâmica da cidade de Nova York. “Muitas vezes eu saía por aí conhecendo diferentes chefs para entender seu estilo de cozinhar, ou que coisas interessantes eles estavam fazendo”, acrescenta ela. Esses passeios gastronômicos de fim de semana foram o catalisador perfeito para ajudar Chowdhri a mergulhar na indústria de alimentos e bebidas na Índia. “Foi em Nova York que as nuvens se dissiparam”, lembra a garota, que ganhou o PETA India Food Awards pelo melhor sorvete vegano.
A mudança do mundo dos fundos de hedge para alimentos e bebidas foi exploratória. Para alguém que estudou engenharia mecânica com especialização em administração de empresas, Chowdhri assumiu um risco começando com a negociação de fundos de hedge. “Sempre arrisquei e acho que isso vem do meu pai que é empresário. Ele sempre me incentivou a explorar e ir além do conhecido. Foi isso que me levou ao fundo de hedge e, mais tarde, a mesma intenção me empurrou para o Papacream”, diz a garota autodidata, que fez um curso de sorvete online na Carpigiani Gelato University, na Itália. Aliás, seu marido empresário também acrescentou profundidade ao seu empreendimento.
Com apenas 22 anos, ela deu um salto de fé com fundos de hedge. Então, alguns anos depois, ela se mudou para Mumbai (2015) para iniciar sua marca de sorvete artesanal. Foi uma transição suave. “A negociação me deu confiança enquanto eu tomava decisões sobre milhões de dólares em meu trabalho em fundos de hedge. É a mesma confiança que me ajudou a abrir minhas asas e começar”, acrescenta a CEO indiana, que financiou seu empreendimento inaugural (sorveteria) com suas economias em Nova York e tinha salões em 10 cidades. Em 2018, eles diversificaram para bens de consumo rápido (FMCG) e começaram a vender sorvetes embalados on-line na Nature's Basket, Foodhall, Swiggy, etc. Os sorvetes custam entre Rs 395 a Rs 495 por um pote de meio litro.
Por que sorvete você pode perguntar? “Durante minha última aula de laboratório de física na Carnegie Mellon University, nos pediram para fazer sorvete usando nitrogênio líquido. Foi uma ideia muito legal, e pegou. Eu tinha que fazer algo com sorvete”, entusiasma-se a mãe de 33 anos de um menino de dois anos.
Quando montes de sorvete, grite slurp
Com sabores clássicos variados já disponíveis, Chowdhri queria aumentar o jogo criando novos sabores emocionantes no menu. “Eu queria que nossa marca se conectasse com o público e desse sabores e conceitos que outras marcas não tinham aproveitado. Nosso bolo de sorvete foi um sucesso instantâneo, pois é uma combinação de duas coisas que as pessoas adoram. Acho importante acertar a fórmula”, diz o CEO indiano.
Tal foi o impacto do sabor que até a produtora de Bollywood Rhea Kapoor colaborou com a Papacream durante a pandemia com um sundae personalizado. “Ela adorou o sorvete. Rhea disse que deveríamos fazer algo juntos e foi assim que Rhea X Papacream nasceu. Era um conceito de sundae-in-a-tub baseado nas memórias de infância de Rhea. Nós nos divertimos e isso impulsionou nossas vendas”, diz Chowdhri. ”
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Em um mundo de Haagen-Dazs e Baskin Robbins, Papacream encontrou seu pé como uma marca indígena. “Quando estávamos planejando começar, as marcas indianas de sorvete estavam de olho nos nomes europeus e lançando-os. Queríamos dar aos clientes a sensação de sorvete caseiro e indígena. Meu sogro, durante uma discussão em casa, sugeriu: 'Por que não me torno o embaixador da marca? Você pode chamá-lo de Papacream. O comentário foi feito em tom de brincadeira, mas tocou um sino e conseguimos o nome da nossa marca”, revela o CEO indiano.
Um processo de aprendizagem
Houve os estranhos problemas iniciais, mas Chowdhri ficou mais surpreso com os estereótipos de gênero. “Eu era jovem quando comecei o Papacream e vi que os homens mais velhos se sentiam desconfortáveis com a ideia de trabalhar com uma chefe mulher. Eles respeitariam uma instrução vinda de um colega do sexo masculino em vez de uma chefe do sexo feminino. Deixando de lado esses contratempos iniciais, constrói-se credibilidade com seu trabalho. O lançamento do produto é uma fase de lua de mel, a verdadeira luta começa quando a operação começa”, lembra.
Viciado em viagens e louco por fitness, Chowdhri adora o ar livre. No entanto, durante a pandemia, ela tem passado a maior parte do tempo com o filho de dois anos. “Essa é a única maneira de relaxar”, diz a mãe que trabalha. Enquanto a pandemia levou muitos negócios ao limite, o Papacream, felizmente, expandiu nos últimos dois anos. “Nosso negócio decolou então. A equipe estava trabalhando o tempo todo, é claro, com precauções de segurança. Nossas vendas online foram altas porque o sorvete é um produto de impulso. O bloqueio deu um grande impulso à nossa marca”, diz Chowdhri, que planeja expandir para novas cidades e exportar também.
Para os jovens empreendedores, o CEO indiano aconselha: “Não importa o que aconteça, continue pressionando. Você pode se deparar com desafios, mas lembre-se, há sempre um lado bom. Se você sente que precisa se desligar, saiba que é o caminho certo. Paciência e perseverança são a chave, e a paixão é o sal.”