(Abril 1, 2023) Quando ele era apenas um garoto, ele decidiu que queria ingressar nos Serviços Administrativos Indianos e servir à nação da melhor maneira possível. Depois de trabalhar incansavelmente em várias missões em uma carreira que durou cerca de quatro décadas, Parameswaran Iyer assumiu recentemente o cargo de Diretor Executivo do Banco Mundial. O burocrata indiano, que liderou a implementação da Missão Swachh Bharat, a revolução do saneamento na Índia, representará Índia, Bangladesh, Butão e Sri Lanka na instituição financeira internacional.
Tendo trabalhado em vários países, incluindo Vietnã, China, Egito e Líbano, o burocrata está ansioso pela nova oportunidade, que acredita não beneficiará a Índia, mas várias nações do sul da Ásia. “Um privilégio assumir o comando na semana passada em Washington DC como Diretor Executivo do Banco Mundial, representando a Índia, Bangladesh, Butão e Sri Lanka”, disse o Índio global twittou logo após assumir seu novo papel.
Uma infância ambiciosa
Filho de um oficial da Força Aérea Indiana, Marechal do Ar PV Iyer (Retd), Parameswaran era um garoto ambicioso. Observar seu pai de uniforme todos os dias colocou nele a semente do patriotismo e do serviço comunitário desde que era criança. Bom aluno e melhor esportista ainda, o burocrata lembra que sua infância foi bastante disciplinada, com uma rotina diária marcada para tudo – do café da manhã ao jantar, dos estudos aos jogos. Aos 12 anos, os pais de Parameswaran conseguiram que ele fosse admitido na renomada Doon School, onde ele terminou seus estudos.
O burocrata ingressou no famoso St. Stephen's College, em Delhi, para se formar, ao mesmo tempo em que se preparava para a Union Public Service Commission (UPSC) – um sonho que nutria desde criança. Aluno brilhante, ele também conseguiu uma bolsa de intercâmbio de um ano no Davidson College, na Carolina do Norte, EUA. No entanto, seu mundo não se limitava apenas aos livros. Um bom esportista, Parameswaran fazia parte de várias equipes esportivas representando sua faculdade, mas a única coisa em que ele se destacava era o tênis. Aliás, o burocrata também representou a Índia na Copa Davis Júnior.
Servindo a nação e o mundo
Enquanto muitos levam anos para quebrar o UPSC e ainda não conseguem pontuar bem o suficiente para se tornar um oficial do Serviço Administrativo Indiano (IAS), Parameswaran fez isso em apenas uma tentativa. Juntando-se aos Serviços Civis Indianos em 1981, ele assumiu várias missões – incluindo a crucial Missão Jal Jeevan, o Programa Swajal e a Missão Swachh Bharat – tornando seu objetivo pessoal desenvolver as partes rurais e suburbanas da Índia. “Tornou-se realmente um Jan Andolan, um movimento popular, semelhante a uma revolução do saneamento”, disse o burocrata em uma entrevista, acrescentando: “Com base na experiência anterior de programas de saneamento na Índia e no mundo, sabíamos que manter o comportamento mudar o uso do banheiro seria tão desafiador quanto alcançar o acesso universal ao saneamento. Velhos hábitos custam a morrer e a defecação a céu aberto é um hábito que remonta a gerações. Era fundamental que todas as partes interessadas continuassem seus esforços para sustentar práticas seguras de saneamento e também garantissem que as lacunas, se houvesse, fossem preenchidas e que ninguém fosse deixado para trás.”
Depois de quase três décadas como oficial do IAS, Parameswaran decidiu se aposentar voluntariamente para se tornar gerente de recursos hídricos do Banco Mundial em 2009. Conhecido especialista em água e saneamento, o burocrata trabalhou no setor, em vários países , incluindo Vietnã, China, Egito e Líbano. Trabalhando em um estilo não convencional e “não burocrático”, o burocrata não apenas engajou os governos de várias províncias e estados em programas liderados por ele, mas também recebeu conselhos dos jovens transformadores da comunidade.
“Acho que uma das principais lições que aprendi pessoalmente ao longo da minha jornada de carreira – particularmente da experiência de Swachh Bharat – foi sobre pensar grande, como o primeiro-ministro Modi fez, e depois acreditar na conquista da meta. Passar de uma cobertura de saneamento de menos de 40 por cento para um país ODF em cinco anos foi algo inédito na história do mundo, muito menos na escala de um país tão grande e diverso como a Índia. Se jovens agentes de mudança seguirem a coragem de suas convicções, eles podem literalmente mudar o mundo”, acredita.
O burocrata de 63 anos, que também é autor de dois livros, também atuou como CEO e gerente do 2030 Water Resources Group, uma parceria público-privada-sociedade civil organizada pelo Banco Mundial, Washington DC - uma missão , bem perto de seu coração. Ele deseja levar a missão adiante agora, como Diretor Executivo do Banco Mundial.
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