(2 de agosto de 2023) Neelima Mishra tem sido uma 'consciente planetário' desde que ela se lembra. No entanto, um grande ponto de virada veio por meio de sua expedição ao Ártico, uma experiência transformadora que alimentou ainda mais forte seu desejo de lutar pelo bem-estar do planeta. Ela passou a fundar sua empresa social, Ceiba Soluções Verdes, com sede em Bhubaneswar, com foco principal em enfrentar os desafios de gerenciamento de resíduos de Odisha. Neelima trabalhou como consultora do governo de Odisha, desempenhando um papel crucial no monitoramento e avaliação de esquemas governamentais, além de liderar a expansão de programas baseados em evidências. Ela fez seu M.Phil na Universidade de Cambridge como Chevening Scholar.
Em 2019, Neelima Mishra foi escolhida entre um grupo de 5,000 candidatos globais para fazer parte de uma equipe exclusiva de 80 membros para a prestigiosa Climate Force Arctic Expedition, organizada pela 2041 Fundação. Não querendo perder esta oportunidade única na vida, ela financiou sua expedição com financiamento coletivo.
Neelima Mishra
USob a liderança de Sir Robert Swan (OBE), que é a primeira pessoa a caminhar tanto para o Pólo Sul quanto para o Pólo Norte, Neelima dirigiu-se ao arquipélago de Svalbard, a cerca de 500 milhas do Pólo Norte em direção à Noruega. O destino deles ofereceu uma experiência ártica autêntica e imersiva no limite do mundo habitável. “A parte mais significativa da expedição foi ver como as mudanças climáticas estão nos afetando”, conta Neelima Índio global.
A experiência do Ártico
A expedição ao Ártico foi tão transformadora quanto o esperado. A equipe fez longas caminhadas pelo Svalbard, andou em Zodiacs (pequenos barcos infláveis que transportam pessoas em excursões fora do navio de cruzeiro), fez visitas de observação e colaborou com cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Polar e Oceânica. “Uma experiência inesquecível foi levar um mergulho nas águas do Ártico. Simplesmente não há nada que se compare à experiência entorpecente, mas de tirar o fôlego, de mergulhar nas águas escuras e profundas do Ártico”, lembra ela.
A beleza do Ártico foi inspiradora, mas embora ela estivesse esperando por eles, os sinais de mudança climática e poluição ambiental ainda a pegaram desprevenida. “Uma temperatura entre um e 12 graus não é o que esperávamos no Ártico”, disse ela. “Quando estava preparado para roupas especializadas para temperaturas abaixo de zero, tudo o que experimentei foi um clima inesperadamente ameno.”
Foi uma revelação profunda, lançando luz sobre os desafios urgentes que nosso planeta enfrenta devido às mudanças climáticas, bem como o impacto devastador dos resíduos, especialmente os plásticos descartáveis. Enquanto caminhava pelas terras altas, Neelima ficou surpresa ao ver isqueiros de plástico, garrafas, tampas de garrafa, escovas de dente, redes de pesca e uma série de outros materiais descartados, mesmo em altitudes tão elevadas. Foi um forte lembrete das graves consequências das ações humanas na natureza.
Ao contrário do percepção de climas severos e inóspitos, Neelima descobriu que o Ártico abrigava criaturas abundantes e diversas, incluindo vida selvagem, pássaros, musgos, baleias, renas e ursos polares, entre outros. Esses seres vivos em regiões tão frias serviram como indicadores claros de como essas regiões estão ficando mais quentes a cada dia.
o que aconteceucanetas no Ártico impactam toda a Terra
Neelima e sua equipe também observaram um novo gelo marinho, formado recentemente e mais suscetível ao derretimento. “Isso representa um problema significativo porque o gelo marinho desempenha um papel crucial como refletor dos raios solares, ajudando a manter as temperaturas mais baixas em nosso planeta. No entanto, se o gelo do mar derreter, as temperaturas vão subir”, explica o entusiasta ambiental de Odisha.
“Os pesquisadores preveem que até 2030, todo o gelo marinho pode desaparecer durante os meses mais quentes do ano. Com isso, a parte antes inabitável do planeta se abrirá para atividades humanas como pesca, rotas marítimas e outras formas de exploração”, diz ela.
Durante a expedição, Neelima percebeu que o impacto das mudanças climáticas não se limita apenas à região do Ártico. As mudanças no Pólo Norte impactam profundamente os padrões climáticos em todo o planeta. “O ciclone Fani em Odisha é um lembrete claro disso”, diz Neelima. “Ciclones e desastres naturais como esses ocorreram em várias partes da Índia, ressaltando a destruição causada pelas mudanças climáticas. Embora Odisha e o Ártico estejam a quilômetros de distância, as condições climáticas mostram uma estreita conexão entre as condições do Ártico e do resto da Terra”, enfatiza ela.
Neelima Mishra com Sir Robert Swan
Entrando empreendedorismo Social
Antes de embarcar em sua expedição ao Ártico, Neelima já trabalhava como consultora para o governo de Odisha em Bhubaneshwar. Quando ela voltou, descobriu que não podia mais ignorar o crescente problema do lixo na cidade, que ela enfrentava em suas caminhadas diárias para o trabalho. Ela viu a triste situação dos catadores, muitas vezes crianças, vasculhando o lixo, os animais se alimentando do lixo e a degradação da paisagem urbana outrora intocada. Isso despertou nela um profundo desejo de agir, em vez de ser uma observadora passiva.
Dentro de apenas seis meses de seu retorno, ela estabeleceu Ceiba Soluções Verdes. O nome 'Ceiba' é inspirado em 'Semul', gênero da árvore indiana do algodão-de-seda-vermelha, também conhecida como sumaúma-da-índia. Como uma organização social com fins lucrativos empresa, a organização visa desenvolver soluções e iniciativas viáveis para combater o crescente problema dos resíduos.
Para uma vida melhor
Ceiba A Green se concentra em soluções de compostagem, plásticos de uso único por meio de uma loja de comércio eletrônico com curadoria e educação sobre resíduos. Ao fazer isso, permite que as pessoas desviem os resíduos da cozinha dos aterros, levando à redução das emissões de gases de efeito estufa e à geração de solo rico em nutrientes. Para aumentar a conscientização, Neelima e sua equipe realizam workshops, jogos de tabuleiro, exposições e atividades de divulgação em colaboração com escolas, empresas e organizações, com o objetivo de inspirar ações ambientais positivas.
“Nós educamos as pessoas sobre como o lixo pode ser um recurso se você o segregar. O lixo deve ser de sua responsabilidade, não do município”, diz ela.
A pandemia colocou limitações em suas operações, mas Neelima e sua equipe viram nisso uma oportunidade. Eles tiveram a ideia do Loja Ceiba, uma plataforma de comércio eletrônico. “A loja funciona como um mercado dedicado à promoção de produtos reutilizáveis, genuinamente biodegradáveis e ecológicos”, explica Neelima. Por meio dessa iniciativa, ela pretende motivar as pessoas a mudarem de uma mentalidade de plástico de uso único para adotar um estilo de vida reutilizável.
Causando impacto
Ceiba Green ganhou reconhecimento em um curto espaço de tempo, assim como Neelima. Suas percepções são procurado em várias plataformas. Como participante da Cúpula da Ásia NELIS (Next Leaders Initiative in Sustainability) em Cingapura, ela se envolveu no diálogo sobre vários aspectos da sustentabilidade, incluindo alimentos, agricultura, água, recursos e energia, lançando luz sobre as crescentes disparidades entre desenvolvimento e desenvolvimento nações.
Neelima também atuou como mentora no Circular Innovation Jam 2020, abrangendo cinco países do Sul e Sudeste da Ásia. Apesar de ser nova no universo das startups, ela foi escolhida para orientar os alunos, auxiliá-los a refinar suas ideias e fomentar soluções para um futuro sustentável.
Neelima recebe prêmio de Shri Ganesh Lal, governador de Odisha
Recentemente, ela recebeu o Prêmio Utkal Samman para a mudança climática do governador de Odisha. “Se você tem as intenções certas e está ciente das consequências de suas ações nos outros, no planeta e em você, então você está na direção certa”, diz Neelima, acrescentando: "Questões ambientais complexas podem ser divididas em ações pequenas, mas impactantes, que podem ser tomadas diariamente.”
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