(Agosto de 7, 2022) Embora tivesse que caminhar seis quilômetros todos os dias para chegar à escola, o Dr. Mani Lal Bhaumik quase nunca perdia uma aula. Hoje, um eminente cientista, Dr. Bhaumik recentemente prometeu US$ 11.4 milhões para a Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS). A doação apoiará um prêmio anual para mentes jovens que trabalham em descobertas científicas. “Ainda sou um cientista praticante aos 91 anos e sei que, além da pura curiosidade sobre o nosso mundo, o reconhecimento dos pares é uma das coisas que nos impulsiona. Ser capaz de reconhecer cientistas que trabalham duro com este prêmio – e talvez estimular um trabalho melhor – é emocionante”, disse Bhaumik. Ciência revista, durante uma interação recente.
Começando sua jornada em uma cabana de barro em Bengala Ocidental, o Dr. Bhaumik desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento da tecnologia do laser e abriu o caminho para a cirurgia ocular Lasik. Aluno do físico Satyendranath Bose (famoso nas estatísticas de Bose-Einstein), o estudioso obteve seu mestrado na Universidade de Calcutá e se tornou a primeira pessoa a receber o título de Ph.D do Indian Institute of Technology, Kharagpur. Índio global dá uma olhada na vida deste cientista, cuja jornada inspirou milhões de estudantes.
De trapos a riquezas
Nascido em uma remota vila de Bengala Ocidental em 1931, o Dr. Bhaumik foi um estudante brilhante desde muito jovem. Filho de um notável combatente da liberdade, Binodhar, o Dr. Bhaumik mencionou durante uma entrevista que seu pai costumava estar fora para uma missão ou trancado na prisão, tornando a vida cotidiana muito difícil para a família. “Minha família nem sempre sabia de onde viria nossa próxima refeição. Eu não tinha um par de sapatos até os 16 anos”, disse ele ao jornal. UCLA revista. Um garoto curioso, o Dr. Bhaumik nunca faltou à escola e depois de voltar para casa passava horas estudando sob a luz fraca durante a noite.
Quando adolescente, o estudioso teve a oportunidade de passar algum tempo com o Pai da Nação, Mahatma Gandhi, que estava visitando Bengala para o movimento Quit India. Um encontro casual com o físico de renome mundial, Dr. Satyendra Nath Bose, no campo de Mahisadal, mudou o curso da vida dele. O Dr. Bose estava trabalhando nas estatísticas de Bose-Einstein na época e encorajou o jovem Mani a buscar o ensino superior em Física. Estudando com o Dr. Bose, o Dr. Bhaumik completou seu bacharelado e mestrado na Universidade de Calcutá em 1953. No entanto, sua busca por aprender mais o levou ao Indian Institute of Technology, Kharagpur, onde obteve seu doutorado em 1958.
“Satyendra Nath Bose foi meu mentor e professor. Ele me interessou por física teórica. E Paul Dirac veio visitá-lo. Dirac é conhecido como o pai da teoria quântica de campos. Ele começou a falar sobre isso, e para mim parecia inacreditável, que tanto matéria quanto força, todos eles vêm de tipos semelhantes de campos. Conhecer Dirac foi uma experiência dramática. Sua palestra foi algo que eu nunca tinha pensado: todos os elétrons são exatamente os mesmos em todo o universo e há uma origem comum”, disse Bhaumik. Ciência revista durante uma entrevista.
Para sua completa surpresa, o Dr. Bhaumik ganhou a Sloan Foundation Fellowship em 1959, através da qual teve a oportunidade de fazer pesquisa de pós-doutorado na Universidade da Califórnia (UCLA). Enquanto a família estava muito animada, ninguém que ele conhecia poderia patrocinar suas passagens aéreas para os Estados Unidos da América. Não sendo o único a se curvar, o estudioso se aproximou do ancião de sua aldeia para ajudá-lo, que conseguiu providenciar a passagem aérea, e o Dr. Bhaumik chegou à UCLA “com US $ 3 no bolso”, ele compartilhou durante uma entrevista.
Um novo mundo
Enquanto estava em Calcutá, o Dr. Bhaumik ouvira histórias sobre os Estados Unidos. Mas o país era muito mais diferente e avançado do que ele imaginara. “Achei que tinha morrido e ido para o céu”, disse ele sobre sua chegada ao campus, ao UCLA revista, acrescentando: “Todos foram tratados igualmente, não como em casa, onde os pobres eram tratados como lixo”. Ele ensinou física quântica e astronomia na Universidade.
Sua pesquisa real sobre lasers começou em 1961, quando ingressou na Xerox Electro-Optical Systems. Após sete anos de pesquisa no laboratório como cientista de laser, ele foi contratado pelo Laboratório de Pesquisa Corporativa Northrop. Durante seu longo mandato no laboratório Northop, o Dr. Bhaumik liderou uma equipe de pesquisadores, que foi capaz de demonstrar conclusivamente o primeiro laser excimer eficiente do mundo, uma forma de laser ultravioleta agora comumente usada para usinagem de alta precisão e para cortar tecidos biológicos de forma limpa sem danificar tecido circundante. Esta pesquisa tornou-se a base para a cirurgia ocular Lasik. O estudioso mais tarde se tornou o diretor do Northop Lab.
Por suas contribuições pioneiras para o mundo científico, o governo indiano concedeu-lhe o prestigioso Padma Shri em 2011. O estudioso também é membro da Sociedade Americana de Física e do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos. Embora sua equipe estivesse fazendo um bom progresso, o Dr. Bhaumik notou o declínio nas doações para trabalhos científicos na UCLA. Ele decidiu estabelecer a Cátedra Presidencial Mani L. Bhaumik em Física Teórica para apoiar a pesquisa em andamento em 2016. “É muito difícil arrecadar fundos para essa área, porque as pessoas não entendem o que os físicos teóricos fazem. Mas a física tem as respostas para as questões mais fundamentais de nossa própria existência”, expressou ao UCLA revista.
Autor de dois livros best-sellers, Nome de código: Deus e O detetive cósmico, Dr. Bhaumik também é o homem por trás da premiada série de TV animada americana, Raio Quântico Cósmico. Recentemente, ele instituiu o Prêmio Internacional anual por meio do Instituto de Neuropsiquiatria da UCLA para reconhecer as jovens mentes científicas. O cientista, que está envolvido em várias campanhas de serviço comunitário, não esqueceu suas raízes. Sua Fundação Educacional Bhaumik em Kolkata oferece bolsa de estudos completa para estudantes que desejam ser cientistas.
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Dr.Bhaumik pode visualizar partículas de deus, espero que ele me responda, como mudar a doença mental de nosso povo político. Porque a era pós-independência nosso povo indiano vai esquecer os dias miseráveis do nosso período inglês.