(7 de junho de 2023)"Não costumo falar sobre isso, mas acho que posso falar mais livremente sobre isso com os indianos – tenho certeza de que tive muitas vidas na Índia”. sorri Ayo Oum Shanti,” enquanto ela se conecta com Índio global da cidade de Nova York. O fundador da organização sem fins lucrativos Centro Mundial da Água (WWH), Ayo nasceu Roberta Weiri e mudou de nome posteriormente, para estar em sintonia com seu lado espiritual.
WWH começou com o projeto de paixão de Ayo, The River Project–Ma Ganga (RPMG), que é uma convergência de suas experiências e fascínio pelo Ganges, o amor de seu parceiro por seu país natal e sua perspicácia para reunir pessoas para encontrar soluções.
“Fui criado para ser um cidadão do mundo”, diz o homem de XNUMX anos, que trabalha para construir comunicações significativas sobre a água e arrecadar fundos para o projeto Ma Ganga na Índia. Sua organização sem fins lucrativos foi criada para dar voz às comunidades locais de todo o mundo e a chance de participar e colaborar no desenvolvimento de soluções viáveis para problemas envolvendo rios e outras questões relacionadas à água.
“Acabamos de nos tornar oficialmente parte do grupo baseado na Pensilvânia HSI (Inovações Sociais Humanitárias) patrocínio fiscal e nos identificamos como HSI-WWF”, diz ela.
Paixão por fazer a diferença
Antes de se aposentar, Ayo trabalhou na Memorial Sloan Kettering Cancer Center - um dos melhores hospitais oncológicos do mundo. Era um ambiente onde informações compartilhadas e colaboração estavam no centro da pesquisa para encontrar curas. Como coordenadora, Ayo liderou vários esforços colaborativos e de divulgação, como conferências, seminários, simpósios e PRSS.
Usando essa experiência, Ayo teve como objetivo criar um modelo semelhante com o HSI-WWH, para resolver problemas globais relacionados à água, como inundações, secas, poluição e esgoto. “Eu realmente acredito que há uma solução para todos esses problemas. A educação é importante. Precisamos apenas abrir nossas mentes para mudar a situação. Assim que a humanidade tiver vontade de fazer mudanças, isso acontecerá. Muita coisa pode ser feita com a mudança de mentalidades”, comenta.
O HSI-WWF funciona como um recurso educacional de acesso aberto. “Em essência, estamos criando um centro global em torno da restauração de rios e gestão de água para educação, compartilhamento de informações e soluções e para criar uma plataforma para colaborações”, diz ela.
Como isso começou…
Durante suas visitas à Índia, Ayo passava muitas tardes no Assi Ghat em Varanasi. “Adoro os rios em geral, mas havia algo realmente mágico no Ganges”, diz ela. Foi quando a semente de começar uma organização sem fins lucrativos em torno da restauração da água e do rio germinou em sua mente.
“Pode haver milhares de projetos de restauração de rios no mundo e pode haver centenas apenas na Índia, mas dificilmente existem plataformas para reunir todos eles”, diz Ayo. “Estamos criando um espaço onde as pessoas (as pessoas envolvidas na restauração dos rios e gestão da água) podem colaborar e compartilhar suas experiências sobre o que está funcionando para elas e como outras pessoas podem se beneficiar dessas estratégias.
O significado de comunidades indígenas
Além de sua ONG, Ayo tem planos de estabelecer um grupo de reflexão que se concentraria no Ganges e em outros corpos d'água significativos, apoiando os ecossistemas geo-hidrológicos em todo o mundo.
Em sua última visita à Índia, ela passou muito tempo com as comunidades rurais do Rajastão. Eu senti uma conexão instantânea com eles. “Sou grato ao grave (Gramin Vikas Vigyan Samiti) por me conectar com suas comunidades em Gagadi e Bap. Sou grata pela generosidade da organização em me ensinar seus incríveis sistemas de gestão de água e pelo apoio da comunidade em tantos níveis”, diz ela.
Com a experiência em primeira mão interagindo com os indígenas no Rajastão, Ayo aprendeu muito. Ela acredita firmemente que eles têm o conhecimento de que precisamos. “Gostaria de agrupar esses detentores de conhecimento indígenas com cientistas no think tank idealizado para encontrar soluções sustentáveis”, diz ela. “Não devemos ser arrogantes sobre nosso conhecimento porque as comunidades indígenas têm mais conhecimento do que nós. A linguagem deles não é uma grande barreira – se você quiser se comunicar, você será capaz de se comunicar com eles.”
Colcha Mundial de Água
Para divulgar questões urgentes, Ayo e sua equipe têm grandes planos para o Dia Mundial da Água 2024. A equipe está convidando artistas, fotógrafos e poetas para compartilhar suas criações com eles. Todas as suas criações serão depois reunidas em tecido, em forma de colcha e apresentadas ao UN no Dia Mundial da Água 2024, que cai em 22 de março. “Esperamos a participação de mentes criativas de todo o mundo. Posteriormente, também está sendo planejado um livro com os colaboradores do projeto”, informa.
Como Roberta Weiri se tornou Ayo Oum Shanti
Como alguns americanos, Ayo segue a tradição xamânica. Ele gira em torno do princípio de ser devotado ao conhecimento e cuidado de outras almas e, ao nutrir o êxtase de sua própria alma.
“20 anos atrás, quando me divorciei, toda a minha vida mudou, exceto meu nome.' Os seguidores do Xamanismo disseram – “Em nossa tradição, quando você está iniciando uma nova fase da vida, você dá a si mesmo um novo nome que está em harmonia com sua intenção para a nova fase da vida. Por que você não faz o mesmo?
Ayo gostou da ideia e escolheu um nome que está em sintonia com suas maiores intenções. – “Ayo é um nome africano que significa 'alegria'. Eu vejo meu nome do meio 'Oum' como a música das esferas e 'Shanti' é a paz – então essas são minhas intenções”, diz ela. “A espiritualidade é minha maior prioridade”, ela sorri.
Conexão com a Índia
A alma espiritual nutre um vínculo profundo com a Índia em seu coração. “Eu cresci no que é chamado de igreja unitária. Sob seu guarda-chuva, na escola dominical você passa os primeiros três anos aprendendo sobre outras religiões antes de aprender sobre a sua”, menciona ela.
“Então, a igreja costumava trazer pessoas de outras religiões para falar sobre suas crenças”, diz Ayo narrando um incidente da infância. “Ainda me lembro, quando eu tinha seis anos, uma índia veio dar uma palestra com um lindo sari vermelho. Eu era extremamente tímida para falar, mas com muita clareza, lembro-me de pensar, eu venho de onde ela vem, embora não tivesse ideia de onde ela veio', ela sorri. Essa foi a primeira vez que Ayo conheceu um índio, mas ela se sentiu como se pertencesse à sua cultura.
Quando ela se tornou adolescente, ela fez muitos amigos indianos, e todos os seus amigos se perguntavam: “Por que você se sente tão à vontade com os indianos?” Talvez, como Ayo acredita, ela tenha vivido muitas vidas passadas como indiana. Mais tarde, na hora de escolher um parceiro, ela escolheu um índio.
Impacto dos primeiros anos
Ao crescer, Ayo foi profundamente influenciada por seu pai, um americano de primeira geração, um artista, um engenheiro mecânico e um veterano da Guerra Civil Espanhola e da Segunda Guerra Mundial. “Ele tinha um grande coração e um profundo respeito pela vida, pela natureza e por todos os humanos. Foi com ele que aprendi o que é ter amor incondicional”, conta. Sua mãe teve uma influência igualmente poderosa em sua vida.
“Minha mãe era chamada de 'ativista das causas perdidas', pois estava sempre em busca de um terreno comum em tudo o que fazia. Ela estava envolvida em ONGs da ONU e foi uma organizadora do Panteras Cinzentas - uma série de redes locais multigeracionais de defesa nos Estados Unidos que confrontam muitas questões de justiça social," Ela diz.
As influências de seus pais são evidentes na paixão de Ayo por colocar a comunidade em primeiro lugar. “Nós (WWF) estamos trabalhando com meu fundo de aposentadoria”, diz o criador de mudanças para quem o 'futuro da humanidade' é mais importante do que seu próprio 'futuro'.
Zelo impressionante aos oitenta
Após o nascimento de seu primeiro filho, a educação ficou em segundo plano para Ayo. “Voltei para a minha faculdade (Hunter College, Nova York) depois de 45 anos para obter meu diploma de bacharel”, diz ela com entusiasmo. Dez anos depois, em 2019, fez o mestrado em EDM (Emergency and Disaster Management).
Poeta e escritor publicado, dançarino, coreógrafo, viajante do mundo e astrólogo, Ayo ocupou cargos gerenciais em muitos setores. “Se você olhar para o meu currículo, diria: uau! O que exatamente ela estava tentando fazer ”, ela ri. “Tudo o que fiz me dá uma perspectiva mais ampla de diferentes domínios da sociedade”, finaliza.
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