(Setembro de 23, 2022) A liberdade é mágica, e foi nessa busca pelo encantamento que Ashok Aliseril Thamarakshan, residente em Essex, decidiu construir um avião de quatro lugares em seu quintal em Billericay durante o bloqueio – para voar ao redor do mundo conforme sua conveniência. O que começou com a observação de aviões passando nos céus tomou forma de curiosidade para tentar fazer o mesmo. Anos depois, Ashok teve sua primeira aula de vôo para a Ilha de Wight em um ultraleve. Isso o fisgou, tanto que ele pensou em construir um avião de quatro lugares para levar sua família em aventuras. “A sensação de liberdade de que sempre que o tempo estiver bom, podemos sair para qualquer lugar sem ter que nos preocupar com passagens aéreas é emocionante”, diz Ashok. Índio global.
Ashok e sua esposa Abhilasha começaram esse trabalho de amor juntos. Levaram dois anos para se concretizar com 1600 horas de esforço meticuloso e £ 160,000. Enquanto Ashok passava longas horas trabalhando em seu avião depois de terminar seu turno normal (das 7h às 3h), Abhilasha lidava com a complicada papelada. Quando perguntada se ela foi inicialmente vendida com a ideia de construir um avião, a mulher de 35 anos diz: “Eu estava totalmente a bordo com a construção, pois a nova aeronave de 4 lugares custava £ 1 milhão para cima. E não tínhamos dinheiro imediatamente para comprar uma participação em um avião já construído.”
Construir um avião parecia a ideia perfeita, pois os Aliserils estavam “economizando uma fortuna” por não pagar as taxas de creche de seus filhos e reduzir as despesas de deslocamento. Eles até colocaram suas despesas de supermercado em cartões de crédito para reservar o máximo que pudessem de seus salários. No entanto, a única preocupação de Abhilasha era “o tempo que levará e se poderemos fazê-lo enquanto trabalhamos em período integral e com as crianças em casa durante o bloqueio”. No entanto, a família conseguiu com pequenos desafios e fez sua primeira viagem à Ilha de Wight, que foi uma experiência “emocional, mas positiva” para Aliserils, que agora são os orgulhosos proprietários do G-DIYA, em homenagem à filha mais nova.
Por amor aos aviões
Enquanto crescia em Alappuzha em Kerala, Ashok adorava desmontar as coisas e depois remontá-las. Essa paixão o levou a buscar engenharia mecânica na Palakkad Engineering College, em Kerala, o que despertou nele uma paixão pela engenharia automotiva, que acabou perseguindo na Universidade de Hertfordshire, no Reino Unido, em 2006. Agora engenheiro na Ford, conheceu Abhilasha, um analista de dados, online e os dois se casaram em 2011. Ao longo dos anos, ele trabalhou em alguns carros nas calçadas, mas foi a aeronave leve no céu que o intrigou. E quando o casal se mudou para Billericay em 2013, muitas vezes ele se encontrava imensamente distraído com os aviões, que sempre pareciam “libertadores”. No entanto, o trabalho e o nascimento de sua primeira filha, Tara, o mantiveram ocupado demais para seguir em frente com o plano de explorar a oportunidade de aprender a voar, até que Abhilasha lhe deu uma experiência de voo de 30 minutos.
“Eu costumava olhar para o céu durante os fins de semana olhando para as aeronaves voando acima. Meu primeiro voo foi uma aula experimental de 30 minutos e no segundo, que foi junto com o instrutor, decolamos e pousamos na Ilha de Wight. Foi a sensação de liberdade que veio com apenas poder decolar, me fisgou”, acrescenta o piloto de 39 anos. Em pouco tempo, ele solicitou uma licença de piloto padrão em toda a Europa, que exige 45 horas de voo.
O negócio real
No entanto, a expectativa de levar sua esposa e duas filhas em aventuras foi cortada pela raiz, pois Ashok só conseguia encontrar dois lugares, enquanto os quatro lugares disponíveis eram obsoletos ou muito caros. Foi quando Ashok decidiu construir um avião e se concentrou no Sling TSi. “Jabiru J430, Vans RV10 e Sling TSi foram as três opções que poderiam ser feitas no Reino Unido como uma casa construída. Obviamente, existem opções que você pode comprar à vista, mas são aeronaves realmente antigas e, se você quiser comprar algo novo, terá que desembolsar bastante dinheiro”, explica.
Ele viu pela primeira vez o Sling TSi (um de quatro lugares) listado no site da Light Aircraft Association, “mas o modelo não estava disponível no Reino Unido ou em qualquer lugar da Europa. Então, eu tive que ir para a África do Sul para testar um voo.” Impressionado com o seu funcionamento, Ashok também ficou maravilhado com a sua fabricação – com dois tanques de combustível que comportam 88 litros de gasolina, do tipo que as pessoas colocam em seus carros, e queima cerca de 20 litros por hora. Ashok foi vendido. Recém-saído do avião de Joanesburgo, ele encomendou o kit de cauda do avião de £ 3,500 e, entre eles, começou a construir um hangar em seu espaçoso quintal com a ajuda de amigos e £ 700.
Construindo com amor
Na mesma época, o bloqueio foi anunciado no Reino Unido em 2020, e a Aliserils foi deixada para construir o avião por conta própria. Ele estava trabalhando com um kit de sete partes que vinha com instruções de montagem no DropBox e, o tempo todo, ele pesquisava o máximo que podia, inclusive se referindo a vídeos do YouTube. Depois da cauda, as asas chegaram e, com a ajuda de sua filha de seis anos, Tara, que ajudou a desfazer as malas, Ashok conseguiu construir o avião em dois anos. Mas com atrasos constantes na chegada de kits devido ao Covid, Ashok teve que lidar com sua parcela de desafios.
“Os maiores desafios foram principalmente psicológicos – olhando para a escala do projeto, às vezes você pensa que nunca vai terminar. Mas você precisa fazer um pouco de progresso significativo a cada dia para alcançar seu objetivo”, diz ele, acrescentando: “O gerenciamento de projetos é outra grande parte disso, pois você obtém esses kits individuais e haverá peças danificadas ou não correspondentes ou em pedidos pendentes, então você começa o trabalho, mas não pode terminá-lo até obter a próxima peça. A logística e o gerenciamento de projetos são um grande aspecto deste construído.”
Fora para ver o mundo
Depois de meses trabalhando em seu trabalho de amor, Ashok ligou o motor do avião pela primeira vez em junho de 2021, e foi em fevereiro de 2022 que G-DIYA finalmente chegou aos céus. Chamando a primeira viagem à Ilha de Wight de uma experiência emocionante, Abhilasha acrescenta: “As meninas também puderam ver o que conquistamos para que possam se envolver com a aviação desde cedo. É algo que Ashok e eu não tínhamos quando éramos mais jovens, pois a infância era muito diferente nos anos 80.”
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Os Aliserils já estiveram em Manchester, Skegness e na Ilha de Wight no Reino Unido e França, Alemanha, Bélgica, Áustria e República Tcheca na Europa no G-DIYA, são apaixonados pela liberdade. “A liberdade e a independência de decolar para onde você quiser, desde que esteja bem longe, é claro, faz tudo valer a pena”, assina Abhilasha.
Cortesia do vídeo: SlingUK
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