(Agosto de 15, 2022) É quase meia-noite em Austin, Texas, onde Aditya Rao mora, quando ele e eu começamos nossa conversa. Ele se senta no pequeno estúdio de gravação, feito de um armário em casa, que funciona como espaço de trabalho e refúgio pessoal. Quando falamos, Aditya encerrou recentemente o trabalho em Foguetes: o efeito Nambi, onde é o vocalista e arranjador vocal de nove músicas. Ele também trabalhou com o diretor musical multi-Grammy e vencedor do Oscar, AR Rahman. Em maio de 2017, seu remix Carnatic de 'Ed Sheeran'Forma de Você', uma colaboração com o Indian Raga, se tornou viral na internet, com 11 milhões de visualizações no momento em que este artigo foi escrito.
“As versões finais Peruvali foram gravadas no microfone ali”, ele sorri. “Foi também uma das músicas mais difíceis que já fiz, não apenas porque era uma música difícil de cantar, mas também porque as letras foram escritas pelo próprio Dr Nambi Narayanan.” Envolveu várias sessões com R. Madhavan e “Nambi senhor, indo e voltando com a letra”, ele conta Índio global.
Em busca de pertencimento
Sua vida, diz Aditya, parando para refletir, sempre envolveu dois mundos, duas versões de si mesmo. "Eu sou um geminiano", ele ri. Como um músico, ele está no processo de encontrar seu próprio som, afastando-se de uma carreira próspera que envolve conviver com os figurões de Bollywood e Hollywood, de AR Rahman e Madhavan, a Carlos Santana e Billie Ellish, para começar (um pouco) de zero como músico independente. Culturalmente, embora tenha crescido com o melhor de dois belos mundos na Índia e nos Estados Unidos, ele se pergunta onde ele se encaixa – que o pathos se infiltra em sua própria composição.
Uma coisa ficou evidente sem sombra de dúvida: um talento para a música, que descobriu aos três anos de idade, em sua cidade natal, Bangalore. Dois anos depois, seus pais o apresentaram ao seu primeiro – e único – professor, o guru que ainda permanece ao seu lado. Em 1998, a família mudou-se para Pittsburgh, quando Aditya tinha oito anos. Todo verão, porém, ele voltava, sozinho, para passar o verão com os avós, rotina que seguiu por vários anos.
De volta aos EUA, seus pais se ofereceram para encontrar um novo professor para ele – não havia escassez de músicos estabelecidos – mas ele recusou. “Meu guru e eu temos um relacionamento especial. Eu podia sentir que ele entendia minha conexão com a música.” O treinamento envolveu a gravação e regravação em uma fita cassete de 90 minutos que o aluno e o professor enviavam pelo correio, mas o trabalho foi feito. “Em termos convencionais, o que eu deveria ter levado três ou quatro anos para aprender, levou cerca de 10”, diz Aditya.
Fazendo da música sua vida
Aditya estava no meio de uma entrevista com uma grande empresa de consultoria, quando percebeu, sem sombra de dúvida, que não era a vida que não era para ele. Aconselhado por seus pais a ter um plano B, Aditya se formou em finanças para entender o lado empresarial da música. “Eu humildemente me afastei da entrevista, que foi em Nova York, fui para casa e tive uma conversa franca com meus pais.” Ele acabou obtendo um mestrado em Gestão da Indústria de Entretenimento pela Carnegie Mellon e, durante a pós-graduação, chegou a Los Angeles para o segundo ano de seu programa de trabalho/estudo.
Ele passou a trabalhar para uma das maiores empresas de relações públicas e marketing de entretenimento do mundo, permanecendo lá por oito anos, feliz com seu salário e a emoção de seu trabalho, que envolvia ajudar grandes marcas a se integrarem à cultura pop.
O episódio de Ed Sheeran
A música, reconhecidamente, ficou em segundo plano durante esse período, mas nunca desapareceu completamente. Em 2017, Aditya estava cantarolando o sucesso descontrolado de Ed Sheeran, 'Forma de Você' no chuveiro e pensei: 'Hm, isso pode ser interessante com um toque Carnatic." Então ele ligou para o índio Raga, com quem deveria colaborar de qualquer maneira, dizendo: “Tenho uma ideia ridícula. E enviei-lhes uma gravação. Eles estavam interessados”.
TA equipe também nunca se conheceu durante a produção da música. “Fiz minha parte em Nova York, Vinod filmou em Minneapolis e Mahesh fez uma parte em Dubai. Os vídeos foram costurados em Chennai. ”
Encontro com AR Rahman
“Ei, estou em LA e vou conhecer AR Rahman. Você deveria se juntar a mim.” Aditya, compreensivelmente, não conseguia acreditar totalmente no que estava ouvindo, mas estava, de fato, acontecendo. Em visita à Índia, Aditya se encontrou com Poonacha Machaiah, cofundadora e CEO da plataforma de música digital Qyuki. “Gostei da história e da missão deles e fiz pesquisas de mercado para ajudá-los a expandir suas operações nos EUA. Senti que a América do Norte precisava de uma plataforma como essa para artistas do sul da Ásia.”
Quando Machaiah veio para os EUA, Aditya recebeu a ligação que se tornaria um ponto de virada em sua vida. "Eu perguntei a ele, você tem certeza que eu deveria estar lá?" Machaiah disse a Aditya para ir ao estúdio de Rahman em LA e depois almoçar. “Passamos quatro horas juntos. E a beleza da interação era o quão normal parecia. Essa é a grandeza de AR senhor, ele faz você se sentir tão confortável, independentemente de quem você é e o que você tem ou não realizado.”
No final do almoço, durante o qual nenhuma menção foi feita a uma oportunidade de cantar, Aditya se despediu. “Eu disse a mim mesma, esta é provavelmente a primeira e última vez que você verá esse homem, então aproveite o momento.” No dia seguinte, no entanto, ele recebeu uma ligação do escritório de Rahman, pedindo que ele tentasse alguns vocais em uma música. Ele chegou ao estúdio, para encontrar o próprio maestro sentado lá. “Era uma música tâmil, mas eu não tinha ideia de para que servia nem nada. Eu tinha minhas letras e as combinei com a música.” Eles foram e voltaram por algumas horas enquanto Rahman trabalhava. “Eu assumi que estava fazendo vocais para outra pessoa, então agradeci e saí, novamente, convencida de que nunca mais o veria.”
Algumas semanas depois, ele foi chamado de volta ao estúdio para gravar outra música. Essa melodia foi Aila Aila, cantada por Aditya e Natalie Di Luccio, destaque no Vikram-starrer 'I'.” Ele passou a cantar em mais dois projetos: Achcham Yenbadhu Madamiayada e Pelé: Nascimento de uma Lenda. “Eu também fiz shows ao vivo com ele, um em Chennai e dois em Las Vegas.”
Foguetes: o efeito Nambi
Essa história começa há quatro anos, com um post no Instagram. Madhavan estava em LA e perguntou, no Instagram, se alguém poderia recomendar um bom restaurante vegano ou vegetariano. A esposa de Aditya respondeu, nomeando um lugar de ramen na Third Street. Madhavan respondeu, perguntando se ela era a noiva de Aditya Rao. “Ele estava querendo se conectar comigo há muito tempo. Então minha esposa me ligou, dizendo que íamos jantar no restaurante Ramen e que teríamos um convidado, Madhavan. Minha resposta foi 'Madhavan quem'? Eu não liguei os pontos. Então ela me disse que era o ator.”
Naquela noite, durante o jantar, Madhavan contou a Aditya a história de Foguetes: o efeito Nambi. O filme não tinha música e Aditya foi contratado para dirigir os arranjos vocais. Ele juntou os vocais em cinco idiomas - Hindi, Tamil, Kannada, Telegu e Malayalam. “
“Acabei cantando nove músicas, duas em cinco idiomas diferentes. Foi uma experiência ridiculamente incrível, trabalhando para mixar e remasterizar as faixas.”
Novos começos
“Já tive a sorte de ver vislumbres do topo, mas escolhi subir a escada mais uma vez”, diz Aditya. “É muito, muito difícil ser um músico independente, especialmente quando estou fazendo isso no US.” Ele é “inflexível”, diz ele, sobre não voltar para a Índia e ser um cantor de playback. Não é apenas quem ele é como pessoa. “Quero representar quem eu sou, um índio americano que pode se relacionar de todo o coração com ambas as culturas.”
Ele aceitou o fato de que sua jornada será longa. “Minha jornada Carnatic também levou mais tempo, então eu sei que isso também vai. É difícil, porque eu não tenho mais 18 anos.” Sua esposa e família, no entanto, são uma fonte constante de apoio – ““Eu sou um dos sortudos lá também. O que é realmente incrível é que minha esposa e co-escrevem juntas, então você ouvirá sabores de nós dois em todo o trabalho original”, explica Aditya.
Sua música reflete suas lutas internas, “mas nem sempre”, diz ele. “Há algumas músicas que escrevemos que são genuinamente sobre as alegrias da vida, que são muito divertidas de escrever.”