Shriya Naheta Wadhwa defende ingredientes indianos de origem ética com Zama Organics

(Setembro de 24, 2024) Motivada por sua paixão por alimentação saudável e seu amor pela rica herança gastronômica da Índia, Shriya Naheta Wadhwa fundou a Zama Organics para obter e celebrar especiarias locais, grãos, milhetos, produtos frescos e muito mais.

Crescendo em um ambiente feliz de 18 membros da família, Shriya Wadhwa ficou fascinada com a habilidade de sua mãe de cozinhar com paixão e arranjar tempo para ensinar culinária também. Sentada em um café aconchegante no distrito de arte e cultura de Mumbai, Kala Ghoda, ela relembra: “Minha mãe e minhas tias costumavam cozinhar para 18 pessoas, duas vezes por dia! Elas também atendiam a vários requisitos com base nas preferências alimentares. No entanto, sempre tínhamos uma variedade de alimentos para comer. Apesar de tudo isso, minha mãe arranjava tempo para ensinar culinária das duas às quatro da tarde. Foi sua paixão e amor pela culinária que me inspirou.”

Shriya Naheta Wadhwa, fundadora da Zama Organics

Feito na Índia

Dito isso, Shriya Wadhwa não é uma cozinheira! “Eu sou uma boa degustadora”, ela diz em sua defesa, acrescentando que sua irmã Aditi Dugar, a fundadora do restaurante Masque em Mumbai, adora cozinhar. “Eu sou a fornecedora de ingredientes”, ela reitera. E é nisso que Shriya encontrou sua verdadeira vocação. “Quando Aditi estava montando o Masque, eu me juntei a ela em suas viagens iniciais de fornecimento. Enquanto ela era fascinada por ingredientes como espinheiro-marítimo, eu fiquei igualmente impressionada com a grande diversidade do que é cultivado na Índia. Desde descobrir arroz preto e vários tipos de açafrão até apreciar a qualidade de algo tão simples como uma maçã ou coentro, foi revelador ver a incrível variedade e qualidade de ingredientes disponíveis em todo o país. Para mim, foi uma jornada mais profunda de descoberta da Índia, seu povo e nossa herança alimentar — Zama é realmente uma carta de amor à Índia, escrita por meio da linguagem da comida.”

Relembrando as primeiras influências que mudaram o curso da trajetória de sua carreira, Shriya conta Índio global, “Enquanto estudava relações internacionais na University of South California Dornsife, me deparei com muitos mercados de produtores no campus. Foi provavelmente quando a ideia criou raízes pela primeira vez. Ao retornar a Mumbai, percebi que os supermercados estavam abastecidos com ingredientes importados, e as pessoas não tinham acesso aos produtos incríveis cultivados aqui na Índia. Viajar com minha irmã me inspirou a começar um negócio que disponibilizasse ingredientes indianos de alta qualidade e cultivados organicamente para aqueles que buscavam um estilo de vida mais saudável.”

Como ela surgiu com o nome Zama? "Eu queria um nome que se inspirasse na Índia, mas também estava decidida a começar com a primeira ou última letra do alfabeto (sem nenhuma razão específica) — era algo que ficou comigo. Depois de alguma pesquisa, encontrei a palavra sânscrita 'Sama', que significa tranquilidade. Mudei o 'S' para 'Z', e 'Zama' pareceu o ajuste perfeito, capturando tanto a essência da Índia quanto minha visão para a marca — uma celebração da diversidade cultural e alimentar do nosso país", diz Shriya.

Mudança de paradigmas em estilos de vida saudáveis

Shriya Wadhwa acredita apaixonadamente no paradigma de que um estilo de vida saudável leva a múltiplos benefícios. Ela lançou oficialmente a Zama Organics no segundo semestre de 2018 após conduzir uma extensa pesquisa. “Inicialmente, os produtos eram fornecidos apenas para familiares, amigos e restaurantes como o Masque. Era feito via WhatsApp, mas depois coloquei um processo de cadeia de suprimentos em prática.” Ela prefere o fornecimento por rodovia e ferrovia, pois Shriya é firme em não aumentar a pegada de carbono usando companhias aéreas para entregar no depósito da Zama. Além disso, aumentaria os preços, o que seria contraproducente.

A gama de produtos da Zama Organics é bastante vasta. O milheto é proveniente de Madhya Pradesh e Maharashtra; arroz preto de Manipur; açafrão do distrito de Pulwama na Caxemira (que é um best-seller); azeite de oliva extra virgem do Rajastão; e açafrão Lakadong de Meghalaya. Especiarias, óleos prensados ​​a frio, ghee, grãos integrais, leguminosas, farinhas, variedades de arroz, nozes, manteigas de nozes e conservas formam o restante dos mantimentos da lista. Eles estão disponíveis em toda a Índia por meio do site do produto, e ela também fornece para os EUA e Coreia do Sul, com planos de expandir ainda mais sua presença nas exportações.

As frutas, vegetais e ervas frescas estão disponíveis apenas para os moradores de Mumbai e Pune, pois são cultivados localmente. “Trabalhamos com mais de 50,000 agricultores de toda a Índia. Minha equipe também faz visitas. Algumas das que fiz eram tão remotas que, por horas a fio, meu carro era o único na estrada. Esta exploração não é apenas sobre fornecimento — é sobre descobrir a Índia e celebrar nossa cultura por meio da comida, que é a única maneira que conheço. Em relação ao elemento orgânico, embora todas as fazendas com as quais trabalhamos sigam práticas orgânicas e tradicionais, as certificações podem ser extremamente caras. Embora muitos de nossos produtos sejam certificados, não é um requisito obrigatório, pois acreditamos no fornecimento inclusivo e buscamos apoiar todos os agricultores”, diz ela, acrescentando: “Na Zama, cada lote passa por verificações rigorosas, incluindo testes pontuais para adulteração e resíduos de pesticidas, bem como visitas à fazenda e testes de sabor. Muitas das fazendas de onde obtemos são tão remotas que nem têm acesso, e outras cultivam organicamente há gerações. Temos muito orgulho em apoiar esses métodos agrícolas tradicionais e limpos que protegem o meio ambiente e a integridade dos nossos ingredientes.”

Shriya Wadhwa acredita que seus produtos são os valiosos auxílios que alguém precisa para ter um estilo de vida saudável. “A comida e o que você consome demoram muito para mostrar resultados. É quando você cria uma mudança consistente que você pode ver os benefícios. Uma dieta não é um estilo de vida. Várias pessoas fazem essa mudança quando têm filhos. Eu quero que até mesmo a geração mais jovem tenha um estilo de vida saudável e não espere até se tornarem pais. Eu quero que eles cozinhem do zero com ingredientes saudáveis.”

Expansão de horizontes

Sejam farinhas ou dals, Shriya aconselha todos os seus clientes a armazená-los em recipientes herméticos assim que os abrirem, pois são embalados frescos e, devido à sua natureza natural e orgânica, mais suscetíveis à umidade e deterioração. Shriya também se aventurou a criar produtos sem conservantes recentemente. A Zama tem variedades de ketchup como parte da linha — do regular ao Jain e um recém-lançado picante e doce. “Nós compartilhamos o ketchup com as famílias, e ele foi um sucesso com as crianças. É uma alternativa mais saudável, mas sejamos realistas — não importa o quão nutritivo seja um produto, se ele não for delicioso, ninguém vai comê-lo.”

 

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Agora, ela planeja criar água de rosas comestível que pode ser usada para fazer sorvetes, sobremesas e lassi de rosas em casa. Quanto à expansão de mercados, ela diz: "Pretendo explorar os mercados do Reino Unido e de Dubai e vender em quantidades maiores como parte da segunda fase da nossa expansão". Adicionar mais produtos ao inventário também está na bigorna.

Alguém pode acreditar que produtos orgânicos estão em todo lugar agora, mas a paixão e dedicação com que Shriya trabalha para obter ingredientes genuínos, alguns pouco conhecidos também, mas todos eles uniformemente saudáveis, é o que a diferencia. Por meio da Zama, ela não está apenas oferecendo ingredientes melhores para você, mas também celebrando a rica herança agrícola da Índia. Sua iniciativa é mais do que apenas um negócio; é uma carta de amor à Índia, escrita por meio de seus produtos diversos e de alta qualidade — um esforço especialmente digno de apoio para aqueles que acreditam em estilos de vida saudáveis ​​e sustentáveis.

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