(Setembro de 8, 2021) “Eu me casei na sua idade. Você nem quer aprender a cozinhar dal.” Quem pode esquecer esse diálogo épico do filme de 2002 Bend It Like Beckham. Um filme que deu vida à diáspora indiana nas telonas, tudo graças a Gurinder Chadha. Um nome que conquistou um nicho para si mesma na indústria cinematográfica britânica com sua arte perfeita de equilibrar culturas. A vencedora do Prêmio Ordem do Império Britânico vem destruindo estereótipos culturais desde seu primeiro filme e se tornou uma força a ser reconhecida no mundo do cinema internacional.
Décadas atrás, porém, o cinema era o que menos preocupava Chadha enquanto ela estudava estudos de desenvolvimento. No entanto, uma viagem fatídica à Índia comoveu Chadha de uma forma que ela sabia o que tinha que fazer. Essa decisão deu ao mundo uma de suas melhores diretoras. Aqui está a história deste Índio global que está trazendo histórias que importam para a tela grande.
Encontrar uma voz através da mídia
Foi em Nairobi que a história de Chadha começou em 1960, mas dois anos depois de seu nascimento, o cenário mudou para London depois que seus pais foram embora Quênia devido à turbulência política da época. South Hall tornou-se sua nova casa, mas os desafios de ser uma família sikh em um país branco surgiam a cada dia que passava. Seu pai sikh, um funcionário de banco qualificado, não conseguiu encontrar um emprego na Barclays por causa de sua barba e turbante; ele finalmente teve que abrir uma loja para atender às necessidades financeiras da família. Essas lutas iniciais deixaram uma marca indelével em Chadha; vendo o preconceito predominante nos anos 70 e 80, ela percebeu que pessoas como ela eram marginalizadas.
Isso era algo que Chadha queria mudar, e ela acreditava que uma carreira na mídia poderia lhe dar voz para fazer essa mudança. Quando ela tinha 18 anos, ela viajou para a Índia, onde leu um artigo sobre a representação de mulheres indianas no cinema que mudou as coisas para ela. A projeção submissa das mulheres fez com que Chadha percebesse que precisava mudar isso e ingressar na mídia era de alguma forma a resposta para tudo isso. Depois de concluir seu curso de Estudos de Desenvolvimento na Universidade de East Anglia na Inglaterra, ela começou a trabalhar como repórter da BBC Radio em Birmingham para contar as histórias de pessoas como ela e trazê-las da margem para o centro do quadro. No entanto, um jovem Chadha percebeu que contar suas próprias histórias na redação poderia ser uma batalha e tanto. Ela, então, mudou para a televisão. Foi aqui que ela encontrou sua voz cinematográfica quando dirigiu documentários para British Film Institute, BBC e a canal 4. Por meio desses documentários, ela deu voz às histórias de asiáticos britânicos e achou o processo bastante catártico. Tal foi o impacto que, em 1990, Chadha estabeleceu sua produtora, Umbi Filmes, e isso também, sem nenhum treinamento formal em cinema.
Em um artigo do conversa com o British Film Institute, ela disse: "Eu queria fazer filmes que atraíssem o maior número possível de pessoas para criar mudanças, e eu estava completa e totalmente motivada pelo racismo e preconceito".
Quebrando os estereótipos
Chadha não se intimidou, logo dirigiu seu primeiro curta-metragem Belo Arranjo em 1991, que deu ao público uma prévia de um casamento asiático britânico. O filme de 11 minutos chamou a atenção e foi selecionado para a seção da crítica na Festival de Cannes. O ano seguinte trouxe consigo Agindo Nossa Era, um documentário sobre os moradores de um lar para idosos no sul da Ásia na Grã-Bretanha. O filme estreou em Festival de Cinema do Sul da Ásia na Flórida e Arte em geral na cidade de Nova York. Embora Chadha tenha se tornado a favorita em festivais de cinema, seu primeiro potboiler comercial que a colocou no mapa global foi Bhaji na praia. O filme deu uma espiada na vida das mulheres asiáticas que vivem no Reino Unido e provocou um diálogo em torno dos preconceitos enfrentados por elas no dia a dia.
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Com isso, ela se tornou a primeira mulher asiática britânica a dirigir um longa-metragem e ganhar um prêmio BAFTA indicação para Melhor Filme Britânico. Bhaji on the Beach catapultou Chadha para a liga dos melhores, já que o filme recebeu sucesso de crítica por sua abordagem sobre estereótipos raciais, imigração e papéis de gênero. Com seu primeiro sucesso, Chadha escolheu não apenas possuir sua identidade anglo-asiática, mas também definir seu trabalho por ela.
Com Bhaji on the Beach, Chadha começou a quebrar os estereótipos e a estender a diversidade do sul da Ásia à arena global. Em 2000, O que está cozinhando de Chadha não só se tornou o filme de abertura do Sundance Film Festival mas também foi o primeiro roteiro britânico a ser convidado para o Writer's Lab do Sundance Institute. A cada filme, Chadha começou a abrir suas asas e a divulgar histórias que precisavam ser vistas e ouvidas.
Um filme que a tornou um ícone global
Mas 2002 foi um divisor de águas para Chadha, tudo graças a Bend It Like Beckham. Outra história da diáspora indiana chegou às telas naquele ano, mas tinha todos os ingredientes para ser um hit maker – música vibrante, personagens afáveis e um enredo forte. O filme foi uma celebração da indianidade, identidade multicultural e inclusão. Tal foi a recepção que se tornou o filme financiado por britânicos de maior bilheteria de todos os tempos no Reino Unido e liderou as paradas de bilheteria nos EUA, Austrália, África do Sul e Nova Zelândia. Até Tony Blair, o então primeiro-ministro do Reino Unido, não conseguiu manter a calma e escreveu uma mensagem de felicitações a Chadha dizendo: 'Adoramos porque esta é a minha Grã-Bretanha'. Se o filme conquistou os corações das pessoas em todo o mundo, também ganhou um Indicação ao Globo de Ouro de Melhor Filme, uma indicação ao BAFTA de Melhor Filme Britânico e um Writers Guild of America nomeação para Melhor Roteiro Original.
“O filme nos ajudou, imigrantes asiáticos britânicos, a vir para a mesa, sentar e ser uma parte muito inclusiva da sociedade. Foi capaz de romper as barreiras de raça, cultura e nacionalidade e mostrar aos britânicos que, no final das contas, todos rimos e choramos das mesmas coisas e criamos nossos filhos da mesma maneira, e que, assim como eles , essa comunidade, em última análise, só quer uma vida melhor para seus filhos também”, disse ela à Open Magazine.
A popularidade de Bend It Like Beckham deu lugar ao seu filme de 2004 Noiva e Preconceito que teve Aishwarya Rai no papel principal. A reviravolta de Chadha para o clássico Orgulho e Preconceito de Jane Austen foi aprovada por fãs e críticos. “Foi minha tentativa de apresentar ao público inglês o estilo de cinema hindi”, acrescentou.
Dois anos depois, Chadha recebeu o prestigioso Ordem do Império Britânico prêmio por seus serviços ao cinema britânico.
Sua próxima grande produção veio na forma de Casa do vice-rei, um filme sobre a Partição. Quando criança, Chadha ouviu histórias de seus avós sobre como eles tiveram que fugir do Paquistão. Isso deixou um impacto duradouro em sua mente, e ela sabia que um dia faria um filme sobre isso. Mas foi depois do nascimento de seus gêmeos que ela refletiu sobre seu legado; ela sabia que estava pronta para este filme. No entanto, conseguir financiamento para seu filme não foi fácil, apesar de entregar sucessos como Bhaji on the Beach e Bend It Like Beckham. Em entrevista ao FirstPost, ela disse: “No Ocidente, é sempre difícil conseguir financiamento se você colocar uma pessoa de cor em seu filme. Ainda há essa percepção de que os brancos não assistirão se houver um índio na liderança, mesmo que eu tenha provado (o contrário) repetidamente em todo o mundo. O problema existe desde que fiz Bhaji on the Beach. Tenho que trabalhar mais, mas estou preparado para fazê-lo.”
Apesar das lutas, Chadha conseguiu entrar em uma indústria dominada por homens com seu primeiro longa-metragem e, desde então, não há como olhar para trás para essa cineasta anglo-indiana que vem registrando a perspectiva da diáspora indiana na tela grande como ninguém mais.
