(Maio de 21, 2022) Úmido e abandonado, o brilho de máquinas de corte de metal fora de uso bagunçando seus cantos escuros, o porão tinha um ar distintamente industrial, quando o cineasta Shaunak Sen visitou o local pela primeira vez no início de 2019. Criando uma cena inesperada de ternura neste caso contrário espaço frio e decrépito, Mohammad Saud e Nadeem Shehzad sentaram-se encolhidos em uma sala interna, cuidando de um pássaro ferido. Os irmãos eram os que Shaunak tinha vindo ver, tendo ouvido falar de seu notável trabalho salvando dezenas de pipas pretas em Delhi todos os dias. No andar de cima, o terraço guardava uma cena ainda mais surreal. Em um recinto gigante com vista para um mar de telhados enegrecidos, centenas de pipas pretas esperavam para serem libertadas quando suas feridas cicatrizassem. Shaunak Sen Tudo Que Respira é a história desses dois irmãos e seus notáveis atos de bondade em uma cidade implacável, onde ratos, vacas, corvos, cães e pessoas lutam por espaço e sobrevivência. Programado para ser exibido no Festival de Cinema de Cannes de 2022, o primeiro documentário indiano a fazê-lo, Tudo Que Respira fará parte do Segmento de Triagem Especial esta semana. É também o primeiro filme a ganhar o Grande Prêmio do Júri no Festival de Cinema de Sundance no início deste ano. Em 20 de maio, a HBO anunciou que adquirirá os direitos televisivos mundiais do filme.
Shaunak está entre um grupo de documentaristas que cresce lentamente, mas ainda é pequeno, colocando a Índia no mapa mundial. Um aumento constante é evidente, com filmes como Escrevendo com fogo e Casa dos segredos: as mortes de Burari capturando o público mainstream de todo o mundo. “Digo isso com otimismo cauteloso, mas acho que o circuito indiano de não-ficção se saiu melhor nos últimos anos do que os filmes de ficção”, diz Shaunak, em entrevista exclusiva ao Índio global. O documentário de estreia de Shaunak em 2015, Cidades do sono, foi exibido em mais de 25 festivais internacionais e ganhou seis prêmios.
O mundo das narrativas e da contação de histórias
“Desde que me lembro, não consigo me lembrar de uma época em que não estivesse interessado em fazer filmes.” Quando crianças, quando ele e seus colegas eram solicitados a escrever redações sobre o que queriam ser, Shaunak falava de teatro e cinema. “Mesmo na escola, havia uma obsessão inerente pela leitura”, diz Shaunak, que se traduziu em um amor geral por narrativas e narrativas.
Bluebells, a escola que Shaunak frequentou em Delhi, encorajou os alunos a participar de atividades extracurriculares, dando-lhes uma rica seleção de opções. Shaunak foi atraído pelo teatro, debates e questionários, “toda a gama do que compõe a ECA em Delhi. Eu estava interessado em tudo isso.” Graduando-se com honras em inglês pela Universidade de Delhi, Shaunak se jogou em tempo integral no “mundo das narrativas”, como ele diz. A sociedade de teatro do Kirori Mal College era bem conhecida, “um grupo antigo e sagrado”, diz ele. Fazer parte da sociedade foi uma experiência formativa, “o rigor e a precisão eram esperados de todos nós do grupo”. Fez mestrado em cinema na Jamia Millia Islamia e doutorado na JNU.
Os 'dormentes renegados' de Delhi
Shaunak sempre teve problemas para dormir. “Tive episódios intensos de insônia”, diz ele, e a partir daí cresceu uma intriga orgânica com o tema do sono. “Me deparei com um texto, o de Jacques Rancière Noites de Trabalho, que analisa o sono através de uma lente sociopolítica diferente”, diz ele. A partir daí começou uma série de visitas a abrigos noturnos em Delhi, enquanto Shaunak explorava a ideia de um espaço urbano através das lentes de seus “dormentes renegados”. A partir disso surgiu Cidades do sono, o documentário de estreia de Shaunak, um retrato de Delhi através dos olhos de pessoas que dormem em suas ruas.
Delhi é o lar de cerca de dois milhões de sem-teto, de acordo com os números oficiais. Muitos acreditam que o número real é quase o dobro. “Os abrigos noturnos podem abrigar apenas uma fração infinitesimal do número total de pessoas sem-teto”, diz Shaunak. Mas todo mundo precisa dormir e centenas de negócios informais e descuidados surgiram para atender às faixas de moradores de rua. A “infraestrutura do sono”, incluindo lençóis, cobertores e talvez até uma cama, é fornecida a preços nominais – e os negócios estão prosperando. Eles foram apelidados um tanto impensadamente de 'a máfia do sono' pela mídia, um termo que Shaunak confessa que o deixa “um pouco desconfortável”.
Feito por uma equipe jovem e filmado com um orçamento apertado, Cidades do sono foi um sucesso de crítica, fazendo sua estréia internacional no DOK Leipzig, na Alemanha. Também foi nomeado o Melhor Documentário no Seattle South Asian Film Festival.
Tudo Que Respira
In Tudo Que Respira, Shaunak pinta o que chama de “um cartão postal distópico de Delhi na década de 1990”. “Minha primeira sensação de tom foi a sensação que sempre temos em Delhi, de céus cinzentos e nebulosos e purificadores de ar zumbindo por toda parte. E neste cinza abrangente, monotonia, você pode ver pássaros voando ao redor.” Mohammad e Nadeem apresentaram uma história convincente, conduzindo o que de outra forma é um lamento silencioso por uma cidade em frangalhos.
A ideia havia começado alguns meses antes, por volta do final de 2018, quando Shaunak estava no meio de uma bolsa Charles Wallace de curto prazo na Universidade de Cambridge. Lá, alojado no departamento de Geografia, ele estava cercado por pessoas que trabalhavam em diferentes tipos de relações homem-animal. Trabalhando com seu interlocutor, Dr. Mann Baruah, o conceito entrou pela primeira vez em seu “âmbito filosófico” no final de 2018.
Uma viagem tão longa
O filme envolveu quase três anos de filmagem. “Esses filmes demoram muito para serem feitos de qualquer maneira. A ideia é que os personagens fiquem confortáveis o suficiente para que o diretor capture uma sensação de tom. Você quer que os espectadores entendam a passagem do tempo, a qualidade da vida cotidiana, para captar as emoções que o cineasta está emitindo”, diz Shaunak.
Ele foi para Copenhague para o corte final, onde procurou a editora Charlotte Munch Bengsten. Na Dinamarca, com seu co-editor Vedant Joshi, Shaunak recebeu a notícia de que o filme havia passado no Festival de Sundance, a maior plataforma do gênero do mundo, em 2022. “Trabalhamos febrilmente para que tudo acontecesse”, diz ele. Seus esforços valeram a pena: Shaunak Sen Tudo Que Respira tornou-se o primeiro filme indiano a ganhar o Grande Prêmio do Júri.
Tudo Que Respira é o que muitas vezes é chamado de “sleeper hit”, com sua fama principalmente através do boca a boca.
O processo criativo
Como cineasta, o processo de Shaunak começa com uma ideia conceitual mais ampla, seja o sono ou a relação humano-animal. “Então, começo a procurar pessoas cujas vidas incorporam essa ideia”, explica Shaunak. “A especificidade de suas vidas assume o impacto da força bruta – essas são as ferramentas que eu uso. Meu estilo é observacional, controlado e estetizado, especialmente em comparação com a sensação manual e áspera de Cidades do sono.” Seu trabalho é uma justaposição de narrativas ficcionais a serviço do mundo documental. “É o que eu quero fazer no futuro também – casar esses dois estilos. Mesmo um documentário deve ter esse fluxo lírico e poético.”
O filme vem com uma importante mensagem social, mas Shaunak evita tomar o que poderia ser concebido como um tom excessivamente pregador. “Se você olhar para qualquer coisa por tempo suficiente, sejam os sem-teto ou dois irmãos resgatando pássaros, começa a se registrar em todos os níveis – social, emocional e político”, diz ele, acrescentando: “Eu não adoto uma abordagem social aberta , meio que se infiltra por conta própria.”
Futuro otimista
Ele já está em busca de seu próximo projeto, “lendo muito e examinando temas vagos no momento”. E há espaço para exploração. A Índia é um bom lugar para um documentarista, já se foram os dias de luta por fundos e atendimento a públicos de nicho. “O kit de ferramentas da linguagem cinematográfica era muito limitado”, observa Shaunak. Um aumento constante é evidente, porém, com Deepti Kakkar e Fahad Mustafa Katiyabaaz (Impotente), Vinod Shukla Um homem insignificante, o documentário de 2021 Uma noite de conhecimento Nada dirigido por Payal Kapadia e obra do próprio Shaunak, todos premiados em plataformas internacionais.
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