(Outubro de 18, 2021) Seu selo homônimo encontrou suas raízes no patrimônio e na sustentabilidade. Quem poderia imaginar que uma viagem a Lagos em Nigéria e Panipat em Índia daria origem a uma grife que se tornaria a cara da moda sustentável no mercado internacional? Conheça Priya Ahluwalia, um designer londrino que está fazendo as pessoas repensarem suas escolhas na moda como ninguém. A jovem de 29 anos, em um curto espaço de tempo, tornou-se um nome a ser considerado e está fazendo as pessoas se sentarem e observarem seus designs, uma coleção de cada vez.
O designer, que chegou ao Forbes 30 sob 30 lista no ano passado, está subindo a escada com seu ofício que é altamente influenciado por sua herança indiana e nigeriana. Aqui está a história deste Índio global que está trabalhando conscientemente para salvar o planeta com cada design que ela cria.
Uma viagem a dois países marcou o rumo de sua carreira
Nascida de mãe indiana e pai nigeriano em Londres em 1992, Ahluwalia sempre foi fascinada por cores e moda. Em suas palavras, sua mãe era bastante estilosa e adorava experimentar suas roupas constantemente. Esse amor pela roupa deu origem ao seu desejo de se tornar uma designer de moda. Mas como Ahluwalia era bastante estudiosa, sua mãe fez questão de torná-la advogada. Então, quando ela decidiu realizar seu sonho de infância e se matriculou no Universidade para as Artes Criativas, Epsom para um curso de moda, sua família ficou bastante chocada. No entanto, Ahluwalia tinha certeza de sua decisão.
Mas durante sua formatura, algo peculiar aconteceu e marcou o rumo de sua carreira. Foi em uma viagem para Nigéria para conhecer seu pai em 2017 que Ahluwalia notou vendedores ambulantes nas ruas de Lagos vestindo alguns itens obscuros de roupas britânicas. Uma curiosa Ahluwalia baixou as janelas de seu carro para bater um papo com eles perguntando sobre suas roupas. Esse pequeno encontro e algumas pesquisas na internet a levaram ao mercado de roupas de segunda mão da cidade que tem estoques vindos de doações indesejadas para lojas de caridade britânicas e depois vendidos por vários comerciantes com fins lucrativos. A jornada dessas roupas deixou Ahluwalia fascinada e ela estava interessada em explorar mais sobre as enormes quantidades de roupas que são descartadas pelos países ocidentais a cada ano.
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Isso a levou a Panipat, na Índia, uma cidade que é frequentemente descrita como a capital mundial da reciclagem de roupas. Vendo a quantidade colossal de roupas descartadas empilhadas em pilhas montanhosas e classificadas por cor, Ahluwalia ficou perturbada e emocionada com a escala do problema. Como o jovem de 29 anos estava estudando no curso de mestrado em moda masculina na London's Universidade de Westminster, isso inspirou sua coleção durante seu mestrado.
“Tudo isso me chocou de várias maneiras. Em primeiro lugar, eu não podia acreditar que roupas de segunda mão eram um negócio tão grande. Eu também fiquei completamente chocada com a grande quantidade de roupas que são descartadas, eu nunca tinha pensado nisso direito antes. Suponho que seja fácil ignorar algo que você realmente não vê. Também me fez valorizar o artesanato e a tradição em têxteis”, disse ela a Ignant em uma entrevista.
O nascimento de sua gravadora
Durante sua viagem a ambos os países, Ahluwalia começou a documentar o que via como fotografias e logo lançou um livro intitulado doce Lassi que trazia o imaginário desses lugares e também as fotos de sua coleção de mestrado, feitas com tecidos reaproveitados. Foi o sucesso do livro e da coleção que trouxe a indústria do vestuário de segunda mão para a agenda da moda. Sua coleção de formatura foi comprada pela varejista britânica LN-CC e isso acabou levando ao lançamento de sua marca, Ahluwalia, com princípios sustentáveis.
Sua coleção de estreia foi a prova de suas escolhas conscientes, pois ela usou roupas de segunda mão retrabalhadas como moda masculina para destacar o problema da indústria com o desperdício. Não é apenas sua técnica e escolha de materiais, mas também seus métodos de produção que a diferenciam como designer. Para sua coleção de verão primavera 2019, o bordado de suas calças de patchwork foi feito por Sewa Deli, uma organização especializada em conseguir que as mulheres indianas rurais tenham um trabalho bem remunerado que se encaixe em sua agenda familiar. A coleção fez tanto sucesso que lhe rendeu o Prêmio H&M Global Design 2019. No mesmo ano, ela colaborou com Adidas at Paris Fashion Week para o outono/inverno 2019 e assumiu a rampa na Semana da Moda de Londres 2020 com sua coleção primavera/verão 2021.
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A moda sustentável é a chave
Todas as peças da Ahluwalia são feitas exclusivamente com matéria-prima reciclada. Ela é uma daquelas raras jovens designers que estão abordando abertamente questões como crise climática e sustentabilidade. “Acho que a correlação entre jovens designers falando sobre essas questões é que mais jovens designers são de origens BAME (negros, asiáticos, minorias étnicas) do que nunca. Isso significa que, pela primeira vez, designers de minorias étnicas podem compartilhar suas histórias e trabalhar com sua própria voz”, disse o Forbes 30 sob 30 designer disse à CNN.
Desde o lançamento de sua marca, Ahulwalia tem se inspirado em suas raízes indianas e nigerianas para sua coleção, e é isso que torna seu trabalho único e intrigante ao mesmo tempo. “Sempre me inspiro em minha herança e educação. Eu sou nigeriano e indiano, e fui criado em Londres, são todos lugares com tanta riqueza de cultura e inspiração. Adoro a vibração do estilo de Lagos, o artesanato dos têxteis indianos e o típico guarda-roupa misto de um homem londrino. Eles se fundem para criar coleções sérias e divertidas ao mesmo tempo.” ela disse à GQ.
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Em apenas três anos, Ahluwalia se tornou uma estrela em ascensão na moda – alguém que está fazendo o mundo repensar suas escolhas de alfaiataria e pedindo à indústria da moda que faça uma escolha consciente para reduzir a pegada de carbono optando pela moda sustentável.