(Novembro de 1, 2021) PC Musthafa percebeu muito cedo que ser empreendedor era a única maneira de sair da pobreza abjeta. Ele tinha apenas 10 anos quando se deu conta. Vindo de uma vila remota no distrito de Wayanad, em Kerala, o pai de Musthafa trabalhava como assalariado diário por menos de ₹ 10 por dia, e Musthafa ajudou seu pai em seu trabalho para ganhar um pouco.
Mas ele tinha um plano. Depois de poupar dinheiro por muito tempo, Musthafa comprou uma cabra, criou-a e vendeu-a depois de algum tempo. Ele usou esse dinheiro para comprar uma vaca que se tornou uma fonte de renda para a família. Musthafa havia encontrado uma maneira de manter sua família à tona por meio de seu empreendimento.
Musthafa, que fundou a iD Fresh Foods décadas depois, diz que pode ter uma mente muito ativa, mas era fraco em uma área. “Eu era muito pobre nos estudos. Uma vez eu reprovei na sexta classe e parei de ir à escola. Resolvi ajudar meu pai a ganhar a vida”, diz ele conversando com índio global.
O professor de Musthafa, “Mathew Sir”, viu uma faísca no menino e o convenceu a continuar seus estudos. Não era muito confortável para ele se sentar com seus calouros, mas de alguma forma ele desenvolveu um interesse pela matemática. E não havia como olhar para trás.
Dentro de um ano, ele estava no topo não apenas em matemática, mas também em outras disciplinas. Isso, de certa forma, mudou sua vida. “A lição aqui foi quando sua confiança está baixa, dê pequenos passos. Aprenda com sua experiência e trabalhe lentamente em direção aos seus objetivos. Foi quando comecei a gostar muito da escola.” ele diz. Mais tarde, ele fez engenharia no Instituto Nacional de Tecnologia, Calicut.
Em algum lugar ao longo do caminho, o impulso empreendedor de Musthafa se perdeu quando ele se ocupou com sua educação e, em seguida, um emprego surgiu em seu caminho. Enquanto trabalhava em um emprego das 9h às 5h no Oriente Médio, ele percebeu que isso não era algo que ele queria fazer por muito tempo. Além disso, ele estava ansioso para fazer algo por sua aldeia, especialmente suas crianças. “Havia muitas crianças da minha aldeia que eram muito mais inteligentes do que eu. Mas, como eu, eles não tiveram a oportunidade. Eu queria oferecer algo a eles”, diz ele.
Ele decidiu ceder aos seus anseios empresariais, deixou o emprego em 2003 e voltou para a Índia. Enquanto isso, Musthafa fez seu MBA no IIM, Bangalore, e começou a fazer brainstorming com seus primos para iniciar um novo empreendimento.
Um dia, um de seus primos mencionou uma loja local que vendia massa de dosa em pacotes de plástico com um elástico para prendê-la. “A massa estava em demanda, mas as pessoas tinham problemas com a embalagem. Algumas pessoas estavam reclamando que era anti-higiênico. Foi quando entramos em ação”, compartilha Musthafa.
Com cerca de ₹ 50,000, Musthafa mergulhou no negócio de massa. Quatro de seus primos se juntaram a ele. Em 2005, a iD Fresh Food foi lançada em uma cozinha de 50 pés quadrados. A jornada começou com dois moedores, um misturador, uma máquina de selagem e uma scooter sem engrenagem de segunda mão. Musthafa e seus primos iam ao mercado todas as manhãs, compravam arroz, urad dal, voltavam, lavavam, moiam e fermentavam. No dia seguinte eles iriam embalá-lo e carregá-lo na scooter para vender os pacotes de massa. “Foi um trabalho árduo. Nossas camisas estavam encharcadas de suor, mas gostamos muito.” ele ri.
Demorou quase nove meses para conseguir 20 clientes e vender 100 pacotes.
Hoje a iD vende mais de um lakh de pacotes todos os dias. “Idlis e dosas de massa alimentam mais de um milhão de indianos todos os dias”, diz um orgulhoso Mustafa.
De acordo com a TiE Chennai, em 2018, a marca iD Fresh Food foi de ₹ 1,000 crore.
A empresa está presente no sul da Índia e no oeste da Índia, em Dubai e nos EUA. Com o apoio de grandes investidores como a Helion Venture Partners e o investimento de Azim Premji, a iD Fresh Food está abrindo suas asas e chegando à Europa. Diversificou seus produtos com inclusão de café de filtro e outros.
As negociações estão em andamento com mais alguns investidores para a próxima rodada de financiamento, já que a iD planeja expandir na Arábia Saudita, Catar, Bahrein e Kuwait. “Nosso parceiro existente, Helion Venture, está prestes a sair e temos mais pessoas interessadas em investir em nosso futuro”, informa Musthafa.
Com uma equipe de 2,000 funcionários em todo o mundo, a iD Fresh Food está em uma onda de crescimento que poucas empresas podem igualar. Além de sua massa principal, outros produtos populares da iD incluem Malabar parotta, paneer, café de filtro e pão,
Um madrugador, Musthafa gosta de livros espirituais durante seu tempo livre. Embora ele goste de todos os tipos de comida, ele afirma que não sabe cozinhar. “Meu dosa se parece com o mapa da Austrália”, ele sorri.
Olhando para trás em sua vida de uma vila remota para ser um dos jovens empreendedores mais bem-sucedidos da Índia, Musthafa diz: “A jornada foi difícil, mas muito memorável e satisfatória”. Mas ele tem um longo caminho a percorrer e escalar alturas maiores.
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