(Fevereiro de 24, 2022) Até algumas décadas atrás, a maioria dos indianos seguia o conceito de BYOC – traga seu próprio contêiner, sem nem saber que essa prática tinha nome. Mas em algum lugar ao longo da linha, com o advento das sacolas plásticas, essa prática se perdeu. O uso incessante de plástico já atingiu níveis gigantescos, ameaçando o meio ambiente. Com os esforços de guerreiros verdes como Bittu John, as mentalidades estão mudando.
A compreensão surgiu quando…
Isso perturbou tanto Bittu John de Kolenchery, no distrito de Ernakulam, em Kerala, que ele estava ansioso para encontrar uma solução, o que acabou fazendo durante uma viagem à Inglaterra em 2015. Seu momento de eureca veio quando viu pessoas trazendo seus próprios contêineres para mercearia Shopping. Um Mtech em engenharia industrial e Btech em engenharia aeronáutica, o guerreiro verde, lançou o conceito na Índia em 2018 com 7 a 9 Green Store.
“A mercearia de desperdício zero em Londres me impressionou tanto que eu queria ser o primeiro a lançar em linhas semelhantes na Índia. Na loja de alimentos integrais de Londres, todos os produtos estavam em potes e cestas. Nada em embalagens plásticas. E os clientes carregavam seus próprios frascos, recipientes e sacolas de algodão”, conta o guerreiro verde Índio global.
Da ideia à realidade
Levou três anos para traduzir a ideia em realidade. Depois de deixar o emprego em Bengaluru, ele converteu sua mercearia familiar Kothamangalam Traders, de 40 anos, em uma zona de desperdício zero e a rebatizou como 7 to 9 Green Store.
Localizada em Kolenchery, a 30 km de Kochi, a Green Store está espalhada por 500 pés quadrados com prateleiras organizadas com bom gosto contendo grandes frascos de vidro personalizados e importados e outras formas de recipientes com vários itens de mercearia. “Levei quase um ano e meio para transformar a antiga mercearia do meu pai em uma loja moderna com zero desperdício”, diz o guerreiro verde que adquiriu o equipamento de armazenamento de vidro de alta qualidade da Inglaterra, Alemanha e China.
Voz para locais
Tendo dado o exemplo, o passo seguinte foi convencer os clientes a comprarem as suas próprias malas de transporte. Mas foi um começo difícil, pois o conceito exclusivo recebeu pouca apreciação, com apenas alguns clientes participando da missão verde da Bittu. “A maioria das pessoas não gosta de carregar suas próprias sacolas enquanto sai para fazer compras”, diz o guerreiro verde. Mas o empresário determinado estava pronto para o desafio. “Os primeiros seis a oito meses foram desafiadores. Aos poucos, começamos a conversar com as pessoas, fazendo com que entendessem esse conceito. Outro grande desafio foi mudar a escolha dos clientes de marcas conhecidas, que normalmente vêm em embalagens, para marcas locais, frescas, naturais, ecológicas e caseiras, sem conservantes ou cores artificiais”, acrescenta o guerreiro verde.
Fornecer amostras grátis dos itens de mercearia para convencer os clientes da qualidade das marcas locais foi um dos passos que inclinou a balança. “Os clientes gradualmente mudaram para marcas locais e começaram a comprar itens de nossa loja”, diz Bittu com orgulho.
História de crescimento
O risco valeu a pena e, em pouco tempo, a crescente popularidade da loja se espalhou por toda parte. O guerreiro verde informa que os clientes dirigem de cidades como Chengannur (94 km) e Tripunithura (20 km) apenas para comprar itens de mercearia do 7 ao 9 Green Store. “Inicialmente, a venda por dia era de Rs 20,000 a Rs 25,000, mas por causa do forte boca a boca, as vendas aumentaram e atualmente fazemos vendas no valor de Rs 40,000 a Rs 60 por dia”, acrescenta o guerreiro verde cujo canto orgânico da loja é uma das grandes atrações.
Após o sucesso de sua loja inaugural, o guerreiro verde está se preparando para sua segunda loja 'verde' em Ernakulam. “A melhor parte desta loja é que a maioria dos frascos de descarte usados na minha nova loja estão sendo fabricados em Kerala”, informa Bittu, que protege o meio ambiente há anos dizendo não às sacolas e embalagens plásticas. O homem de 30 e poucos anos nunca perde a chance de educar seus clientes sobre a vida útil de itens soltos, o que ele considera uma lição importante. “A vida útil dos produtos, principalmente os alimentos, é menor do que os que vêm embalados. Por exemplo, a vida útil da farinha solta é de cerca de três semanas, enquanto a farinha embalada pode expirar nos próximos nove meses. Portanto, temos que vender alguns de nossos produtos dentro de uma semana. Tentamos conscientizar nossos consumidores sobre esse aspecto e, ao mesmo tempo, conscientizá-los sobre as consequências dos resíduos plásticos”, completa o guerreiro verde.
Influenciando as boas práticas
O orgulho está no trabalho, Bittu diz que o conceito de “traga seu próprio contêiner” mudou a mentalidade da população local. “Estimamos que impedimos o uso de cerca de 15 lakh de peças de plástico nos últimos quatro anos. Somos uma loja relativamente pequena. Imagine a quantidade de plástico que sai de cada loja todos os dias do país”, completa o guerreiro verde.
Ele também conduz programas especiais em escolas locais sobre resíduos plásticos e a importância de usar produtos com zero resíduos.
A loja verde tornou o guerreiro verde um modelo a seguir, convidando assim a consultas de todo o país sobre a implementação do conceito nas respetivas lojas. Ele também está refletindo sobre a ideia de lojas franqueadas. “Estou ansioso para apoiar outras pessoas que desejam iniciar suas próprias lojas de lixo zero. Ficaremos felizes em compartilhar dicas e nossas experiências”, garante.
Graças a Bittu, o povo de Kolenchery está fazendo sua parte para proteger o meio ambiente e, se isso se espalhar para outras partes do país, o desperdício zero pode se tornar um movimento em si.
Bittu तुसी ग्रेट हो| Estou maravilhado, agradavelmente surpreso e atordoado com sua paixão, o mais alto nível de consciência sobre o plástico e suas consequências negativas. Scy precisa de mais e mais Bittu para o bem da própria existência ao lado do ambiente!