(Março de 11, 2023) Algumas decisões podem mudar a trajetória da vida, para sempre. Para Madhavi Shankar, foi se mudar para a Austrália para estudar em 2012. Vivendo de forma independente e praticando a tomada de decisão independente, ela percebeu seu potencial quando ingressou em uma startup de tecnologia e trabalhou lá por quatro anos, fazendo malabarismos com diferentes funções. As experiências vieram a calhar quando ela teve o encontro casual com Indu Navar, um empresário de sucesso do Vale do Silício, durante uma viagem aos Estados Unidos em 2016. Cinco horas de conversas depois, a carreira de Madhavi Shankar havia decolado. “Voltei para Sydney, larguei meu emprego e voltei para a Índia no ano seguinte com o objetivo de resolver o problema real no espaço educacional. O resultado foi o nascimento da SpaceBasic.inc”, sorri o cofundador e CEO da SpaceBasic, empresa de tecnologia educacional que trabalha na digitalização de experiências estudantis para universidades e comunidades residenciais universitárias.
Voltar à rotina:
A ideia por trás do SpaceBasic era criar uma plataforma digital além da sala de aula para alunos e educadores. “Hoje, mais de 50 faculdades e universidades usam o SpaceBasic para capacitar as comunidades habitacionais de seus campi digitalizando tarefas e comunicações diárias para oferecer uma melhor experiência de vida”, diz Madhavi Índio global.
Com rigorosa diligência, Madhavi descobriu que mais de 80% das universidades na Índia usam pouca ou nenhuma tecnologia fora da sala de aula. As operações do campus, como acomodação estudantil, gerenciamento de lanchonetes e controle de acesso, eram ineficazes e todas realizadas manualmente com fontes de dados fragmentadas. “Sabíamos que tinha que haver uma maneira melhor”, diz Madhavi, sobre os eventos que levaram ao lançamento do SpaceBasic.
Sob sua liderança e habilidades empreendedoras, a SpaceBasic cresceu 300% ano a ano. A plataforma SaaS habilitada para IA digitaliza a vida não curricular de um aluno, automatizando as tarefas diárias e a comunicação em universidades, escolas e comunidades estudantis, em um espaço de trabalho.
Vida pregressa
Um empresário de primeira geração de Bengaluru, Madhavi vem de uma família tradicional do sul da Índia. Seus pais, ambos médicos, garantiram que a educação fosse a pedra angular da educação de seus filhos. “Durante meus dias de escola e faculdade, muitas vezes tive problemas com minhas notas”, lembra o entusiasta de tecnologia, que gostava de participar, fazer curadoria e hospedar eventos.
Ela estudou na National Public School e depois foi para a Visvesvaraya Technological University para obter seu diploma de bacharel.
Sydney ligando
Em 2012, Madhavi mudou-se para Sydney para fazer seu mestrado e MBA na University of Technology. “Minha paixão por startups começou em Sydney. Eu queria abrir uma empresa a partir da experiência que tive na Austrália como estudante internacional e fazer comparações com minhas experiências na Índia. Eu estava inclinado a construir algo no espaço educacional”, diz o premiado Forbes 30 Under 30, Asia 2020.
Enquanto trabalhava na startup de tecnologia em Sydney, Madhavi lidou com diferentes responsabilidades, desde recepcionista, vendas de porta em porta até, finalmente, gerente de produto, Ásia-Pacífico.
A jornada do empreendedorismo
Referindo-se ao seu encontro com Indu Navar, com quem cofundou a SpaceBasic, Madhavi diz que a conversa os fez perceber que compartilhavam a paixão comum de provocar uma mudança com o uso da tecnologia em setores não merecidos na Índia.
“O objetivo era reunir fontes de dados significativas de tarefas e comunicações diárias e fornecer às universidades insights acionáveis, levando a reduções de custos e operações simplificadas”, explica o empresário, que foi homenageado com o Global Australian Award – Advance.Org & Government of Australia 2022.
O SpaceBasic é apoiado por Venture Capitalists SucCeed, Turbostart e tem anjos proeminentes da Índia e dos EUA. Atualmente, o SpaceBasic está trabalhando com instituições como Manipal Academy of Higher Education, PES University, DY Patil University, Indus International Schools, entre outras, e permite mais de 120 mil usuários.
Espera-se que a empresa acelere em direção a uma meta de receita de US$ 25 milhões até 2026. “Hoje, as universidades e faculdades desejam digitalizar as operações manuais e redundantes do campus e adotar a tecnologia de IA para tomar decisões preditivas baseadas em dados que ajudarão na redução de custos, operações otimizadas e proporcionar uma incrível experiência de campus conectado aos alunos”, explica ela.
Empoderando mulheres em todos os lugares
Como uma líder mulher empoderada, Madhavi teve a oportunidade de falar na sede das Nações Unidas em Genebra em 2019. “Representar a Índia como um dos nove jovens palestrantes foi uma experiência incrível. Interagi e conheci as iniciativas sociais dos jovens empreendedores”, conta Madhavi. O evento fez parte da meta de um milhão de jovens líderes até 2030.
Ela também foi convidada para falar nas palestras IIT-Kharagpur, IIT-Chennai, ISB Hyderabad e TEDx. “O tema comum em torno dessas conversas tem sido o empoderamento das mulheres e a necessidade econômica de mais mulheres na força de trabalho e o que podemos fazer para apoiar isso”, informa Madhavi.
Então, quais são os planos futuros dela? “Nossa meta nos próximos três anos é digitalizar a experiência do campus de um milhão de alunos com o SpaceBasic.” Ela diz que sua empresa acredita em oportunidades iguais para todos e em retribuir à comunidade. Afiliada ao movimento 'Pledge 1%', onde a empresa doa 1% de seus lucros, tempo e software para investir de volta na comunidade, a SpaceBasic trabalha para educar as mulheres a cada ano, informa o empresário.
O trabalho de Madhavi envolve muitas viagens, algo que ela adora. “Tento ler meia dúzia de livros de autoajuda ou biografias por ano”, diz o CEO.
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