Sharmin Ali está na vanguarda do conteúdo orientado a SaaS

(Abril 15, 2023) Sharmin Ali dirige uma empresa multimilionária, mas ela é muito mais do que isso. Ela também é palestrante do TEDx, artista de teatro e autora. Sua jornada, repleta de desafios, tem sido uma lição de persistência e resiliência. Ela deixou de lutar contra um problema de fala para se tornar uma talentosa atriz e oradora pública. Ali é atualmente o fundador da História, uma empresa orientada por IA que ajuda as empresas a aumentar e impulsionar o engajamento digital. Hoje, Instoryed tem mais de cinco milhões de usuários em todo o mundo e seu serviço de geração de conteúdo tem mais de 500 empresas como clientes. 

 Enquanto ela trabalhava para superar seu problema de fala, seu terapeuta a aconselhou a fazer teatro. Isso não apenas a ajudou a superá-lo, mas também conseguiu arrecadar fundos usando o teatro como meio. “Foi o teatro que me ajudou a melhorar meu discurso porque eu me apresentava em Calcutá, minha cidade natal, onde tínhamos que falar sem microfones. Fiz cerca de 300 horas de treinamento de voz, o que me ajudou a superar meu medo de falar em público”,Sharmin Ali Ali diz, falando com Índio global de San Francisco, onde ela mora agora. A mãe de Ali também é uma artista de teatro e seu amor inato pelo teatro vem daí. “Eu tenho me apresentado nos últimos 14 anos. Cresci vendo-a se apresentar nos eventos Durga Puja.”    

Até os 21 anos, a fala era o maior desafio. Hoje ela fala tão bem quanto qualquer outra pessoa, talvez até melhor. Não houve escassez de pessoas em sua vida que zombariam dela, mas ela nunca retaliou. Em vez disso, ela se lembraria do conselho de sua mãe: “Direcione suas emoções negativas em uma direção que produza resultados orientados para resultados”. Continua sendo sua filosofia até hoje.   

Sharmin Ali

A vida na área da baía

Sharmin Ali veio para Bangalore para se formar em engenharia. Depois de se formar, ela começou a trabalhar como analista, mas com sua equipe de liderança logo percebendo que ela era para vendas, ela foi transferida para os EUA. “Depois de voltar para cá, trabalhei com várias empresas da Fortune 500 nos cinco anos seguintes”, diz ela. 

No entanto, Ali estava desiludido. Ela temia que seu trabalho não acrescentasse nenhum significado à sua vida. Ela voltou para a Índia e resolveu trabalhar na criação de seu próprio empreendimento. “Ela voltou para a Índia com a visão de construir o próprio Netflix da Índia, então, em 2015, nasceu a Art-Right-Is Productions. Acabamos escrevendo mais de 70 roteiros e tivemos mais de 500,000 seguidores e 7 milhões de visualizações no YouTube e no Vimeo.” Tornou-se uma das primeiras empresas a entrar no espaço OTT na Índia, criando conteúdo digital e escrevendo e criando roteiros. 

Isso foi antes do boom das startups e a monetização era o principal desafio. Além disso, a ideia de Ali estava à frente de seu tempo. “O público indiano estava acostumado a consumir conteúdo em seus aparelhos de televisão, não em seus celulares ou laptops. Além disso, a revolução Jio estava apenas começando. Entendemos que estávamos um pouco adiantados nesse espaço e decidimos vender os direitos autorais de todos os roteiros para uma produtora de Mumbai”, diz Ali. 

Scripts armazenados   

Em 2019, Sharmin decidiu dar outra chance ao empreendedorismo e fundou o InStoried, “o 'ChatGPT” para profissionais de marketing e designers, por assim dizer. “Basicamente, usamos IA para ajudar a otimizar o conteúdo de marketing. Começamos isso em 2019, quando o GPT 3.5 não estava disponível. Usamos 70 milhões de pontos de dados e construímos nosso próprio chatbot”, Ali explica. 

Ali sempre quis impactar o marketing e a comunicação tornando o conteúdo fácil de criar e analisar. Para manter os clientes envolvidos, a equipe adicionou verificadores de emoção e tom para garantir que o conteúdo seja apropriado para essa finalidade. “Chama-se neuromarketing, explica Ali, acrescentando: “Uma vez que as emoções desempenham um papel fundamental na tomada de decisões. A ideia básica é não abrir mão dos clientes.”   

Ali diz que, embora sua primeira empresa tenha sido na mídia e no espaço OTT, o conteúdo foi seu primeiro amor. Ela entendeu que o conteúdo de boa qualidade é rei. “Foi assim que a Instoried aconteceu, depois que vendi os direitos autorais de todos aqueles roteiros e quando decidi construir minha segunda empresa novamente no espaço de conteúdo.”   

narrativa de IA

A leitura tem sido uma grande parte da infância de Ali. Sua mãe sempre se concentraria em sua compreensão de leitura. Para ser um bom escritor, é preciso ser um bom leitor, ela sempre apontava. “A leitura me ajudou a explorar a arte de contar histórias, o que, por sua vez, me ajudou a expressar meus pensamentos de forma mais articulada.” 

Ali sente um desejo ardente de escrever mais, especialmente depois de ter aprendido tantas lições ao longo de sua jornada. “Quando escrevo e crio conteúdo, sou uma pessoa diferente. Eu paro de responder às ligações se estou escrevendo.” Ali, que também é autora, escreveu seu primeiro livro em 30 dias e o segundo livro em seis meses.   

“A escrita é basicamente a própria base do lançamento do Instoried. Escrever livros me ajudou a perceber o desenvolvimento de conexões por meio da narrativa.  

Ali está agora escrevendo seu terceiro livro que, ao contrário dos dois anteriores, será ficção. Baseia-se em suas experiências como mulheres empresárias em um ambiente machista.   

Enfrentar os desafios de frente

Abrir uma empresa não foi fácil, ainda mais porque o cenário de investimentos indiano não era tão receptivo quando ela começou. “O maior desafio foi conseguir a equipe certa, pois estávamos construindo nosso próprio produto internamente. No entanto, meu cofundador foi capaz de ajudar a consertar isso para mim e então estávamos fluindo como água. Um após o outro, construímos recursos e deixamos a primeira iteração do produto pronta.”   

Ela procurou vários investidores para levantar alguns fundos para ajudar a apoiar a jornada de desenvolvimento do produto. Depois de trabalhar por dois anos, eles finalmente conseguiram lançar o produto ao público. Ali chama o Instoried de a primeira ferramenta de redação de conteúdo de ponta a ponta do mundo, que não apenas ajuda na geração de conteúdo, mas também otimiza a ortografia e a gramática, verifica e edita a tonalidade e a emoção.   

“O que nos diferencia é que o construímos internamente, do zero, e usamos 70 milhões de pontos de dados para isso”, explica Sharmin.    

Primeiro entre semelhantes  

A Instoried também lançou o Instoried ART, uma ferramenta de geração de imagens baseada em IA.  

“Somos a primeira startup indiana no espaço de criação de conteúdo que usa tecnologia de ponta para gerar imagens de IA com base em prompts de texto.” Existem planos para adicionar mais recursos para torná-lo robusto. “Estamos trabalhando para tornar seus recursos mais acessíveis para profissionais de conteúdo, bem como para uma pessoa comum.”   

Além disso, a Instoryed também está trabalhando para aumentar a acessibilidade de suas ferramentas em plataformas como Chrome, WordPress e outras plataformas de conteúdo.  

Uma posição para a igualdade   

Para Ali, ser mulher tem sido outro grande desafio porque muitos tabus estão associados ao gênero feminino.  Ela é uma forte defensora das mulheres e da igualdade de gênero no local de trabalho.    

“Há muitas coisas que impedem as mulheres de realizar seus sonhos. Em nossa sociedade, acredita-se que as mulheres sejam tecnicamente deficientes - o que sou fortemente contra. As mulheres techies estão em pé de igualdade com os homens”, acrescenta ela com ênfase.   

Ali enfatiza o fato de que a noção de que as mulheres são ruins em lidar com dados e números deve ser pisoteada. “Sou da opinião de que, embora as mulheres tenham que se esforçar em dobro para conquistar seu nicho, as fundadoras e líderes de tecnologia criam mais impacto e são melhores líderes do que seus colegas do sexo masculino.”   

Dicas de Sharmin para o sucesso

Sharmin Ali chama a resiliência, a perseverança e a paciência como os pontos mais importantes para atingir um objetivo. “Não importa se você ganha ou perde, esta jornada definitivamente dará a um empreendedor uma ótima perspectiva para se agarrar, por toda a vida.”  

No momento, seu foco é expandir a empresa nos EUA e aumentar constantemente as vendas para garantir o crescimento no mercado da América do Norte. “Estou visando a lucratividade no próximo trimestre. Acho que não há outra métrica da Estrela do Norte que qualquer empreendedor deva seguir.”  

Para se manter atualizada sobre as tendências do setor, ela segue muitas publicações de tecnologia e líderes do setor e seus podcasts. Ali acredita que uma equipe forte é crucial para qualquer negócio de sucesso. “Construir uma grande equipe com pessoas muito apaixonadas, pois isso seria o maior trunfo a possuir”, diz ela. “Em segundo lugar, o marketing é mais importante do que a tecnologia. Portanto, invista na construção de uma marca pessoal e depois venda sua empresa usando isso.” 

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