(Junho de 23, 2022) Recompensas e elogios não param de chover sobre Subedar Neeraj Chopra desde que o atleta deixou a Índia orgulhosa ao conquistar o ouro nas Olimpíadas de Tóquio 2020 com um arremesso de 87.58m. O atleta tinha 23 anos na época em que fez história. Em 19 de junho, o atleta olímpico conquistou a primeira medalha de ouro da temporada nos Jogos Kuortane, na Finlândia, conquistando sua maior vitória desde os Jogos Olímpicos de Tóquio.
O oficial comissionado júnior (JCO) do Exército Indiano recebeu um Padma Shri em janeiro de 2022. Ele também recebeu o prêmio Arjuna em 2018. Neeraj tem várias estreias ecléticas em seu crédito. Ele é o primeiro atleta de atletismo a ganhar uma medalha de ouro para a Índia nas Olimpíadas. Ele também é o primeiro atleta de atletismo da Índia a vencer o Campeonato Mundial Sub-20 da IAAF em 2016. Seu recorde mundial sub-20 de 86.48 m fez dele o primeiro atleta indiano a alcançar um recorde mundial.
Neeraj Chopra, o atual medalhista de ouro olímpico da Índia
A partir de 2022, Neeraj é um dos dois únicos indianos a ganhar uma medalha de ouro olímpica individual (Abhinav Bindra é o outro). O talentoso atleta incendiou a cena olímpica como o mais jovem medalhista de ouro olímpico indiano em um evento individual e o único a ganhar ouro em sua estreia olímpica. Ele representou a Índia nos Jogos da Commonwealth de 2018 e nos Jogos Asiáticos e conquistou o ouro em ambos. Índio global coloca os holofotes na jornada do superatleta.
Depois de terminar em primeiro nas Olimpíadas, ele twittou:
“Quando o desejo de sucesso não te deixa dormir, quando não há nada melhor do que trabalhar duro, quando você não se cansa depois de trabalhar continuamente, entenda que você vai criar uma nova história de sucesso.” – Neeraj Chopra
Lutas com a obesidade infantil
Olhando para ele agora, é difícil acreditar que o atleta de atletismo e atual campeão olímpico no lançamento de dardo lutava contra a obesidade infantil. Este menino da aldeia Kandra de Haryana era frequentemente provocado pelas crianças. Abordando as provações de seu filho de sofrer bullying por causa do peso, o pai agricultor de Neeraj o matriculou em um ginásio em Madlauda, uma província de Haryana.
Neeraj, mais tarde se matriculou em uma academia em Panipat e fez da atividade física parte integrante de sua vida, pois não queria mais ser objeto de diversão para os meninos da aldeia. Enquanto jogava no estádio Shivaji em Panipat, Neeraj se deparou com lançadores de dardo e começou a participar do jogo. O resto é história!
Aprendendo arte antiga na plataforma moderna
Há evidências arqueológicas de que os dardos já estavam em uso na última fase do Paleolítico inferior, que remonta a cerca de 300,000 anos atrás. A mitologia indiana fala sobre o uso extensivo desta grande arma. Esta arma poderosa é conhecida por ser a favorita dos Kartikeya (filho de Shiva e Parvati e irmão mais velho de Ganesh), conhecido como o deus hindu da guerra. A história também está repleta de uso de dardo como uma arma poderosa na guerra que abrange séculos. Curiosamente, o dardo começou a ser tendência na Índia somente depois que Neeraj Chopra criou história com ele nas Olimpíadas.
Como parte de suas campanhas promocionais, o YouTube tem mostrado o encontro de Neeraj Chopra com Javelin, enfatizando o fato de que foi a plataforma que ajudou o atleta da vila a pegar dicas e truques do jogo. Neeraj afirmou que tentou copiar o estilo do campeão tcheco de dardo Jan Zelezny enquanto assistia aos vídeos do YouTube de suas apresentações.
O papel dos pais e Panipat na preparação do atleta olímpico
Ele mencionou em uma entrevista:
“Na aldeia em que cresci; ninguém fez atletismo. Durante grande parte da minha vida, eu nem sabia o que era um dardo.”
Tendo descoberto o jogo por acaso, Chopra começou a visitar o centro Panipat Sports Authority of India (SAI), onde seu talento foi reconhecido pelo treinador local. Ele o ajudou a aprimorar suas habilidades e ganhar algumas competições locais também. Motivado por ganhar um bronze em um campeonato distrital, Neeraj convenceu seus pais a permitir que ele mudasse da vila para Panipat para seguir as técnicas do jogo. Essa mudança foi bastante incomum para o lugar de onde ele veio e considerando o fato de que Neeraj tinha apenas 13 anos na época.
Neeraj Chopra com seus pais em seu primeiro voo
No entanto, acrescentar asas aos sonhos do jovem atleta foi a melhor decisão de seus pais. A vida se desenrolou lindamente, mais tarde. Para começar, o jovem participou do Campeonato Nacional de Atletismo Júnior em Lucknow após treinamento rigoroso em Panipat e conquistou o ouro lá.
“A minha aldeia ainda não tem parque infantil. Sempre que fico lá, preciso treinar na estrada”, informou. Sua fuga de origens tão humildes para alcançar o céu em eventos esportivos internacionais é inspiradora para milhões de indianos e semelhante a viver em um sonho para seus pais que dificilmente têm exposição ao mundo fora de sua província.
Compartilhando um dos momentos mais gratificantes de sua vida, Neeraj Chopra twittou:
“Um pequeno sonho meu se tornou realidade hoje, pois pude levar meus pais em seu primeiro voo.”
A primeira competição internacional de Neeraj foi em 2013 na Ucrânia. Ele ganhou sua primeira medalha internacional em 2014 nos jogos de qualificação para os Jogos Olímpicos da Juventude em Bangkok. Em 2016, ele começou a treinar com o treinador australiano, falecido Gary Calvert. As performances de Neeraj começaram a melhorar em jogos internacionais depois disso.
Neeraj Chopra com o falecido Bipin Rawat, ex-chefe do Estado-Maior do Exército indiano
Impressionado com seu desempenho nos Jogos do Sul da Ásia e olhando para seu potencial futuro, o Exército Indiano ofereceu-lhe uma nomeação direta como Oficial Subordinado (JCO) nos Rifles Rajputana em 2016. Ele foi empossado como Naib Subedar, um posto que é geralmente não concedido imediatamente a atletas recrutados como oficiais não comissionados (NCO).
Continuando com performances de alta tensão
14 de junho de 2022 marcou o retorno de alta tensão de Neeraj Chopra no campo de dardo após 311 dias da histórica conquista de ouro nas Olimpíadas. Ele terminou em segundo lugar (ganhar prata) nos Jogos Paavo Nurmi em Turku, Finlândia, competindo com campeões mundiais e olímpicos como Oliver Helander, Johannes Vetter, Anderson Peters e Julian Weber.
O que foi glorioso no segundo colocado é que o atleta havia participado de uma competição depois de quase um ano desde sua vitória nas Olimpíadas. Além disso, Neeraj lançou 89.30m enquanto o primeiro colocado Oliver Helander da Finlândia com seu recorde pessoal não estava muito longe em 89.93m. A cereja no topo foi que Neeraj marcou um novo recorde nacional em seu nome com o lançamento de 89.30 m, que acabou sendo seu recorde pessoal. No entanto, Neeraj estava rondando por mais. Apenas cinco dias após essa conquista, seus movimentos de tigre coroaram a Índia com ouro nos Jogos Kuortane na Finlândia.
Falando sobre o súbito interesse dos jovens pelo jogo, ele mencionou:
"Vejo muito potencial para os índios com o dardo. Para ter sucesso, você precisa de força e velocidade, e as crianças indianas têm isso. Acho que, cada vez mais, eles verão o que estamos alcançando e ficarão inspirados a pegar um dardo.” – Neeraj Chopra
Há mais por vir olímpico nos próximos meses com eventos como Campeonato Mundial e Jogos da Commonwealth. A Índia está ansiosa para comemorar todas as suas vitórias!
- Siga Neeraj Chopra em Twitter, Instagram: e Facebook
Leia também: Gagan Narang: o 'Chef de Mission' da Índia nas Olimpíadas de Paris 2024
