Abril 12 2024
Anu Vaidyanathan: engenheiro, autor, cineasta e primeiro triatleta Ironman da Índia
(Abril 12, 2024) Quando ela estava na escola, Anu Vaidyanathan não gostava de qualquer forma de atividade física ou esporte. Tanto é verdade que até mesmo os exercícios habituais de marcha na escola do convento pareciam muito trabalhosos. Por outro lado, a Física, a literatura e a álgebra interessavam-na. Seu objetivo era se tornar programadora de software, dado o boom tecnológico em Bengaluru no início dos anos 2000. Mas o destino tinha planos diferentes, ou melhor, muitos planos, para ela. Em poucas palavras, é disso que se trata Anu Vaidyanathan - atleta, engenheiro, comediante, cineasta e escritor. “Eu também sou mãe”, lembra Anu Vaidyanathan, enquanto se prepara para conversar com Índio global.
Desde se tornar o primeiro triatleta asiático a terminar o Ultraman Canadá até viajar pelo mundo para o show BC:AD (Antes das crianças, depois das fraldas) até ter seu livro de memórias 'Anywhere but home - Adventures in Endurance' há muito listado para uma adaptação cinematográfica no Mumbai International Film Festival de 2016 para fazer diversos filmes - Anu é uma mulher de muitos talentos e cumpre perfeitamente todos os seus papéis.
Anu Vaidyanathan
“Não faço malabarismos com papéis, só faço uma coisa de cada vez. Em todos os meus esforços, tenho um fio condutor de resiliência e autossuficiência. Quando o dinheiro se torna a pedra angular de qualquer discussão, perco o interesse”, diz Anu, que é realista e realista no que diz respeito às suas prioridades.
Esportes extremos
A paixão pelos esportes radicais surgiu quando ela estava na Universidade de Purdue, onde obteve seu bacharelado em ciências e mestrado em engenharia da computação.
Ela era uma entre as cinco mulheres de uma turma de 150 formandos. “Era óbvio que, para sobreviver à disparidade de género e lidar com a pressão académica, tínhamos de fazer algo físico para sobreviver. Alguns aprenderam kickboxing, eu comecei a correr e foi aí que meu interesse pelos triatlos realmente começou”, lembra Anu.
Ela descobriu que para fazer qualquer coisa bem, desde pesquisa e engenharia até fazer um filme ou escrever um livro, manter a boa forma física continua sendo a pedra angular de seu sucesso. Sua ligação com a atividade física tornou-se a base de sua criatividade.
O desafio Ultraman Canadá
Foi em 2009, enquanto fazia o seu doutoramento em Engenharia Electrotécnica pela Universidade de Canterbury, Christchurch na Nova Zelândia, que ela se tornou a primeira mulher asiática a completar o evento Ultraman Canadá.
A corrida de três dias, que incluiu 10 quilômetros de natação, 420 km de ciclismo e 84.4 km de corrida, testou sua resistência como nenhuma outra. “Acompanhei isso em três semanas com o Ironman Canadá porque sou uma mulher do sul da Índia que acredita em 'compre um e leve outro de graça'”, sorri Anu, a primeira atleta baseada na Índia a treinar e participar do Ironman Triathlon.
Ela diz que combinar essas duas grandes corridas de resistência em um período de três semanas a diferenciou em sua mente. “Foi um teste para minha força física e mental”, diz Anu, que também foi a primeira mulher indiana a se classificar para o Campeonato Mundial Half Ironman 70.3 Clearwater de 2008. Postando isso, Anu disse a si mesma que não tinha nada a provar, seja para si mesma ou para o mundo.
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Naquela época não havia muita informação ou conhecimento sobre tais eventos, nem havia muitos treinadores. Anu completou o Ultraman em uma bicicleta usada, sem patrocinadores ou equipamentos aerodinâmicos. “Meu objetivo final era a linha de chegada e a pergunta que me fiz – posso fazer isso?” diz Anu, que costumava pedalar entre Bangalore e Mysore, Chennai e Pondicherry como parte de seu treinamento.
Ela enfrentou desafios ao longo da jornada, com os quais talvez a maioria das mulheres se identifique. “Conheci muitos treinadores sexistas que não suportavam o facto de uma mulher poder fazer muito mais do que os homens. Se você descascar as camadas de qualquer acontecimento histórico, encontrará uma mulher em algum lugar no meio disso”, afirma a entusiasta de esportes radicais.
Escrevendo um livro de memórias e filmando
Anu queria registrar todas as suas aventuras no triatlo em um livro. O resultado foi seu livro de memórias 'Em qualquer lugar menos em casa – Adventures in Endurance', que ela escreveu quando estava grávida de seu primeiro filho.
Ela dá crédito a Karthika, sua editora da HarperCollins, que não apenas entendeu a essência do que Anu queria escrever, mas também a encorajou a cada passo. “Tendo sido jogadora de críquete, Karthika não impôs quaisquer restrições e apenas me disse para escrever o livro de memórias que queria”, diz Anu, para quem o livro foi a sua introdução às artes.
Com todas as memórias de seus dias de triatlo frescas em sua mente, ela escreveu uma narrativa convincente, tornando o livro de memórias emocionante e interessante.
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Jornada cinematográfica
Uma vez listado há muito tempo para a adaptação cinematográfica, Anu investigou o cinema um pouco mais a sério. “Inicialmente pensei que queria ser diretor de fotografia porque adoro construir coisas, mas depois percebi que meu forte é a história. Foi então que escolhi escrever e dirigir”, informa o cineasta, que também atuou como professor visitante no IIT Ahmedabad e no IIT Ropar.
Ela se matriculou na National Film and Television School de Londres, uma das melhores escolas de cinema do mundo para aprender a arte do cinema. “Comecei minha educação cinematográfica quando estava grávida do meu segundo filho. Eu andava pelas salas de aula com pessoas da metade da minha idade, falando em jargões que ninguém conseguia entender. Resumindo, foi uma mistura muito engraçada de experiências de vida que vi na escola de cinema.”
No entanto, a pandemia fechou o mundo antes que ela pudesse fazer o seu primeiro filme de ficção, a pandemia fechou o mundo. “Fiz meu primeiro documentário seis meses após o parto e foi lançado em um teatro em Londres. Depois veio a pandemia”, diz Anu.
Naquela época, ela escreveu para o conhecido cineasta Raju Hirani em busca de emprego. “Ele me permitiu ajudá-lo, dando-lhe notas do roteiro do filme Dunki. Depois disso, fiz uma dúzia de curtas-metragens num período de cerca de 20 meses, que agora estão em exibição em todo o mundo”, diz Anu, radiante.
Atualmente, ela está lançando alguns longas-metragens e espera fazer algo longo em breve.
Comédia
Embora a pandemia tenha reprimido seus sonhos de fazer cinema, foi durante o bloqueio que ela descobriu seu amor pela comédia stand-up. “Como não podíamos nos reunir com segurança para fazer os filmes, comecei a fazer alguns shows, primeiro online e depois pessoalmente, quando as pessoas começaram a sair com segurança”, diz Anu.
Ela acha que a comédia é um ciclo de feedback muito rápido, porque filmes e livros levam anos. “Mesmo que você faça um curta-metragem, é um processo muito longo, desde o momento em que você o escreve até o momento em que você o edita e o envia a um festival de cinema para ser visto, resenhado ou criticado. Por outro lado, a comédia é muito rápida”, sorri Anu, que acredita que a comédia a ajudou a manter-se atenta.
Anu Vaidyanathan
Circunstâncias difíceis
Nascido em Delhi e criado em Bangalore, Anu também estudou um pouco em Chennai. “Em casa e na escola, sempre fui incentivado a fazer o que quisesse. Nunca houve pressão”, lembra ela. Seus pais vêm de pequenas aldeias no sul da Índia. “Fui criada em circunstâncias muito difíceis e sempre achei certo ser autossuficiente”, diz Anu, que era bolsista e pagava as próprias contas desde os 18 anos.
Como mãe
Sendo mãe de dois filhos, Anu diz que sua rotina diária varia bastante dependendo se ela consegue ou não dormir a noite toda. “Mas ainda tento manter alguma aparência de rotina porque acho que as crianças aderem a isso e tento permanecer fisicamente ativo tanto quanto posso”, diz Anu. Quando se trata de sua comédia, entretanto, ela sente que seus filhos são o melhor público de teste, pois são honestos. “Como comediante, é preciso ter feedback instantâneo e meus filhos me dão isso.”
Ela ainda corre muito e anda de bicicleta, embora não goste mais de nadar. “Yoga e eu não temos um bom relacionamento porque geralmente não sou uma pessoa calma e acho muito difícil meditar”, sorri o cineasta.
Anu Vaidyanathan
Desafiando a si mesma
Pergunte a ela o que é necessário para alcançar todas as coisas que ela conquistou. Anu diz que qualquer pessoa que tenha um amor básico pela leitura e pela escrita, além de uma imaginação saudável e um pouco de determinação, pode fazer maravilhas.
“Mesmo o esporte nunca foi uma questão de equipamento. Nunca foi uma questão de popularidade social. Foi principalmente sobre um desafio para mim mesmo, comigo mesmo. E, portanto, não houve externalidade em nada do que eu fiz fisicamente, quando se tratava de atletismo de resistência”, diz ela, atribuindo seu sucesso às pessoas ao seu redor.
Nada, diz ela, pode ser alcançado isoladamente.
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