(Fevereiro de 17, 2023) Serendipidade – algo que Waris Ahluwalia não é estranho ao conceito. Seja sua primeira oferta de filme em Hollywood, o lançamento de sua butique House of Waris ou um dia em sua homenagem, Waris, de 49 anos, estava no lugar certo na hora certa. O polímata passou de força em força nas últimas décadas. Da moda às joias e dos filmes ao ativismo, esse índio-americano tem sido um rosto proeminente de tudo.
Embora muitas coisas tenham acontecido como um ato do destino na vida deste designer e ator, ele sempre trabalhou pelo que mais importa para ele – defender a tolerância religiosa e se manifestar contra a discriminação racial.
Mas não foi uma jornada fácil para esse garoto de Amritsar que fez sucesso no cenário global.
Ver este post no Instagram
O estranho na América
Foi em Punjab que a jornada de Waris começou. Filho de pai professor de linguística e mãe professora em Amritsar, Waris tinha cinco anos quando se mudou para um bairro americano em Nova York com seus pais. Sem índios ou amigos sikhs por perto, sua família fez questão de mantê-lo enraizado em seu índio.
Sendo um menino sikh entre os americanos, muitas vezes ele se sentia como o estranho. Mas Waris não se perturbou porque estava muito confortável em sua pele. “Sempre que você é diferente, sua existência apresenta um desafio para outras pessoas. Você é o estranho. Mas acho que desde cedo me senti confortável com quem eu era, em grande parte devido à maneira como fui criado ”, disse ele NBC.
Sua lição sobre diversidade começou cedo, quando seu pai lhe deu o nome de seu poeta favorito, Waris Shah. “Ele não me deu um nome tradicional, indiano, sikh, que são nomes lindos. Mas isso só fez um ponto extra para mim. Mesmo dentro da minha própria comunidade, eu não me encaixava”, acrescentou Ahluwalia.
Ver este post no Instagram
Com suas raízes firmes na cultura indiana, ele optou por ciências políticas e artes liberais para sua especialização. Depois de concluir seus estudos, ele se envolveu em alguns projetos criativos antes que o acaso o atingisse em uma luxuosa butique em Los Angeles.
Como o acaso o levou a House of Waris e Hollywood
Foi em Maxfields que dois elaborados anéis de diamante desenhados por ele que adornavam seus dedos atraíram a atenção de seus donos. Satisfeitos com o design intrincado, eles fizeram o pedido dos anéis e, em pouco tempo, todo o grupo estava esgotado e a imprensa de moda bateu em suas portas. Waris, que até então nunca havia planejado desenhar joias, começou a aprender os meandros do ofício e abriu sua própria butique, a House of Waris, em 2007. têxteis feitos à mão por artesãos de todo o mundo.
Se tornar-se um designer de joias foi um belo acidente, sua chegada a Hollywood foi nada menos que um ato do destino.
Foi em uma tarde amena em 2003 durante o almoço que o diretor Wes Anderson ofereceu a Waris um papel em The Life Aquatic com Steve Zissou que teve Bill Murray, Owen Wilson e Cate Blanchett como co-estrelas. “Ele me enviou o roteiro de seu novo filme e disse que tinha um papel para mim. Ele nem me chamou para uma audição”, disse Waris O noticiário nacional.
Este foi o início da jornada de Ahluwalia em Hollywood. Nos anos seguintes, ele fez aparições em filmes como A Darjeeling Limited (2007) Eu sou Amor (2010) The Grand Hotel Budapest (2014) Beeba Boys (2015) e 8 do oceano (2018). Apesar de ser um Sikh, Ahulwalia nunca foi estereotipado na tela, e é essa habilidade que ele joga para a galeria todas as vezes.
Seu amor por filmes e joias também se estendeu ao reino da moda. Para alguém que frequentemente aparecia nas listas dos homens mais bem vestidos em Vanity Fair, voga e GQ, ele atingiu outro marco em 2013, quando se tornou o primeiro sikh a modelar para a Gap e fez uma declaração sobre tolerância com a campanha publicitária #MakeLove. No entanto, o anúncio do metrô sofreu um ataque racial total quando foi desfigurado com mensagens de vândalos. A legenda “Make Love” foi alterada para “Make Bombs” pelos culpados. A Gap apoiou seu modelo e mudou o fundo do Twitter para uma foto de Waris para mostrar solidariedade e apoio. Este gesto foi apreciado pela comunidade Sikh, que logo iniciou uma campanha Thank You Gap.
"Eu sou de Nova Iorque. As pessoas escrevem coisas em cartazes de metrô o tempo todo. Quando isso aconteceu, não me machuquei. Mas fiquei surpreso com a resposta. Acho que foi uma coisa linda. O que fez foi criar uma oportunidade de diálogo e relações raciais”, disse Waris.
Mas este não foi o primeiro encontro de Ahluwalia com a discriminação racial. Após os ataques de 9 de setembro, Ahluwalia foi visto com desconfiança, pois usava turbante e barba. “Lembro-me dos meses que se seguiram ao 11 de setembro – as pessoas olhavam para mim com raiva e ódio enquanto eu caminhava pelas ruas aqui em Nova York. Minha própria cidade, minha casa. Seis meses depois daquele dia terrível, fui agredido e quase perdi a visão do olho direito. A emoção mais antiga e forte conhecida pela humanidade é o medo. O ódio e a raiva experimentados são um de seus subprodutos mais feios – o medo do 'outro'. Quando levei um soco no rosto, poderia ter deixado o medo levar a melhor sobre mim. Mas então eu teria realmente perdido. Então, em vez disso, decidi lutar contra o medo – e fazê-lo com amor, compreensão e educação”, disse ele. TOI.
Em fevereiro de 2016, Waris mais uma vez enfrentou discriminação ao ter sua entrada negada em um voo do México para Nova York por se recusar a tirar o turbante durante a verificação de segurança. Não sendo alguém que se deixa abalar facilmente, ele postou uma foto no Instagram explicando a situação. O incidente foi recebido com indignação nas redes sociais e logo a Aeromexico emitiu um pedido de desculpas. Mais tarde, ele disse que não estava com raiva, mas queria aumentar a conscientização sobre o racismo que se enfrenta nos aeroportos.
Ver este post no Instagram
Conquistando a todos com seu #LoveNotFear, o ator-designer se surpreendeu quando o ex-prefeito de Nova York decidiu dedicar um dia a Waris. Bill de Blasio declarou 19 de outubro de 2016 como o Dia de Waris Ahluwalia em reconhecimento ao ator e designer sikh-americano por sua poderosa mensagem de combater a ignorância e defender a compreensão e a tolerância religiosas.
“Coloque amor em tudo o que você faz. Existir com amor. É nossa única arma contra o medo. Conheça a si mesmo como amor e conheça o estranho que você passa na rua como amor – não como o outro. Não há outro. Só nós. É assim que eu faço. Com amor e empatia. Todos os dias”, disse.
Devolvendo
Além de aumentar a conscientização contra a discriminação racial, Ahluwalia está envolvida em salvar elefantes asiáticos na Índia com uma ONG, a Elephant Family. A cada dois anos, ele embarca em uma jornada de 500 quilômetros pelo interior da Índia para arrecadar dinheiro para a instituição de caridade. “Nós aumentamos a conscientização em todo o mundo sobre a extrema necessidade de conservação. O dinheiro vai para proteger os corredores de elefantes e os aldeões que vivem entre a vida selvagem. Estamos trabalhando para criar um mundo onde a vida selvagem e a humanidade possam coexistir.”
Designer, ator, modelo e ativista – Waris Ahluwalia é um polímata criativo. Ele ama moda, filmes, joias e ativismo em igual medida. Para alguém que começou sua carreira por acaso para se tornar um portador de inclusão cultural, Ahluwalia percorreu um longo caminho.
- Siga Waris Ahluwalia no Instagram