(Abril 1, 2022) O ano era 2009. O público na Miranda House em Delhi deu aos artistas um aplauso estrondoso. Pankaj Tiwari ganhou o prêmio de melhor ator naquela noite. Naquele momento ele decidiu que nunca deixaria o teatro. Hoje um criador de teatro e curador em Amsterdã, Pankaj ainda aborda cada performance como se fosse a primeira. Seu estúdio em Amsterdã é um centro para obras artísticas ecléticas, discussões e sua caminhada colaborativa de 356 km durante a pandemia para conscientizar sobre a crise migratória da Índia contribuíram para sua aclamação como artista. Por meio da iniciativa, A Arte de Andar eles arrecadaram mais de € 20,000, que foram usados para apoiar mais de 100 famílias de trabalhadores migrantes na Índia por cerca de três meses.
“Eu nunca decidi conscientemente me tornar um ator. Mas assim que comecei a me apresentar, sabia que não poderia parar”, compartilha um sorridente Pankaj, em entrevista ao Índio global. “Para mim, a arte é a terra agrícola onde semeamos um novo futuro. Temos que construir confiança com o público. Construir novas comunidades é minha principal prática”, acrescenta o ator internacional.
Fazendo um ator
Crescendo na pequena cidade de Balrampur, em Uttar Pradesh, Pankaj sempre foi uma criança despreocupada. Seu pai, que trabalhava no departamento florestal da UP, muitas vezes ficava de plantão, então sua mãe era uma constante. “Mesmo que meu pai não ganhasse muito, ela era uma dona de casa eficiente. Eu tenho dois irmãos. Vimos meus pais trabalharem duro para que tivéssemos uma boa educação. Então, eu tenho que me sair bem na vida para eles”, diz o ator internacional.
Embora ele não tenha participado de muitas atividades extracurriculares na escola, foi uma noite de fogueira de escoteiros e guias que despertou o ator nele. “Nos pediram para montar uma peça, e o grupo estava com falta de um ator. Era uma parte muito pequena, mas eu concordei em fazê-lo. Naquela noite, muitas pessoas me apreciaram e achei essa experiência emocionante”, lembra ele.
Depois da escola, ele largou um ano para se preparar para o IIT, mas a vida tinha outros planos. Uma classificação de cinco dígitos no exame AIEEE logo após a escola, após um ano de preparação, elevou suas classificações para lakhs. “Eu não conseguia entender o que deu errado”, ri Pankaj, “mas felizmente um amigo preencheu meu formulário de admissão na Universidade de Delhi e eu cheguei à lista de corte”.
Casado com o teatro
Estudante de ciências físicas no Deen Dayal Upadhyaya College em DU, Pankaj participou de várias peças na faculdade e competições entre faculdades. Após a faculdade, ele começou a trabalhar em peças com a Breakthrough Trust, uma ONG que trabalha na questão da violência doméstica, e conheceu vários atores e ativistas com ideias semelhantes.
Os anos entre 2010 e 2018 o viram trabalhar como facilitador de teatro, consultor e educador em vários institutos e organizações – Ambedkar University, IIT Gandhinagar, Pearl Academy Delhi, Kranti Mumbai e Disha India. Logo, ele estava em várias peças aclamadas pela crítica – Carnaval: a festa dos corpos (2013-17), 30 dias em setembro (2011-16), Laal Batti Expresso (2014-18), O estado de 7 polegadas (2016) Eles não se movem (2017), e A lembrança (2018).
A busca por aprender o levou a estudar três cursos de mestrado – na Azim Premji University, Bangalore (mestrado em educação), Indian Institute of Technology, Gandhinagar (mestrado em sociedade e cultura) e DAS Theatre, Amsterdã (especialização em curadoria).
“Nunca me sinto mais em casa do que quando estou no palco. É por isso que digo às pessoas que sou casada com o teatro”, ri o ator internacional, acrescentando: “Quando fui convidado para fazer parte do 4º IETM Croácia (2018), conheci muitas pessoas que amavam o teatro do jeito que eu amava. Decidi então me mudar para Amsterdã.”
Um novo começo
Enquanto o trabalho em Amsterdã era emocionante e ele estava sendo convidado para várias residências artísticas nacionais e internacionais e festivais pela Europa como curador ou membro do júri, encontrar um lugar para morar na cidade era um pesadelo. “Felizmente, tive alguns amigos que me deixaram dormir em seus sofás”, lembra ele, impotente e irritado. Então, ele decidiu voltar para a Índia. “Escrevi um poema sobre o tratamento cruel dos imigrantes na cidade e saí do país. No terceiro dia do meu retorno a Delhi, meus amigos me ligaram para me dizer que alguém estava pronto para me alugar seu apartamento”, ele compartilha.
Assim começou um novo capítulo na vida de Pankaj. Em janeiro de 2020, Pankaj iniciou o Current: a Space, Amsterdam, um estúdio a uma curta distância da mundialmente famosa Casa de Anne Frank. Curiosamente, ele usa teatro, comida e agricultura como meio de construção da comunidade. “Na verdade, cozinhar tem sido meu hobby. Sempre que me sinto estressado, eu cozinho. Muitos amigos vêm almoçar ou jantar. Usei essas reuniões como um exercício de construção da comunidade. A cada segundo fim de semana, cerca de 30 a 40 pessoas aparecem. Discutimos tudo, desde arte até política e questões atuais”, diz o ator internacional.
Durante a pandemia, quando a Índia testemunhou lakhs de trabalhadores migrantes caminhando quilômetros para chegar em casa, Pankaj, juntamente com Abhishek Thapar, caminhou 356 km de Amsterdã a Calais, na França, para conscientizar a Europa sobre a condição abismal dos trabalhadores migrantes na Índia.
Atualmente, seu projeto colaborativo – The Listeners – o vê junto com a artista polonesa Maria Magdalena Kozlowska sentado com os olhos vendados em um salão e ouvindo quem quer desabafar suas emoções. “Sinto que minha arte encontrou uma nova vida. Fazemos vários desses projetos que não são meras performances, mas envolvem uma comunidade e criam diálogo”, compartilha o ator internacional.
Conectado às suas raízes
Ele sente falta de casa e fala com seus pais todos os dias. “Foi difícil para eles entenderem o que eu estava fazendo. Mas eles nunca saíram do meu lado. Meu pai sempre me disse para fazer o que eu quisesse e nunca me arrepender”, diz ele.
Preparando-se para hospedá-los em Amsterdã em breve, ele diz entusiasmado: “Meus pais não viajaram de avião. Então, estou muito animado para mostrar a eles a cidade e meu trabalho.”
charan sprash bhai yek jimedaar nagrik our muskilo me jo uth khda ho wahi mahan ho jata hai yek badi phal our achha pridam aap ko pura Bharat hamesa yek aadarsh ke rup; eu dekhega