(Novembro de 21, 2022) Situada a cerca de 100 quilômetros de Jaipur, Kishangarh é uma pequena cidade parada no tempo. Ruas urbanas com edifícios artísticos em ambos os lados tornam a cidade única. Mas não é desta cidade que quero falar, mas de sua Rajkumari. A princesa Vaishnavi, a atual descendente de Kishangarh, patrocinou vários artistas locais para salvar as pinturas em miniatura mundialmente famosas do Rajastão. Ex-aluna do Museu Britânico, a princesa estabeleceu Estúdio Kishangarh em 2010, inspirado na Kishangarh School, de 350 anos, o estúdio produz trabalhos profundamente influenciados por Radha Krishna bhakti e o esplendor da beleza natural ao redor de Kishangarh.
Com sua formação em design e história da arte, Vaishvani se esforça para levar a arte de Kishangarh a um público global. “Para mim, a arte tem tudo a ver com preservação do patrimônio e continuidade”, compartilha a princesa, ao se conectar com Índio global, acrescentando: “Há tanta arte e artesanato neste país, e alguns deles – infelizmente – estão morrendo e precisam de patrocínio. Embora caiba às antigas casas reais, grandes industriais e ao governo salvar essas formas de arte e artesãos, acho que todos, à sua maneira, podem contribuir para salvar a cultura e o patrimônio do país.”
Inspirado na arte
Nascida na realeza, a princesa sempre foi hipnotizada pela arte que a cercava. Algumas de suas memórias de infância mais queridas são as dos festivais que sua família celebrava no Forte Kishangarh. Vaishnavi estudou na Mayo College Girls' School, situada em Ajmer, e mais tarde frequentou o National Institute of Fashion Technology em Delhi. “Crescer minha vida não foi diferente de qualquer outra criança neste país. Eu fui para um internato onde crianças de várias origens vêm estudar. Foi o mesmo durante a minha faculdade também. Então, tive uma criação muito normal”, ri a princesa.
A princesa, que também é ex-aluna do Museu Britânico, onde fez um breve curso de história da arte, foi inspirada por seus ancestrais, que promoveram apaixonadamente a arte e o patrimônio. “Kishangarh não era um reino enorme como os outros estados Rajputana, como Jodhpur e Jaipur. Meus antepassados eram bastante inclinados culturalmente. Um de meus ancestrais é o príncipe Rajput Savant Singh, também conhecido como o Príncipe Poeta. Ele é famoso por encomendar belos trabalhos de pintura em miniatura e compor poesia devocional (bhakti) para Krishna sob o nome de plume Nagaridas. Meu tataravô, Senhor Madan Singh Bahadur, Maharaja de Kishangarh, participou da Primeira Guerra Mundial. Depois que ele voltou da guerra, a família fez uma hindola, que foi uma grande festa e continuamos a fazê-lo todos os anos. Eu cresci ouvindo as histórias de pessoas tão boas e a história da minha família. Então, essas coisas realmente me inspiraram a seguir a carreira de história da arte”, ela compartilha.
Depois de terminar sua graduação, Vaishnavi fez pós-graduação em arte e arqueologia na SOAS University, no Reino Unido, onde estudou arte asiática. Falando sobre como isso mudou sua perspectiva, a princesa afirma: “Quando fiz o diploma do Museu Britânico, tive acesso a várias formas de arte que nem estavam em exibição. Essa foi uma experiência reveladora para mim. Na SOAS, concentrei meus estudos em templos indianos e estudos budistas. Do ponto de vista acadêmico, os ocidentais veem a arte do ponto de vista do estudo. Por exemplo, quando eles veem uma escultura de Shiva e Parvati, eles falam sobre sua iconografia, história e implicações políticas dela. Então, isso me deu uma nova perspectiva sobre a arte e a cultura indianas.”
Levando seu legado adiante
Depois de voltar para a Índia, a princesa queria trabalhar em torno da arte. Enquanto ela estava olhando para um ponto de partida, ela se deparou com a rica história das artes e artesãos em Kishangarh, que faziam produtos de alta qualidade, incluindo papel e sabão. “Nossa antiga equipe me contava histórias sobre como o bandej de Kishangarh ficou tão famoso que parte do material foi usado no filme mãe Índia. Eles me informaram sobre os fabricantes de papel e sabão de Kishangarh também eram muito conhecidos. Tentei encontrar esses fabricantes de sabão e papel, mas não encontrei nenhum. Com o tempo, muitas das formas de arte tradicionais morreram. Felizmente, porém, consegui encontrar os famosos pintores em miniatura. Naquela época, eles pintavam em móveis que seriam exportados. Juntei-os e abri um estúdio – onde não os pagamos por peça, mas damos-lhes um emprego estável.”
E assim nasceu o Studio Kishangarh. Uma fusão de antigas estéticas e técnicas com novos materiais e conceitos, o estúdio, que atualmente emprega de cinco a oito pintores, usa pinturas em miniatura e técnicas de Picchwai de maneira moderna. Os artistas trabalham em peças contemporâneas, inspirando-se na coleção real, na arquitetura dos fortes e palácios de Kishangarh e na poesia devocional. “Historicamente, Kishangarh é famosa por pinturas em miniatura. Então, eu não queria que nossos artistas apenas copiassem as pinturas antigas. Começamos a experimentar vários meios e a criar novas pinturas. Na verdade, fomos os primeiros a conhecer a série de vacas Kamdhenu – e agora você as vê em todos os lugares”, compartilha a princesa. As formas de arte feitas pelos pintores no estúdio são vendidas online através de seu site oficial, garantindo um sustento estável para os artistas e uma maneira de continuar explorando sua arte. A casa real também recebe e participa de várias exposições de arte em todo o país.
A princesa, que se envolve ativamente nos procedimentos do estúdio, tem grandes planos. “Eu dou as ideias e conceitos aos nossos artesãos. Tradicionalmente, uma arte karkhana sob a corte de Mughal ou Rajputana havia um local baseado no patrocínio do rei. Então, eu queria fazer algo semelhante com o Studio Kishangarh, para preservar as pinturas em miniatura e seus artistas e evoluí-los para uma forma de arte contemporânea. Queremos deixar alguma herança e ideias para as próximas gerações. Quero expandir o ateliê e eventualmente abrir uma escola de arte”, expressa a princesa.
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