(Fevereiro de 14, 2023) Era 1986 quando a Dra. Malini Ranganathan enfrentou um dos desafios mais difíceis em sua jornada para ensinar dança clássica indiana – Kathak – para jovens francesas. Ela já morava na França há mais de dois anos e ensinava inglês a seus alunos. No entanto, sua nomeação na Maison de la Culture de Loire Atlantique (MCLA), Nantes, mudou o jogo. Esta era uma cidade onde ninguém falava inglês, então o único meio de instrução que ela poderia usar para ensinar seus alunos era o francês. Sem medo de um trabalho difícil, o eminente dançarino Kathak aceitou o desafio de frente e aprendeu a falar francês, enquanto ensinava vários dançarinos franceses.
A Dra. Ranganathan dedicou sua vida a propagar a arte e a cultura indiana na França e em toda a Europa. Em 2019, ela se tornou a primeira mulher da França a ser homenageada com o Pravasi Bharatiya Samman. Falando em uma coletiva de imprensa após receber o prêmio do ex-presidente da Índia, Dr. Ramnath Kovind, o Índio global disse: “Este prêmio, que aceito com grande humildade, reforça a responsabilidade de levar adiante o glorioso legado de Bharat, não apenas com sua tradição ininterrupta ao longo dos séculos, mas com um vigor renovado. Seja na Índia ou no exterior, é nossa identidade e cultura indiana que nos ajuda a encontrar o equilíbrio certo entre ser indiano de coração e viver como cidadãos globais”.
A dançarina acrescentou: “A mensagem de meus pais sempre destacou a importância de assimilar com qualquer país em que vivemos, guiados pelo respeito aos costumes e protocolos locais e, simultaneamente, orientá-los com nossa cultura indiana única. Agradeço imensamente a eles e a minhas irmãs por sua orientação, bem como a meu marido e filhos por sua paciência e encorajamento, permitindo-me assim continuar minha paixão na França. Agradeço também à Embaixada da Índia, em Paris, e aos membros da Associação Bindi em Nantes, liderada pelo Sr. Rostaing e pela Sra. Mazenot, por estenderem seu total apoio a todas as minhas atividades culturais indo-francesas.”
a terra do amor
Embora não se saiba muito sobre os primeiros anos da dançarina na Índia, a Dra. Ranganathan mudou-se para a França no início dos anos 80 como uma jovem noiva de 24 anos. Formada em design têxtil pela conhecida Escola de Arte Sir JJ em Mumbai, foi Não foi difícil para a dançarina encontrar um emprego logo após sua chegada a Lyon. Ela começou sua carreira no Museu Têxtil de Lyon – também conhecido como o centro da seda da França. Não muito boa em francês, a jovem bailarina era tímida e hesitante no início de sua carreira, porém, sua dedicação e trabalho manual a ajudaram não apenas a ser reconhecida, mas também a realizar vários projetos de prestígio. No Museu Têxtil, o Dr. Ranganathan foi o curador de uma das primeiras exposições do 'Ano da Índia', juntamente com o famoso estilista japonês Issey Miyake.
No entanto, enquanto ela subia mais alto em seu local de trabalho, a dançarina dentro dela esperava por uma oportunidade de subir no palco. Um discípulo de Roshan Kumari de Jaipur gharana e Damayanti Joshi de Lucknow gharana, Dr. Ranganathan começou a ter aulas de fim de semana no Conservatório Nacional de Dança em Lyon, e logo ingressou na Escola de Dança Merce Cunningham como professor. Curiosamente, sua falta de língua local provou ser bastante benéfica para seus alunos, que também usariam suas aulas para praticar suas habilidades em inglês. Durante esse tempo, a dançarina também teve oportunidades de se apresentar em toda a Europa, incluindo a inauguração da Royal Mughal Jewellery Exhibition na Sotheby's.
Depois de dois anos em Lyon, o casal mudou-se para Nantes, onde ela finalmente aprimorou suas habilidades em francês e levou mais de 300 aspirantes kathak franceses sob suas asas. Em 1990, a bailarina apresentou 30 de seus alunos do último ano em uma performance de duas horas intitulada 'Prayas' no Palco Nacional de Nantes, com figurinos e adereços feitos em casa. Seu caso com French continuou enquanto ela completava seu M.Phil e Ph.D. em 'Didática no Ensino Intercultural como Ciência da Educação', que a ajudou a qualificar-se como Professora-Pesquisadora em Humanidades e Ciências da Educação para estudantes de MBA no ISG, Nantes.
Abrindo suas asas
Em 1996, tendo treinado mais de 400 dançarinos, o Dr. Ranganathan fundou a ONG Associação Bindi com o único objetivo de transmissão pedagógica da dança clássica Kathak e Bollywood para milhares de estudantes franceses. A bailarina é pioneira na criação de um novo protocolo de ensino da dança Kathak reconhecido pela universidade francesa, que combina conteúdos tradicionais de ensino com novos métodos de transmissão adaptados especialmente para alunos não indianos.
Ao longo dos anos, a ONG organizou vários festivais culturais na França, dando palco a veteranos e novos expoentes do Kathak de todo o mundo. Nos últimos 15 anos, a dançarina organizou sozinha os componentes culturais indianos e asiáticos do Festival de Verão de Nantes e do Festival Internacional Routes Indiennes. Apresenta regularmente novas coreografias — em 2011, apresentou 'Parampara' com apresentações sobre a família mãe-filha parampara e os votos de guru-sishya parampara. A bailarina foi homenageada pelo governo francês por seu extraordinário serviço cultural e contribuição para a promoção da Índia na França desde 1983 com a “Medalha de Excelência” em maio de 2019 (Ministério da França e Câmara Municipal de Nantes) e o “Certificado de Reconhecimento ” por CID-UNESCO, Paris, França.
A Dra. Ranganathan tem várias publicações científicas internacionais em seu currículo, tanto em inglês quanto em francês, além de apresentações de trabalhos em conferências internacionais. Enquanto a visão da dançarina em relação ao reconhecimento global da dança indiana é impulsionada por sua paixão pela performance, sua missão de compartilhar os benefícios da arte é impulsionada por sua paixão por ensinar, fundamentada como ela é na arte e cultura indianas.