(Setembro de 5, 2023) Os professores possuem um poder único e transformador – a capacidade de moldar o destino dos seus alunos, incutindo conhecimento, nutrindo talentos e inspirando sonhos. No Reino Unido, uma notável artista indiana-britânica, a Dra. Chithra Ramakrishnan, aproveitou este poder não só para mudar vidas, mas também para ajudar crianças com deficiência a perceber e saborear a vida de uma perspectiva totalmente diferente.
Fundador de uma organização sem fins lucrativos de artes e cultura do Sul da Ásia, ShruthiUK, o artista desempenhou um papel fundamental em tornar a Dança Clássica do Sul da Índia acessível a um público mais vasto. Sua abordagem holística e não invasiva atende crianças com transtorno do espectro do autismo, TDAH, distúrbios de aprendizagem e comportamentais. Também oferece consolo e apoio aos idosos que lutam contra o autismo, a demência e a doença de Alzheimer. Recebedor da honraria de 'Membro da Ordem do Império Britânico' (MBE), o Dr. Ramakrishnan também lançou um grupo de Coro Carnático, o primeiro de seu tipo, que visa criar e explorar o canto coral na música clássica do sul da Índia. gênero.
“Usando nossa linguagem compartilhada – a música – para cultivar conexões mais profundas entre nós e trazer alegria à vida das pessoas, uma música de cada vez tem um significado imenso para mim”, diz a artista, ao se conectar com Índio global do Reino Unido, acrescentando: “Aspiro aproveitar o poder da dança clássica indiana como uma forma holística de cura. Felizmente, os meus esforços reforçaram com sucesso a confiança de indivíduos de todas as faixas etárias e capacidades, ao mesmo tempo que melhoraram o seu bem-estar mental e social.”
Prelúdio artístico jovem
“Eu venho de uma típica família tâmil e brâmane Iyer. Passei parte da minha infância numa pequena cidade perto de Trichy, chamada Lalgudi, que é muito famosa pelos seus músicos e artistas. Alguns anos depois, meus pais e eu nos mudamos para o Golfo por algum tempo, após o que retornamos ao país para minha educação pré-universitária. Passei a maior parte da minha infância fora da Índia, no entanto, a música era uma grande parte da minha vida – ouvíamos música clássica do sul da Índia ou canções devocionais em casa. Minha mãe foi minha maior influência, ela mesma era musicista e dançarina e incutiu em mim o amor pela música desde muito jovem. Ela me ensinaria”, diz a artista.
Embora a música lhe desse alegria, sua paixão pelas artes do sul da Índia começou quando ela tinha cerca de oito anos e testemunhou um concerto na televisão do lendário Bharat Ratna Dr. MS Subbalakshmi. Esse incidente deu a ela um sonho – um dia se tornar uma cantora de playback. Percebendo seu potencial, os pais do Dr. Ramakrishnan a encorajaram, e logo a artista começou a treinar com gurus renomados. “Dr. MS Subbalakshmi foi uma grande influência – lembro-me de tentar cantar várias de suas músicas, incluindo Bhaja Govindam, durante os treinos. Felizmente, percebi desde muito jovem que a verdadeira excelência só pode ser alcançada onde existe paixão. Quando meus pais perceberam meu entusiasmo, tomaram a iniciativa de me apresentar a mentores excepcionais, na esperança de nutrir ainda mais meus talentos”, conta a artista.
Eventualmente, o Dr. Ramakrishnan - que também estava sendo treinado em Bharatnatyam além da música clássica - começou a se apresentar em vários palcos. “Mas, como venho de uma família do sul da Índia e de uma família de acadêmicos, também tive que equilibrar igualmente meus estudos”, diz o artista, rindo. “Fiz um MBA na Manipal University com especialização em marketing e finanças. Enquanto estive no Reino Unido, também fiz outro MBA em recursos humanos na Universidade de Frankfurt e mais tarde obtive meu doutorado. em gestão de desastres nos EUA, sob a orientação do meu pai.”
Configurando o palco
Após seu casamento, a Dra. Ramakrishnan mudou-se para o Golfo por um tempo e, em 2001, chegou ao Reino Unido. “Eu estava tão fora da minha zona de conforto”, ela relembra. “Eu passei um tempo no Golfo enquanto crescia, então isso certamente não foi um problema. No entanto, o Reino Unido era um mundo diferente para mim. Sinceramente, o meu maior desafio foi habituar-me ao clima desta terra. Então, demorei alguns anos antes de poder começar a chamar este país de minha casa.”
Embora não trabalhasse em tempo integral, optando por cuidar de seus dois filhos durante os primeiros anos no Reino Unido, a Dra. Ramakrishnan começou a trabalhar como artista freelancer para algumas organizações no norte do país. “Comecei a construir minha rede lentamente e a dar apoio vocal aos artistas de Bharatnatyam. Eventualmente, também comecei a me apresentar em shows por todo o Reino Unido”, lembra o artista.
Ao viajar por todo o país, a Dra. Ramakrishnan percebeu que, embora as crianças quisessem aprender formas de arte do sul da Índia, havia uma grave falta de instituições que oferecessem cursos na disciplina. Foi nessa época que a artista fundou sua organização – ShruthiUK. "Eu sou um sonhador! Acredito que todos deveriam ter a oportunidade de mergulhar nas diversas formas de arte do Sul da Índia, independentemente da sua localização geográfica. Este sonho inspirou-me a assumir o papel de ‘embaixador cultural indiano’ e educador radicado no Reino Unido”, afirma o artista.
Ela acrescenta: “Na ShruthiUK, o nosso objectivo central na educação artística é cultivar um ambiente que promova o desenvolvimento de competências artísticas e uma paixão pelas artes através de formação consistente e projectos envolventes. Aspiro transmitir o meu amor pela música carnática e pelo Bharatanatyam à geração mais jovem, aos futuros líderes de amanhã, encorajando-os a abraçar as suas culturas e crenças. Nosso objetivo é conseguir isso por meio de uma série de caminhos, incluindo aulas, festivais, conferências e programas de extensão escolar.”
De compaixão e retribuição
Através do ShruthiUK, o Dr. Ramakrishnan organiza o Birmingham Thyagaraja Festival anual, uma celebração da música carnática realizada em Solihull. “Este festival ocupa um lugar especial em meu coração, pois serve como uma plataforma unificadora para cantores, músicos e dançarinos iniciantes, todos nós apaixonadamente dedicados a apresentar as composições, ritmos e ensinamentos atemporais de Santo Thyagaraja, uma figura reverenciada no mundo. mundo da música clássica carnática indiana.
Nos anos seguintes, o Dr. Ramakrishnan começou a trabalhar ativamente com muitas organizações sem fins lucrativos e focadas na saúde mental no Reino Unido. “Retribuir à comunidade tem um significado profundo para mim. Significa contribuir para o bem-estar e o progresso do lugar que chamo de lar e das pessoas com quem o compartilho. Para encorajar outros a participarem de forma semelhante, acredito em liderar pelo exemplo”, partilha o artista, acrescentando: “Em última análise, trata-se de reconhecer a nossa responsabilidade de contribuir para um bem maior e encontrar formas, grandes ou pequenas, de retribuir à comunidade que nos nutre. Considero-me afortunado por ter testemunhado o florescimento da música carnática e da dança clássica indiana na geração mais jovem, bem como a sua capacidade de capacitar indivíduos de meios desfavorecidos e fornecer força àqueles que enfrentam desafios mentais e físicos. Saber que desempenho um papel fundamental nesta jornada me enche de imensa alegria.”
Mas embora tenha ensinado vários alunos, esta professora nunca parou de aprender sozinha. “Durante minha jornada artística, acumulei experiências e lições de vida inestimáveis”, diz o Dr. Ramakrishnan, acrescentando: “Algumas de minhas memórias mais preciosas provêm de minhas apresentações de música clássica e dança do sul da Índia em vários palcos. Estas oportunidades de mostrar as minhas tradições culturais ampliaram o meu sentimento de orgulho pela minha herança. Fui inspirado a partilhar esta ligação profunda com outras pessoas, o que me levou a abraçar os papéis de intérprete e professor, difundindo estas formas de arte no Reino Unido. Embora o meu percurso como educador e estudante tenha sido marcado por reviravoltas e desafios inesperados, a minha dedicação inabalável e o meu profundo apreço por estas formas de arte suavizaram o caminho. Sempre me considerarei afortunado por ter tido o privilégio de ser um estudante dessas formas de arte culturalmente ricas.”
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