(Setembro de 6, 2024) No mundo da música, onde tradição e inovação frequentemente se encontram em desacordo, um homem conseguiu harmonizar os dois polos opostos facilmente. Prasanna Ramaswamy, amplamente conhecido como Guitar Prasanna, é um nome que ressoa com aficionados por música em todo o mundo.
Pioneiro em tocar música carnática na guitarra, a jornada de Prasanna é uma aula magistral de dedicação, paixão e busca incansável pela voz única de cada um. Tendo trabalhado com alguns dos craques do mundo musical, incluindo nomes como AR Rahman e Ilaiyaraaja, o maestro sempre ultrapassou os limites com seu trabalho.
Raízes Musicais
A história de Prasanna começa em Tamil Nadu, crescendo em pequenas cidades, incluindo Mettur e Ranipet, antes de se mudar para Chennai aos sete anos de idade. Sua infância foi mergulhada na música, embora não com músicos profissionais. Sua irmã aprendeu canto carnático e veena, e seu irmão era um cantor entusiasmado de canções de filmes. Este ambiente familiar, embora não profissionalmente musical, preparou o terreno para o futuro do maestro. "Eu tocava profissionalmente desde muito jovem, tocando música carnática no violão e tocando com as melhores bandas de rock", ele relembra.
A jornada acadêmica do maestro seguiu um caminho convencional, levando-o ao IIT Madras, onde obteve um B.Tech em Arquitetura Naval. Após se formar no IIT, ele trabalhou como engenheiro de software, mas seu coração sempre esteve na música. Com o apoio inabalável de sua família, ele tomou a decisão de seguir uma carreira em tempo integral na música.
Identidade musical única
O músico é conhecido por seus esforços pioneiros em trazer a música carnática para a guitarra — uma ideia que era quase inconcebível antes dele. Sua distinção rapidamente se tornou sua assinatura, uma marca registrada que o destacou em um mundo lotado de guitarristas.
Crescendo, Prasanna foi influenciado pela música de lendários compositores de filmes indianos como Ilaiyaraaja e RD Burman. Junto com isso, ele desenvolveu um profundo amor por rock e metal, gêneros que ele começou a explorar com várias bandas durante sua adolescência.
Mas foi sua imersão na música carnática que realmente definiu sua jornada musical. “Eu era o único que eu conhecia que tocava música carnática, heavy metal e música de filmes indianos ao mesmo tempo”, ele reflete. Essa mistura eclética de estilos fez dele uma figura única no mundo da música, capaz de transitar perfeitamente entre gêneros e integrá-los de uma forma que nunca havia sido feita antes.
O sonho americano
Em 1994, Prasanna fez uma mudança ousada que mudaria o curso de sua vida — ele se mudou para os Estados Unidos para estudar na Berklee College of Music. Essa decisão foi motivada por seu desejo de aprofundar sua compreensão do jazz e da música clássica ocidental, gêneros que exigiam estudo formal e disciplina rigorosa. No entanto, a transição não foi isenta de desafios. “Quando cheguei à Berklee, fiquei chocado ao encontrar mais de 1,000 guitarristas estudando na escola”, ele diz, destacando o ambiente competitivo em que havia entrado.
Sem se deixar abater, o gênio musical se concentrou em aprimorar suas habilidades, não apenas como guitarrista, mas também como compositor e arranjador. Seu tempo na Berklee foi gasto dominando as complexidades do jazz e da música clássica, equipando-se com as ferramentas necessárias para criar sua assinatura musical única. “O objetivo era um foco único em aprender tudo o que eu pudesse”, ele diz, um foco que sem dúvida valeu a pena.
A jornada de Prasanna foi repleta de desafios, particularmente de críticos que duvidavam da autenticidade de tocar música carnática na guitarra. No entanto, ele permaneceu firme. “Eu tive que bloquear as críticas e focar no que eu sabia que poderia alcançar”, ele diz. Sua determinação foi alimentada por uma profunda crença em sua visão e pela percepção de que ele tinha o potencial de criar algo verdadeiramente especial.
Seu sucesso silenciou os críticos desde então. Hoje, o músico é reconhecido mundialmente por suas contribuições como guitarrista e compositor, tendo lançado 18 álbuns, compondo a trilha sonora do filme vencedor do Oscar Sorria Pinki e o filme Tamil vencedor do Prêmio Nacional e do Prêmio Filmfare Vazhakku Enn 18/9, e compondo trilhas sonoras para inúmeras produções de dança teatral ao redor do mundo.
Seu trabalho não consiste apenas em misturar gêneros, mas em dominá-los, entender suas profundezas e criar algo totalmente novo.
O papel da tradição num mundo moderno
Apesar de sua abordagem moderna e inovadora à música, Prasanna permanece profundamente enraizado na tradição Guru-Shishya parampara, a tradição professor-discípulo que é central para a música clássica indiana. “No que diz respeito ao aprendizado da música carnática, é isso que eu subscrevo”, ele afirma.
O fiel acredita que a relação entre o guru e o shishya (discípulo) é essencial para a transmissão do conhecimento e a preservação da tradição. Ele é 'grato pelas bênçãos' de seus Gurus Carnáticos Tiruvarur S. Balasubramaniam, com quem estudou por seis anos, e o grande Maestro de Violino A. Kanyakumari, com quem estudou por mais de 25 anos.
Como professor, o virtuoso não está apenas transmitindo habilidades musicais, mas orientando seus alunos em todos os aspectos de seu crescimento como músicos. “Produzir os álbuns dos meus alunos é uma grande parte de onde meu foco está agora”, ele diz, ressaltando seu comprometimento em nutrir a próxima geração de músicos.
Em 2024, quatro dos talentosos alunos de Prasanna estão lançando seus álbuns de estreia: o álbum pop moderno da cantora e compositora Shruti desejo, álbum de metal progressivo do guitarrista Rohit H. Sivaram Desenterrar Profecia, álbum de world music do multi-instrumentista Neil Nayyar Quebrando Barreiras, e o álbum de jazz e carnático do guitarrista Archish Sadeesh Sons do Ar Ralo.
Prasanna arranjou e produziu os álbuns de Shruti, Neil e Archish e coproduziu o de Rohit. Seu aluno Maya Neelakantan, uma prodígio da guitarra de onze anos, se tornou uma sensação global após suas apresentações na 19ª temporada do America's Got Talent com suas interpretações com infusão de Carnatic de Último recurso por Papa Roach e Master of Puppets pelo Metallica.
Um cidadão global
Embora o músico tenha passado quase três décadas nos Estados Unidos, sua conexão com a Índia continua forte. Ele frequentemente se apresenta pela Índia em locais que vão de salas de concerto formais a clubes de rock ousados, e participa da temporada de música Carnatic de dezembro em Chennai. “A Índia sempre foi uma parte importante das minhas viagens de concerto”, ele diz, enfatizando seu envolvimento contínuo com sua terra natal.
Fora de sua carreira musical, Prasanna leva uma vida pessoal gratificante. Sua esposa, Shalini, é uma cantora talentosa em muitos gêneros e uma parte integral de sua jornada musical. Sua filha, que está no ensino médio, é apaixonada por equitação e compete em eventos equestres. Como família, eles gostam de caminhadas, viagens e outras atividades ao ar livre. Prasanna também tem um grande interesse em xadrez, um jogo que ele credita por tornar sua música "muito mais radical".
A jornada de Guitar Prasanna é de paixão, dedicação e coragem para seguir um caminho único. Sua habilidade de unir diversas tradições musicais e criar algo inteiramente novo o tornou um ícone global. Enquanto ele continua a explorar novos horizontes musicais e a orientar a próxima geração, Prasanna continua sendo um verdadeiro indiano global — enraizado na tradição, mas constantemente expandindo os limites do que é possível na música.
'Luz Silenciosa' em Vermont. Foto: Tanmay Sapkal[/caption]
Tanmay Sapkal[/legenda]
Da viagem para Aspen, Colorado. 
Pandit Shubhendra Rao conhecendo Pandit Ravi Shankar pela primeira vez. Foto: 
Spic Macay, Hong Kong[/caption]
Cidadãos franceses com seus certificados de diploma em hindi[/caption]
Nawaz Modi Singhania[/caption]
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