(Março de 24, 2022) Como ele fez música com seus amigos no ensino médio, ficou claro que Anurag Shanker tinha um talento especial. Não era como um frontman glamoroso, ou um guitarrista ainda mais glamoroso. Ele sabia desde cedo que seu dom estava na composição e no arranjo, para pegar uma música e transformá-la em algo que as pessoas gostariam de ouvir. Enquanto as ideias eram abundantes, a boa execução não era. “Nunca fui apenas um guitarrista ou compositor”, diz Anurag Shanker, hoje um renomado compositor e supervisor musical da Netflix. O jogo da fama. Para ele, a emoção estava em conhecer novos artistas, em pegar uma música e expandi-la para uma perspectiva de produção de áudio. “Quero fazer arranjos e produzir suas músicas”, diz Shanker a Índio global.
Ele foi abordado pela primeira vez pela gigante OTT em 2020, logo após o início da pandemia. “Era fazer música para um show – O grande dia”, lembra. Uma série sobre seis casais de noivos, o programa analisa a indústria multibilionária de casamentos da Índia. “Eles precisavam de alguém para lidar com coisas centradas na Índia que fossem culturalmente precisas e também contemporâneas”, acrescenta. O jogo da fama permitiu que Anurag “colocasse uma música indie muito boa”, e isso o torna um campista feliz. Um exemplo é o single de 2021 do cantor e compositor Kamakshi Khanna Duração, que foi destaque.
Este espaço é o forte do Anurag, para criar música que seja “culturalmente relevante e que soe legal”, ele garante. Um repertório de prolífico-acústico, rock e música folclórica (ele colaborou com os Manganiyars of Rajasthan, por exemplo), e uma colaboração clássica com o tocador de sarod Pratyush Bannerjee (entre os principais expoentes do sarod de nossos dias) que tocou músicas em oito pessoal que Anurag produziu com um som eletrônico. “Temos que trazer uma nova perspectiva sem alienar nenhuma das formas”, diz o classicista. As colaborações entre culturas estão na moda e a palavra fusão é, sem dúvida, exagerada. “Colocar um raga junto com uma batida de tambor não é fusão. Você tem que ser sensível sobre isso”, diz o tradicionalista.
Acompanhando os 'tempos'
As sensibilidades de Anurag foram moldadas em casa, como esperado, como filho do falecido Promod Shanker, ex-vice-presidente da Times Music. “Papai tinha um talento especial para descobrir novos artistas. Ele descobriu o Oceano Índico e Jasbeer Jassi. Isso foi muito inspirador para mim”, diz o músico de ouvido eclético. Ao crescer, ele costumava encontrar os maiores nomes sentados em sua sala de estar – ele se lembra do Oceano Índico e da dupla de compositores Ajay-Atul. “Havia artistas voltando para casa para tocar o tempo todo”, acrescenta.
Tendo estado no meio das coisas muitas vezes, ele perdeu o gosto por jam sessions. “Se estou tocando música ou criando, tem que ser pela música. Não pode ser uma noite de diversão em que a música é incidental”, pondera. Também mostrou a ele, em tenra idade, o que está além do brilho do show business – ele entendeu o trabalho duro e a determinação que há na vida de um músico profissional.
O treinamento começou cedo, e aos nove anos já era tabela lições. “É a melhor idade para aprender uma forma de arte”, diz Anurag. “O ritmo ficou muito enraizado em mim. Além disso, os ritmos indianos são tão complexos que, depois de aprendê-los, todo o resto é simples. Se um músico de jazz me diz que isso é uma assinatura de tempo de 7/4, não me incomodo com isso”, diz ele.
Dias de Bangalore
Aqueles primeiros anos foram rotineiros, e a alegria veio depois, quando ele começou a tocar com amigos no ensino médio. “Eu bati no chão correndo. Eu estava fazendo músicas quando alguém que começou comigo ainda estava tentando descobrir o instrumento. Isso foi uma grande vantagem”, o que o levou a visitar estúdios com seu pai, observar as pessoas organizando sessões de gravação e aprendendo como deixar os artistas confortáveis.
Quando ele veio para a Christ University em Bengaluru, Anurag se juntou à próspera cena cultural da faculdade durante seu terceiro ano. E isso permitiu que ele levasse sua música mais a sério. Lentamente, o trabalho começou – jingles e promoções. Ele também fazia parte de uma banda na época, Caesar's Palace, que se apresentava em Bangalore. “Foi apenas uma ideia divertida que me ajudou a me descobrir”, e seu talento para arranjo e composição foi notado, e de repente decisões criativas estavam sob sua égide. A banda também fez um EP.
Em 2009, o compositor mudou-se para Delhi para ficar com seus pais, mas viu sua carreira estagnada. “Decidi que o único lugar para ficar realmente animado é Mumbai – uma cidade tão excitante”, diz ele. Ele saiu de casa em 2010, carregando a preciosa sabedoria de seu pai. "Não procure uma pausa", disse ele. Acabou com a ideia de jovens fascinados pelas estrelas fervilhando na cidade de ouropel em busca de fama. Em vez disso, seu pai disse: “Essa grande chance nunca vai acontecer. O mundo simplesmente não funciona assim. Aprenda a não depender do que está no pipeline. Em vez disso, divirta-se, colabore com as pessoas e faça música”, lições que levou a sério, criou um repertório de projetos diversos.
povo acústico de Bombaim
Um encontro casual com um amigo da faculdade (2010), Arfaaz Kagalwala, levou à formação do Slow Down Clown, uma roupa alternativa. A dupla explorou o trabalho cinematográfico, como no filme de Amit Masurkar Suleimani Keeda. “Enviamos algumas ideias e eles gostaram. Essa foi nossa primeira experiência como compositores”, sorri o compositor cuja sagacidade e humor o cativam a todos. Uma websérie, algumas músicas de filmes depois, Arfaaz partiu para a França. Anurag permaneceu em Bombaim – música clássica, folclórica a trilhas sonoras de filmes e composições indie.
Em 2013, Anurag tornou-se metade do agora adormecido duo de guitarra Bombay Acoustic People com Sankarshan 'Shanks' Kini, que tocava com o conjunto de Kailash Kher na época. Kini, diz ele, é um “músico completo e holístico”, que foi “tão acolhedor”. O Bombay Acoustic People excursionou pela Índia, encantou Shillong, também excursionou pela Europa. Eles começaram os shows calorosos e inclusivos da sala de estar muito antes de entrarem no discurso cultural dominante.
“Isso começou no quarto de Sankarshan. Trazíamos palestrantes e material de estreia para cerca de 25 convidados”, e os shows foram sucesso instantâneo com os fãs oferecendo suas casas. Essas sessões íntimas exigem o melhor de um músico, ele acredita: “Pode-se tocar guitarra elétrica alta com música já alta. No entanto, se você estiver tocando um instrumento acústico real em uma pequena sala onde as pessoas estão prestando atenção apenas em você, esse é o verdadeiro teste de sua habilidade e paz pessoal.” Em 2014, Namit Das + Anurag Shanker surgiu, e ainda ativo, embora no meio ele também fizesse parte de outra roupa alternativa, Last Remaining Light, em Mumbai.
Isso é tudo pessoal'
Trabalhar com artistas folclóricos está perto de seu coração. Acompanhando seu pai ao estúdio Western Outdoor de Mumbai em 2000, (agora fechado), onde lendas como Bhimsen Joshi e Abida Parveen entravam para gravar, ele diz: “Abida ji entrava no estúdio e produzia sete ou oito horas de conteúdo de uma só vez. Ela simplesmente entra e começa a cantar – Kabir por uma hora, Punjabi folk por uma hora. Eram lendas à beira de algo novo. E simplesmente estar na presença dessa centelha – essas são coisas que não podem ser ensinadas.”
Produzindo no centro de sua musicologia - ele trabalhou com os cantores Manganiyar de Rajasthan, incluindo o próximo artista Peeru Khan, produziu um álbum com o músico de sarod Pratyush Bannerjee, o Projeto Sulcos Urbanos série para Virgin EMI e uma série de lançamentos de música indiana para um selo de Bengaluru, Pragnya.
Em seu estúdio caseiro, ele está ocupado trabalhando para uma ONG, gravando uma música folclórica de cada estado da Índia. Com 22 prontos, a coleção será apresentada em um site, onde as pessoas poderão conhecer mais sobre a música, seu estado de origem e a cultura a que pertence. “Fiz tantos amigos e conexões na comunidade de música folclórica, então esta é a minha maneira de proteger nossa herança cultural”, diz o cara que pode cantar uma melodia maldosa.
A pandemia o viu ansiar pelos arredores de Bangalore, onde ele e sua esposa Malini vivem atualmente – uma vila idílica perto de Nandi Hills. “Depois de viver nas cidades toda a minha vida, eu nem percebi que isso era algo que eu precisava”, ele ri.