Em memória de Ratan Tata: o visionário que construiu comunidades e transformou a indústria indiana

(Outubro de 11, 2024) Nos corredores tranquilos da prestigiosa Catedral de Bombaim e da Escola John Connan, um jovem Ratan Tata navegou pelas complexidades da vida marcada por privilégios e grandes expectativas. Nascido em uma das famílias de empresários mais renomadas da Índia — seu pai, Naval Tata, e sua mãe, Sooni Tata — Ratan estava destinado a herdar um vasto legado. No entanto, sua vida pessoal foi moldada por desafios, incluindo a separação de seus pais quando ele tinha apenas dez anos de idade. Criado por sua avó, Navajbai Tata, Ratan absorveu lições precoces de dignidade, graça e resiliência. "Tive uma infância feliz, mas quando meu irmão e eu ficamos mais velhos, enfrentamos um pouco de trote por causa do divórcio de nossos pais", Ratan refletiu certa vez. "Mas minha avó nos ensinou a manter a dignidade a todo custo." Esses valores, incutidos nele desde jovem, definiriam sua liderança quando ele ascendeu para chefiar a Tata Sons, um dos conglomerados mais poderosos da Índia.

Na quinta-feira, Ratan Tata, o industrial e filantropo, deu seu último suspiro aos 86 anos, deixando para trás um legado que gerações se lembrarão. Ele não apenas construiu negócios, mas elevou comunidades, enriquecendo assim as vidas daqueles tocados por seu trabalho. Ele disse uma vez:

“Gostaria de ser lembrado como uma pessoa que fez a diferença. Nada mais, nada menos. Uma pessoa que foi capaz de fazer uma mudança, que é capaz de ser responsável por alguma mudança na maneira como vemos as coisas.”

Shri Ratan Tata Ji foi um líder empresarial visionário, uma alma compassiva e um ser humano extraordinário. Ele forneceu liderança estável para uma das mais antigas e prestigiosas casas de negócios da Índia. Ao mesmo tempo, sua contribuição foi muito além da sala de reuniões. Ele cativou… foto.twitter.com/p5NPcpBbBD

- Narendra Modi (@narendramodi) 9 de outubro de 2024

Uma infância moldada pela resiliência e pela graça

Crescendo com sua avó após o divórcio de seus pais, Ratan encontrou nela o pilar de apoio perfeito. Depois de concluir seus estudos na Bombay Scottish School, Shimla e na Riverdale Country School em Nova York, ele estava ansioso para se tornar um arquiteto, mas seu pai Naval Tata queria que seu filho fizesse engenharia. “Eu queria aprender a tocar violino, meu pai insistiu no piano. Eu queria ir para a faculdade nos EUA, ele insistiu no Reino Unido. Eu queria ser arquiteto, ele insistiu que eu me tornasse engenheiro. Se não fosse por minha avó, eu não teria acabado na Cornell University nos EUA”, ele disse. Apoiado por sua avó, Ratan conseguiu voltar para seu campo escolhido de arquitetura, uma decisão que lhe deu a independência para trilhar seu próprio caminho.

Após se formar, Tata trabalhou brevemente em Los Angeles em um escritório de arquitetura, onde considerou se estabelecer. Ele até chegou perto do casamento. “Voltei para visitar minha avó, que não estava bem, e pensei que a pessoa com quem eu queria me casar se juntaria a mim. Mas o relacionamento acabou”, ele compartilhou. Essa decepção pessoal marcou o fim de seu tempo nos EUA e o trouxe de volta à Índia.

Ratan Tata

Retorno à Índia: Família, Dever e Lutas no Início da Carreira

Quando Ratan Tata retornou à Índia em 1961, ele começou sua carreira no negócio da família, trabalhando no chão de fábrica da Tata Steel em Jamshedpur. “Parecia inútil. Passei seis meses tentando me fazer parecer útil”, Tata relembrou sobre seus primeiros anos na empresa. Apesar dessas frustrações iniciais, seu tempo na Tata Steel lhe deu experiência prática, que lhe serviria bem mais tarde em sua carreira. Seu tempo em Jamshedpur por seis anos se tornou um período decisivo. Embora suas ambições arquitetônicas continuassem sendo um hobby, estava claro que Ratan Tata havia começado a encontrar sua vocação no negócio da família.

O ponto de virada veio em 1991, quando JRD Tata deixou o cargo de presidente da Tata Sons, passando o manto para Ratan. Esta decisão foi recebida com duras críticas, pois havia vários concorrentes para a posição mais alta. "Houve algumas críticas cruéis", Ratan admitiria mais tarde. O escrutínio foi intenso, com muitos acusando JRD Tata de nepotismo e duvidando das habilidades de Ratan Tata. Mas em vez de lutar publicamente, Tata escolheu o silêncio, uma resposta que falou muito sobre os valores incutidos nele por sua avó. "Eu não lutei contra as críticas. JRD teve que fazer isso — o que ele não fez."

Expansão global e aquisições ousadas

Quando Ratan Tata assumiu as rédeas da Tata Sons, o conglomerado já era uma força nacional, mas sob sua liderança, expandiu-se para um gigante global. Hoje, o Tata Group opera em mais de 100 países, com empresas-chave, incluindo Tata Motors, Tata Consultancy Services (TCS), Tata Steel e Tata Power. Sob sua administração, a Tata Motors adquiriu a Jaguar Land Rover, a TCS tornou-se líder no mercado global de serviços de TI e a Tata Steel fortaleceu sua posição na indústria siderúrgica global com a aquisição da Corus.

Ratan Tata com JRD Tata

Sob sua liderança, o Tata Group viu uma expansão global sem precedentes. Ratan Tata estava no comando durante aquisições de grandes marcas internacionais como Tetley, Jaguar Land Rover e Corus, transformando a Tata de um conglomerado indiano em um player global. No entanto, apesar de suas realizações monumentais nos negócios, seu maior legado pode ser sua dedicação à construção de comunidades. Seja por meio da elevação de trabalhadores em Jamshedpur ou da criação do carro mais barato do mundo, o Tata Nano, para a família indiana comum, a visão da Tata sempre foi maior do que os lucros. "Eu vi famílias de quatro pessoas andando de scooters, expostas à chuva, e eu queria fazer algo a respeito", disse ele. Embora o Nano não tenha alcançado o sucesso comercial que a Tata esperava, ele permaneceu um símbolo de seu comprometimento com a inovação e a melhoria da vida dos indianos comuns. "Gostaria de ser lembrado como uma pessoa que fez a diferença", ele disse uma vez a um entrevistador. "Nada mais, nada menos."

Ratan Tata estava ansioso para levar adiante o legado de seu bisavô Jamestji Tata, cuja família veio da Pérsia para se estabelecer na Índia muitas décadas atrás. Jamsetji Tata lançou as bases para o que se tornaria um dos impérios empresariais mais influentes da Índia. Começando com uma fábrica têxtil no século XIX, o Tata Group logo se expandiu para aço, energia, hospitalidade e muito mais, com um forte compromisso com a construção da nação e filantropia. Ao longo das décadas, o legado da Tata se tornou sinônimo de progresso industrial e responsabilidade social, refletindo sua visão de elevar comunidades juntamente com o sucesso comercial. E Ratan Tata queria continuar a tradição. Durante o mandato de Ratan Tata no comando, as receitas do Tata Group cresceram de cerca de ₹ 19 crore para ₹ 18,000 lakh crore (de US$ 5.5 bilhões para US$ 6 bilhões).

Filantropia e a busca do bem social

A abordagem de liderança de Ratan Tata foi definida por uma tomada de decisão ousada e um profundo senso de responsabilidade. "Não acredito em tomar decisões certas. Tomo decisões e então as faço certas", ele disse, refletindo sua disposição de abraçar riscos. Suas aquisições de marcas globais como Jaguar Land Rover e Tetley, juntamente com seus investimentos em tecnologia de ponta e energia sustentável, demonstraram sua liderança visionária. No entanto, o foco de Tata nunca foi somente nos lucros. "Poder e riqueza não são dois dos meus principais interesses", ele disse uma vez. Seu estilo de liderança era baseado em empatia e gentileza, e ele acreditava em nutrir talentos dentro de suas organizações. "Os melhores líderes são aqueles mais interessados ​​em se cercar de assistentes e associados mais inteligentes do que eles", ele acreditava, um princípio que o ajudou a construir uma equipe forte na Tata Sons.

Em 2008, após os devastadores ataques terroristas de 26/11 em Mumbai, Tata supervisionou pessoalmente a reconstrução do icônico Taj Mahal Palace Hotel, que era de propriedade do grupo. Seu comprometimento se estendeu além de tijolos e argamassa — ele garantiu que todos os funcionários afetados pela tragédia fossem cuidados. Esse espírito de empatia e responsabilidade estava no cerne de seu estilo de liderança.

Mesmo após sua aposentadoria, Ratan Tata continuou a deixar sua marca, particularmente por meio de seu trabalho com a Tata Trusts, onde seu foco mudou para o desenvolvimento rural, assistência médica acessível e tratamento de câncer. Apesar de se afastar das operações diárias da Tata Sons, seu desejo de fazer a diferença nunca diminuiu. "Quando você me pede para dar um conselho", ele disse uma vez,

“Sinto que o 'conselho certo' muda com o tempo, mas a única coisa que permanece inalterada é o desejo de fazer a coisa certa.”

O trabalho filantrópico de Ratan Tata, muito dele realizado silenciosamente por meio dos Tata Trusts, teve um impacto profundo em milhões de vidas. Os Trusts, que controlam grande parte do Tata Group, têm se envolvido no financiamento de iniciativas de educação, saúde e desenvolvimento rural em toda a Índia. "Gostaria de ser lembrado como uma pessoa que fez a diferença", disse Tata sobre seu legado. Suas contribuições para causas sociais, particularmente em saúde e educação, refletem sua forte crença de que as empresas devem ter um impacto mais amplo e significativo na sociedade.

Em 2024, o Tata Group empregava mais de 935,000 pessoas no mundo todo e tinha receitas superiores a ₹ 43,893 crore (US$ 5.3 bilhões). Apesar do tamanho e do sucesso do grupo, Tata sempre acreditou em equilibrar o crescimento global com a responsabilidade social. Sua visão para a Tata não era apenas sobre lucros, mas sobre melhorar vidas, tanto na Índia quanto em todo o mundo.

De navegar nas complexidades da dinâmica familiar em sua juventude a se tornar uma das figuras mais respeitadas nos negócios globais, sua jornada foi definida pela perseverança, integridade e um compromisso inabalável tanto com sua família quanto com as comunidades que ele tocou. Em suas próprias palavras,

“Além dos valores e da ética, pelos quais tentei viver, o legado que gostaria de deixar é muito simples: sempre defendi o que considero ser a coisa certa e tentei ser o mais justo e equitativo possível.”

Hoje, enquanto a Índia lamenta a perda deste gigante, o legado de Ratan Tata, sem dúvida, perdurará — não apenas nos grandes empreendimentos que ele ajudou a construir, mas nas inúmeras vidas que ele impactou por meio de sua gentileza, visão e inabalável senso de dever.

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