(Esta coluna primeiro apareceu em The Indian Express em 30 de setembro de 2021)
- O maior desafio da agricultura indiana nas primeiras décadas após a independência foi aumentar a produção agrícola e os rendimentos a qualquer custo. Hoje, trata-se de aumentar a renda agrícola, ao mesmo tempo em que garante uma produção competitiva em termos de custos, eficiente no uso de recursos e inteligente em relação ao clima. A liberação de uma nova variedade de arroz tolerante a herbicidas pelo Instituto Indiano de Pesquisa Agrícola (IARI) que pode ser semeada diretamente, em vez de exigir transplante, é, portanto, bem-vinda. Os agricultores transplantam e cultivam arrozais em campos inundados principalmente para controlar ervas daninhas, que não podem emergir sob a água que atua como um herbicida natural. A variedade IARI contém um gene mutado que torna o arrozal “tolerante” ao Imazetapir, um herbicida eficaz contra uma ampla variedade de ervas daninhas. Este produto químico quando agora pulverizado matará apenas as ervas daninhas, enquanto o arrozal pode ser cultivado sem qualquer preparação do viveiro, transplante, poça e inundação. Os agricultores economizariam cerca de 30% de água, custos trabalhistas de 3,000 rupias por acre e 10 a 15 dias de semeadura direta, em comparação com o transplante convencional…
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