(Novembro de 13, 2025) Quando Riyan Malhan, de 15 anos, subiu ao pódio nos Jogos Asiáticos da Juventude de 2025, no Bahrein, conquistando a medalha de bronze para os Emirados Árabes Unidos, foi mais um capítulo em uma trajetória já repleta de momentos marcantes. Para o adolescente de origem indiana, nascido em Dubai, essa não foi uma chegada repentina, mas sim uma ascensão constante e a mais recente de uma série de performances que estão levando o badminton dos Emirados Árabes Unidos a novos patamares.
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Uma temporada de medalhas e conquistas marcantes.
O ano de 2025 tem sido especial para Riyan. Ele começou conquistando o ouro no torneio de simples masculino sub-19 no Campeonato Internacional Júnior da Espanha de 2025, em Alicante, em junho, antes de ganhar o ouro no mesmo torneio e o bronze nas duplas masculinas sub-19 no Victor Bulgaria Junior Challenge, em julho. Os Jogos Asiáticos da Juventude, no Bahrein, onde conquistou um bronze suado em outubro, representam outra grande conquista deste ano. No entanto, um dos momentos mais marcantes aconteceu no Campeonato Mundial Júnior da BWF, realizado entre 6 a 19 de outubro Em Guwahati, na Índia, ele surpreendeu o indiano Hmar Lalthazuala ao derrotá-lo, antes de ser eliminado pelo indonésio Mohammad Zaki Ubaidillah, o principal cabeça de chave, nas oitavas de final.
“Quero me classificar para as Olimpíadas e ganhar uma medalha para os Emirados Árabes Unidos”, disse Riyan. Tempos de Khaleej Em uma entrevista anterior, ela disse: “Meus pais são da Índia, mas eu nasci em Dubai e tenho muito orgulho de representar os Emirados Árabes Unidos em eventos internacionais. Então, competir nas Olimpíadas pelos Emirados Árabes Unidos será uma sensação incrível.”
Com raízes no Dubai, inspirada pela Índia.
A história de Riyan carrega a essência dupla do cosmopolitismo de Dubai e da herança esportiva da Índia. Seu pai, Vipul Malhan, ex-aluno do St. Stephen's College, em Delhi, e vice-presidente sênior do Mashreq Bank, foi jogador de badminton em nível estadual na Índia antes de se dedicar aos estudos. "Comecei a jogar badminton por causa do meu pai", disse Riyan. Estrela do esporte“Ele não podia jogar porque o pai dele não deixava na época, já que a prioridade era os estudos. Eu costumava ir com ele para vê-lo jogar. Ele me apresentou a todos os esportes e eu escolhi o badminton. Não sei porquê, mas foi por causa dele.”
Sua mãe, Vasudha Malhan, educadora em Dubai há mais de 15 anos, tem sido um pilar constante de incentivo ao longo de sua jornada. Em uma entrevista, ela compartilhou que, como Riyan nasceu e cresceu em Dubai, os Emirados Árabes Unidos sempre foram como um lar para ele. Embora já tenha competido no circuito júnior da Índia, ele sempre sonhou em representar os Emirados Árabes Unidos no cenário internacional. A família de Riyan permanece profundamente grata pelas oportunidades que o país proporcionou a ele, desde instalações de treinamento de classe mundial até o forte apoio da comunidade. Federação de Badminton dos Emirados Árabes Unidos Ao incentivo que recebe da escola. Para sua mãe, as conquistas de Riyan não são apenas marcos pessoais, mas um reflexo do crescente ecossistema esportivo global de Dubai.
Uma família de acadêmicos que se tornou apoiadora do transporte de passageiros
As raízes da família Malhan estão profundamente ligadas ao meio acadêmico. O avô paterno de Riyan chegou a chefiar o departamento de economia do St. Stephen's College, e o avô materno é ex-aluno do IIT Delhi. Ambos os pais vêm de famílias onde a educação e o conhecimento eram fundamentais. Quando o interesse de Riyan pelo badminton surgiu aos quatro anos de idade, seus pais reconheceram seu talento e o incentivaram a se dedicar seriamente ao esporte. O que começou como um hobby infantil se transformou em uma paixão que o definiu. Com o tempo, as conquistas de Riyan se tornaram motivo de orgulho para toda a família.
“Os avós paternos e maternos dele estão muito orgulhosos”, compartilhou sua mãe, Vasudha, em uma entrevista. “Todos na família ficaram surpresos com a rapidez com que ele progrediu no esporte. Agora todos acompanham suas partidas… O badminton uniu toda a família.”
Subindo nas fileiras
A carreira inicial de Riyan incluiu passagens representando Delhi nos circuitos nacionais sub-13 e sub-15 da Índia, antes de optar por representar os Emirados Árabes Unidos. “O badminton nos Emirados Árabes Unidos cresceu muito. É um esporte em franca expansão no momento, e a federação dos Emirados Árabes Unidos tem sido muito gentil e prestativa em me apoiar com minhas viagens e hospedagem. Recentemente, eles também iniciaram um centro de treinamento nacional em Dubai”, disse Riyan. Estrela do esporteSeu treinador dinamarquês Michael Noerbaek, que atua como técnico da seleção nacional dos Emirados Árabes Unidos, tem trabalhado diligentemente em vários aspectos do jogo tático e mental de Riyan.
Treinando com os melhores
Sob a orientação de Noerbaek, os jovens jogadores dos Emirados Árabes Unidos tiveram a oportunidade de treinar com talentos de nível mundial, incluindo o astro dinamarquês Anders Antonsen, atualmente o número 2 do mundo. "Tem sido uma experiência de aprendizado incrível", disse Riyan. "Observar jogadores desse calibre de perto e entender como eles abordam o jogo tem sido inspirador."
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Uma nova era para o badminton nos Emirados Árabes Unidos.
Desde sua medalha de bronze no Campeonato Asiático de Badminton Sub-15 (2024, China) até sua série de medalhas internacionais na Europa e na Ásia em 2025, a trajetória de Riyan captura tanto a ambição de um jovem atleta quanto a ascensão de uma nação ansiosa para deixar sua marca no badminton.
Com os Jogos Olímpicos da Juventude de 2026 e os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 firmemente no horizonte, Riyan Malhan representa não apenas uma promessa esportiva, mas também a identidade em evolução dos Emirados Árabes Unidos, onde o talento multicultural encontra um palco.
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