(Abril 4, 2025) Era uma manhã normal de maio para a adolescente de Dallas Tejasvi Manoj, que estava dividindo uma carona com seu pai quando souberam que seu avô de 85 anos quase caiu em um golpe de phishing. A adolescente se lembra vividamente daqueles momentos de pânico, vendo seu pai em uma ligação com seu avô que recebeu uma mensagem suspeita pedindo uma transferência eletrônica de fundos de um parente. “Eu li a mensagem e era óbvio que era um golpe. A maneira como estava escrita e a linguagem, tudo indicava que algo estava errado. No entanto, fiquei surpresa que meu avô não conseguiu perceber”, Tejasvi conta Índio global. Naquele momento, ela percebeu que, embora tivesse crescido com a tecnologia e aprendido sobre segurança cibernética na escola, seu avô e adultos mais velhos não tinham a mesma educação. O incidente a levou a encontrar uma solução para ajudar a proteger os idosos de golpes e fraudes online.
Tejasvi Manoj fundou a Shield Seniors
Capacitando adultos mais velhos contra fraudes cibernéticas
Armada com essa missão, a jovem de 16 anos começou sua pesquisa apenas para descobrir que havia muitos adultos mais velhos como seu avô que eram suscetíveis a fraudes cibernéticas. “Descobri que mais de 75% dos idosos nos EUA não estavam familiarizados com práticas básicas de segurança cibernética”, revela Tejasvi. “Em 2024, as fraudes cibernéticas custaram aos idosos mais de US$ 3 bilhões em danos, o que equivale a uma média de US$ 33,000 por pessoa”, revela Tejasvi, que entende que perder dinheiro nessa idade causa estresse psicológico e emocional severo.
Desejando fazer a diferença, ela começou Escudo Sênior para proteger idosos de golpes online, fraudes e ameaças à segurança cibernética, oferecendo orientação e ferramentas fáceis de entender. “O objetivo não é apenas proteger idosos de golpes online, mas também educá-los para que possam navegar com confiança no mundo digital”, explica o aluno da Lebanon Trail High School. “O crime cibernético não está restrito aos EUA, é um problema mundial com poucas soluções eficazes. Foi isso que me inspirou a começar a Shield Seniors, e escolhi um aplicativo baseado em IA e ML para fornecer assistência em tempo real 24 horas por dia, 7 dias por semana.”
Simplificando a segurança cibernética para idosos com IA
Shield Seniors é um aplicativo de IA generativo, mas quando Tejasvi começou a desenvolvê-lo, ela não tinha o conhecimento necessário. “Mergulhei fundo na pesquisa e recebi ajuda de cursos do YouTube para criar o aplicativo.” Atualmente, é uma plataforma baseada na web com quatro seções adaptadas para facilitar a segurança online e fornecer ferramentas práticas de proteção.
A seção “Aprender” explica ideias complexas de segurança cibernética em linguagem fácil de entender. “Ela fornece informações importantes sobre a necessidade de senhas fortes, como proteger a privacidade e fatos cruciais para lembrar”, explica Tejasvi. Na seção “Perguntar”, um assistente virtual responde a perguntas relacionadas à segurança cibernética usando IA generativa. “O que o diferencia do ChatGPT ou Gemini é que ele é especificamente direcionado à segurança cibernética e adultos mais velhos. Ao contrário do ChatGPT, fornecemos respostas curtas e nítidas que os idosos podem entender facilmente.”
Na seção “Analisar”, os usuários podem carregar imagens de mensagens de texto ou e-mails para verificar se o conteúdo é fraudulento. “Isso também os educará sobre o porquê de isso ser um golpe e como identificar golpes semelhantes no futuro”, explica a aluna do 11º ano. Enquanto isso, a seção “Denunciar” dá aos idosos acesso rápido a recursos para denunciar golpes e ameaças. “Nós fornecemos uma lista abrangente de recursos e os adultos mais velhos podem simplesmente clicar nos links e denunciar os golpes”, ela acrescenta.
Tejasvi Manoj falando com idosos em sua vizinhança
Equilibrando dois mundos: como o amor de Tejasvi pela codificação desencadeou sua jornada empreendedora
Nascida na Califórnia, Tejasvi se mudou para Dallas quando tinha oito anos. Crescendo com pais engenheiros de software, que se mudaram para os EUA no início dos anos 2000 para trabalhar, ela frequentemente os observava codificando. No entanto, seu interesse em codificação foi despertado apenas quando ela se juntou a programas STEM como Girls Who Code na oitava série. "Foi quando percebi o quão incrível a codificação pode ser e o quanto eu gosto disso. Além disso, entendi o impacto que posso causar ao aprender a codificar e imediatamente soube que queria seguir essa carreira no futuro."
Como imigrante de segunda geração, Tejasvi tem orgulho de suas raízes indianas, ao mesmo tempo em que está igualmente comprometida com a cultura americana. “Sinto um forte senso de responsabilidade em contribuir para a Índia e os EUA de qualquer maneira que eu puder. Meus pais sempre me ensinaram a acreditar em mim mesma e me lembraram que eu posso fazer qualquer coisa na América para ajudar as pessoas”, ela explica. O incentivo deles e suas habilidades empreendedoras acabaram motivando-a a criar um impacto com a Shield Seniors.
A jornada empreendedora foi uma curva de aprendizado íngreme para a adolescente. Sem experiência anterior em IA generativa, Tejasvi teve que aprender na prática, o que levou a várias iterações do Shield Seniors antes de chegar ao produto final. Além disso, ela buscou feedback constante dos idosos ao seu redor para tornar o aplicativo mais amigável ao usuário. “Eles tiveram dificuldade para navegar pelas versões anteriores do aplicativo, então o redesenhamos várias vezes para torná-lo mais amigável ao usuário e visualmente atraente para adultos mais velhos”, diz Tejasvi.
Empoderando idosos: Tejasvi Manoj une tecnologia e tradição
A adolescente, que faz parte da orquestra da escola e toca violino, tem planos de cursar ciência da computação na universidade. Ela chama seus pais de vento sob suas asas, pois eles a têm encorajado a seguir sua paixão. “Eles me deram espaço para fazer o que me empolga – essa é a beleza de vir para os EUA, pois as oportunidades são infinitas, e eu aprecio isso. Enquanto crescia, fui apresentada a programas como Shark Tank, e ver tantas mentes criativas me ajudou a desenvolver minhas habilidades empreendedoras.”
Em um futuro próximo, ela tem planos de transformar a plataforma baseada na web em um aplicativo móvel para maior acessibilidade. “Também estamos explorando um novo recurso para ajudar a detectar deepfakes. A missão do Shield Seniors é educar todos os adultos sobre crimes cibernéticos e capacitá-los a navegar no mundo digital com segurança. Nosso objetivo é ter este aplicativo em todos os celulares, para que os usuários se sintam mais confiantes e independentes online.” À medida que a IA continua a avançar diariamente, Tejasvi acredita que o Shield Seniors melhorará sua capacidade de reconhecer golpes e fornecerá educação em segurança cibernética ainda mais abrangente para idosos.
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